התיעוד מאוקראינה
(מתוך הרשתות החברתיות)
כבר ביום הראשון לפלישתם לאוקראינה תקפו הרוסים את שדה התעופה הוסטומל שסמוך לקייב - ובלחימה נהרס מטוס התובלה הגדול בעולם, האנטונוב AN-225. כעת, כשבוע אחרי המתקפה, תועד לראשונה הנזק העצום למטוס הענק. בתיעוד מהטלוויזיה הרוסית, שבו מאשימים את אוקראינה בהרס המטוס, נראה שהאנגר התחזוקה הגדול של המטוס קרס עליו במהלך המתקפה וכך הוחרב המטוס. כעת ברור כי לא יהיה ניתן לתקן או לשפץ את המטוס, שכן גוף המטוס נחצה לשניים ונגרם נזק גדול גם לבסיס הכנף.
המטוס, שכונה Mriya ("חלום" באוקראינית) היה סמל של ממש עבור האוקראינים ובעולם התעופה כולו. שר החוץ האוקראיני התייחס להשמדתו בציוץ בטוויטר, ואמר כי "רוסיה אולי השמידה את ה'חלום' שלנו - אבל הם לעולם לא יצליחו להשמיד את החלום למדינה אירופית חופשייה חזקה ודמוקרטית. אנחנו ננצח!".
גם החברה המפעילה של מטוס התובלה אישרה בטוויטר בשבוע שעבר: "המטוס הגדול ביותר בעולם, ה'חלום', הושמד בידי הכוחות הרוסים בשדה התעופה הסמוך לקייב. אנו נגשים את חלומנו על אוקראינה חזקה, חופשייה ודמוקרטית".
ההבנה שהמטוס הושמד התגבשה בעקבות צילום אווירי משדה התעופה, שבו נראה האנגר שקרס ומטוס שעולה באש. גודל ההאנגר וגודל המטוס שצלליתו נראתה בתמונה הבהירו שאכן מדובר במטוס, שנחת בעבר פעמיים גם בישראל. באחת הפעמים, באוגוסט 2020, הוביל האנטונוב מארה"ב לישראל משאיות שעליהן הורכבו לאחר מכן סוללות כיפת ברזל, שאמורות היו להיכנס לשימוש על ידי האמריקנים.
לפי אתר מעקב הטיסות, המטוס נחת בפעם האחרונה ב-4 בפברואר בשדה התעופה הוסטומל ומאז נשאר שם. המטוס נמצא בבעלות אוקראינית ויש ממנו רק אחד בעולם. הוא יוצר בשנת 1988, עוד בתקופת ברית-המועצות, ומאז שהתפרקה הוא נשאר בבעלות וברישום אוקראינים. "הענק האוקראיני" משמש בשגרה להובלת מטענים כבדים וגדולים במיוחד. משקל ההמראה המירבי שלו עומד על 640 טון, והוא כולל מוטת כנפיים עצומה באורך של 88 מטר. למטוס שישה מנועים וזנב כפול, מה שמאפשר לו לשאת מטען גם על הגג.
השתלטות על שדה התעופה הוסטומל, נדגיש, הייתה אמורה לקדם את הרוסים לעבר פלישה מהירה ונוחה לקייב, אך הצבא האוקראיני הצליח לסכל את התוכנית הרוסית להנחתת כוחות רבים במקום. ב"וול סטריט ג'ורנל" ייחסו את הכישלון הרוסי להשתלט על שדה התעופה לאחת הסיבות המרכזיות שהתוכניות של צבא רוסיה השתבשו.
