בית המשפט המחוזי בתל אביב הרשיע היום (רביעי) את נתנאל בנימין (27) מבת ים בגין מעורבותו בפרעות שבוצעו בעיר בתקופת מבצע "שומר החומות". במהלכן, עשרות פורעים ניפצו חלונות של בתי עסק בבעלות ערבים, בזזו והשחיתו מסעדות וכן ביצעו ניסיון לינץ' בצעיר ערבי, סעיד מוסא, סמוך לטיילת בבת ים.
מכתב האישום שהגישה פרקליטות מחוז תל אביב בשנת 2021 עולה כי במהלך מבצע "שומר החומות" פרסם בנימין קריאות בקבוצת וואטסאפ לפגוע בבתי עסק בבעלות ערבים, ויחד עם עשרות פורעים נוספים, הגיע ביום ה-12.05.2021 לרחוב בן גוריון בעיר, שם ניפצו חלונות של בתי עסק, השחיתו מסעדה ובזזו אותה.
לאחר שנכנס בנימין עם פורעים אחרים למסעדה הוא עלה לדלפק שעליו עמדו כבר פורעים נוספים, פירק נורות תאורה של המסעדה וניפץ אותן. בנימין נכנס למטבח, נטל כמות גדולה של פחיות שתיה וחילק אותה לפורעים. בהמשך לכך, תקף בנימין את סעיד מוסא, שעבר במקום עם מכוניתו, יחד עם עשרות פורעים אחרים.
בנימין הכה את המתלונן בכ-10 מכות אגרוף בפניו, בעוד הוא שוכב על הקרקע, וכן בעט בצווארו בעצמה. לאחר שעוברי אורח הגנו על מוסא, בנימין התרחק מהמקום, ולאחר מכן חזר שוב, בעט בראשו של מוסא וזרק על פניו בקבוק בכוונה לגרום למותו. במקביל לתקיפתו ולאחריה, יחד עם פורעים נוספים שתקפו ובזזו את רכבו של מוסא, בנימין הטיח ברכב חפץ וחבט בו.
הרכב של שלושה שופטים בראשות השופטת גיליה רביד הרשיע את בנימין בכלל העבירות שיחסה לו הפרקליטות בכתב האישום, וביניהן מעשה טרור של ניסיון רצח, חבלה במזיד לרכב ממניע גזעני, גניבה ממניע גזעני והתפרעות שסופה נזק מתוך מניע גזעני. עונשו של בנימין ייגזר בהמשך.
בהכרעת הדין כתבה השופטת רביד: "האירוע שעליו נסוב כתב האישום הוא אירוע קשה, מדיר שנה, אירוע שנאה אלים שבמהלכו אזרח ערבי ישראלי אשר נקלע בנסיבות תמימות לאזור הטיילת בבת ים, מצא עצמו נאלץ להילחם על חייו למול המון זועם של אנשים שתקפו אותו באכזריות, אך ורק משום היותו ערבי.
הסרטונים שתיעדו את המקרה בזמן אמת הם קשים לצפייה. העדויות ששמענו מפי עיתונאים ועוברי אורח שנכחו במקום היו מצמררות. אצל חלק מהמתעדים ניכר היטב שהם חוו אירוע טראומתי מעצם היותם עדים לאשר התרחש. חלקם לא הצליחו לעצור בעד דמעותיהם עת תיארו לפנינו את המקרה, זאת למרות חלוף הזמן שעבר. הביטוי שעבר כחוט השני בדברי עדי התביעה היה 'לינץ'".
השופטת הוסיפה: "היה ברור להם שלנגד עיניהם מתבצעת פעולה אלימה מצד המון אשר מבקש לעשות שפטים במתלונן עד מוות. העדים חשו שהם צופים באירוע שעלול להסתיים במות אדם. איש מהעדים לא סבר בזמן אמת שהמתלונן הינו מחבל שהגיע לבצע פיגוע. איש מהעדים לא שמע קריאות אזהרה של 'מחבל', אלא להיפך - קריאות לאומניות של 'ערבי ערבי'".
נציגי פרקליטות מחוז תל אביב, עורכי הדין עפרה קרמני, רותם נוימן וסרמן ואביב בר אור, אמרו: "אנו מברכים על החלטת בית המשפט לייחס מניע גזעני למעשיו של הנאשם ולהכיר בניסיון הרצח כמעשה טרור. ההחלטה משקפת את חומרת המעשים והפגיעה המשמעותית שלהם בחברה כולה, עת נעשו בתקופה מתוחה ורגישה זאת".
עו"ד עדי קידר, שמייצג את בנימין, מסר: "קראנו את עיקרי הכרעת הדין ואנו מצרים על כך שבית המשפט בחר להתעלם ממכלול נסיבות עובדתיות ומשפטיות וכן נסיבות ייחודיות הקשורות בנאשם, והרשיע אותו במיוחס לו. התיק יובא בהמשך בפני בית המשפט העליון בערעור שיוגש על ידנו, ואנו סמוכים ובטוחים כי הוא יתערב באופן מהותי בהכרעה".
סעיד, קורבן ניסיון הלינץ' בבת ים, העיד באוקטובר אשתקד בבית המשפט המחוזי בתל אביב במשפטם של שבעה נאשמים בפרשה. לפני כניסתו לדיון אמר סעיד כי "הנאשמים צריכים להסתכל על מה שהם עשו לי, הם הרסו לי את המשפחה, אני לא זוכר ב-100% מה שקרה שם באותו ערב. אני סומך על בית המשפט. הם פגעו בי ובכל המשפחה, בילדים שלי בכולם".