חוליית מחבלים שזכתה לכינוי "גוב האריות" בקרב הפלסטינים בעקבות כמה פיגועי ירי שביצעה סוכלה הלילה (בין שבת לראשון) במארב יזום של כוחות צה"ל מסיירת גולני ומצנחנים. לפחות מחבל אחד נהרג, והיתר נפצעו וברחו. מדובר בכוח גולני שעלה שלשום לגזרת איו"ש במטרה לתגבר כוחות לקראת חגי תשרי, ביחד עם לוחמי גדוד 202 של צנחנים שאחראי על הגזרה.
הכינוי "גוב האריות" ניתן לאחרונה לכמה קבוצות של מחבלים חמושים. החוליה שסוכלה הלילה נהגה לתעד את פעולותיה, ובין היתר תיעדו המחבלים כיצד ירו לעבר היישוב הר ברכה השבוע. באוגדת איו"ש העריכו מבעוד מועד כי החוליה תנסה לירות שוב לעבר היישוב, ולכן הלוחמים ארבו לה באופן חשאי.
במהלך הלילה זיהו הכוחות אופנוע ומכונית פלסטינית נוסעים בכביש שעולה לשכונת השומרונים בשכם בצורה חשודה, כשהם נוסעים באותו קטע של הכביש שוב ושוב, בזמן שהם חמושים בנשקים. לאחר שהובן כי מדובר בחוליה שהייתה היעד לפעולה, שיצרה לעצמה מוניטין בשכם בשבוע האחרון וזכתה לכינוי כ"גוב האריות" - חמושים מהפלג הצעיר של גדודי חללי אל-אקצה - הכוח פתח לעברם באש.
סאיד אלקוני, רוכב האופנוע, נהרג במקום ורכבו עלה באש. גופתו פונתה לאבו כביר. מלבדו נפצעו המחבלים פאתח אל-אשקר, מחמוד בנא ומחמד אל-גנידי, שנסעו במכונית, אך הם הצליחו לברוח חזרה לתוך שכם. לא היו נפגעים בקרב החיילים, ובצה"ל שיבחו את פעולת הלוחמים שהוגדרה כסיכול פיגוע וחוליית ירי.
מפקד אוגדת איו"ש תת-אלוף אבי בלוט ומפקד החטיבה המרבית שומרון החדש אלוף-משנה שמעון סיסו, ערכו תחקור למארב הלילי עם מפקדי ולוחמי סיירת גולני וגדוד 202 של הצנחנים.
מדובר צה"ל נמסר: "כוחות צה"ל שהיו בפעילות יזומה הלילה סמוך לעיר שכם זיהו חמושים נוסעים ברכב ורוכבים על אופנוע. הלוחמים ירו לעבר החמושים וזוהו פגיעות". במקביל, דובר צה"ל עדכן כי כוחות הביטחון עצרו הלילה ארבעה מבוקשים ברחבי יהודה ושומרון. שניים מהם בשכם, אחד בכפר ג'ילזון ואחד בכפר שואורה במרחב החטיבה המרחבית עציון.
הירי האחרון לעבר היישוב הר ברכה התרחש לפני ארבעה ימים. באירוע לא היו נפגעים, אולם בעקבות הירי נגרם נזק לאחד הבתים ביישוב. גם ביום שלישי בערב נורו יריות לעבר הר ברכה וכן לעבר עמדה צבאית ליד שכם ולא היו נפגעים. במהלך הסריקות באזור התברר כי בירי לעבר היישוב נורו כ-60 קליעים.
בלילה שבין רביעי לחמישי אירעו שני פיגועי ירי באזור שכם, כאשר מחבלים ירו לעבר ההתנחלות הר ברכה ועוד קודם לכן ירו לעבר עמדות צה"ל סמוך לצומת ג'ית. בשני המקרים לא היו נפגעים. גששים של צה"ל איתרו עשרות כדורים כקילומטר מהיישוב הר ברכה ופתחו בסריקות אחר המבצעים. זמן קצר לאחר מכן הפיצו המחבלים תיעוד של הירי - וחוליית "גוב האריות" קיבלה עליו אחריות.
תיעוד הירי, נציין, הוא תופעה חדשה יחסית, על רקע עלייתה של אפליקציית טיקטוק. מטרת התיעוד היא להגביר את ההתנגדות בקרב הרחוב הפלסטיני ולזרוע פחד בקרב המתנחלים. גורמים ביטחוניים הדגישו כי למרות רצף האירועים הביטחוניים, רןב התקריות האחרונות היו אירועי ירי לעבר כוחות צה"ל שבפעילות מבצעית, במיוחד במבצעי המעצרים בלב השטח הפלסטיני, ולא כנגד אזרחים.
בתוך כך, צה"ל ממשיך לעצור עשרות מבוקשים החשודים במעורבות בטרור, בין היתר בכפרים בית עווא, אדנא וג'יפנא, וכן במחנה הפליטים ג'ילזון ובקלקיליה. במקביל, פעלו כוחות צה"ל במחנה הפליטים עקבת ג'אבר שבאזור יריחו, שם נעצרו שלושה מבוקשים. בנוסף נעצרו חברי חוליית טרור שביצע פיגועי ירי לעבר ההתנחלות אפרת שבגוש עציון לפני כחודש וחצי.
"המציאות כרגע היא מאוד רגישה ומורכבת", הסביר גורם צבאי בכיר. "על השולחן יש תוכניות שנעות בין המשך הפעילות הנוכחית וסיכול נקודתי, ועד מבצע צבאי רחב היקף בסדר גודל של חומת מגן. למרות הפיגועים, אנחנו לא בעולמות של האינתיפאדה ואיבוד השליטה, אבל זה רק כרגע. הדרך לשם עוד ארוכה, אבל בהחלט יכולה להתרחש. אם נזהה שהפעילות שלנו מייצרת מרחב של שקט למשך חודש וחצי, לפחות נדע שהצלחנו לייצב את האזור", אמר הגורם.