מספר המתים מסיבוכי נגיף הקורונה בארצות הברית חצה הלילה (בין שלישי לרביעי) רף עגום ביותר, קרוב לשנתיים מפרוץ המגפה בעולם, והגיע ליותר מ-800,000 בני אדם. כך עולה מהמעקב הצמוד שעורכת אחרי נתוני התחלואה בארה"ב אוניברסיטת ג'ונס הופקינס – שרק ביום שני האחרון דיווחה כי מספר הנשאים המאומתים במדינה הגיע ליותר מ-50 מיליון.
מניין המתים העצום שאליו הגיעה הלילה ארה"ב גדול יותר מאוכלוסיותיהן של ערים גדולות כמו בוסטון או וושינגטון הבירה. המספר הזה כפול מכל האמריקנים שנפלו חלל במלחמת העולם השנייה. ארה"ב מדורגת גם ראשונה בעולם במניין המתים שלה במגפה.
אוכלוסיית ארה"ב, כ-330 מיליון, מהוווה 4% מכלל האנושות, אך מספר נשאי הקורונה שמתו בה מהווה 15% מכלל המתים בעולם במגפה, שעומד על כ-5.3 מיליון. אחרי ארה"ב ברשימה ניצבות ברזיל עם 616 אלף מתים והודו עם 475 אלף מתים, אולם מבחינת מתים ביחס לגודל האוכלוסייה, ארה"ב מדורגת במקום ה-20 בעולם – וכמה מדינות דרום אמריקניות ואירופיות מקדימות אותה ברשימה הזו.
הנתון הנוכחי עגום עוד יותר בשל העובדה שיותר מ-200,000 אמריקנים מצאו את מותם אחרי שהחיסונים שפותחו נגד הנגיף הפכו לזמינים לכל הבוגרים בארה"ב באפריל האחרון. כאשר מבצע החיסונים החל שם לפני שנה בדיוק, באמצע דצמבר אשתקד, מספר המתים במגפה עמד על 300,000. הוא הכפיל את עצמו עד אמצע יוני, והגיע ל-700,000 ב-1 באוקטובר. מודל של חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון חוזה כי המגפה צפויה לגבות עוד 80,000 קורבנות עד 1 במרץ 2022.
17 צפייה בגלריה
יו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי ומחוקקים נוספים מציינים הלילה את חציית רף המתים העגום בהדלקת נרות במדרגות הקפיטול
(צילום: AP)
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן אמר הלילה כי מדובר ב"ציון דרך טרגי". הוא קרא פעם נוספת לאמריקנים שטרם התחסנו לגשת ולקבל את הזריקה או לחסן את ילדיהם, ודחק גם באלו שכבר התחסנו לקבל את מנת הבוסטר. "אני קורא לכל האמריקנים: מלאו את חובתכם הפטריוטית לשמור על המדינה שלכם בטוחה, להגן על עצמכם ועל אלו שמסביבכם ולכבד את זכרם של אלו שאבדו", אמר ביידן. "עכשיו זה הזמן".
עד עתה, אחרי שכאמור כבר מלאה שנה למבצע החיסונים בארה"ב, רק כ-200 מיליון אמריקנים קיבלו את כל המנות הדרושות: מעט יותר מ-60% מהאוכלוסייה, נתון שהחוקרים מבהירים כי אינו מספיק על מנת למנוע מהנגיף להתפשט במהירות. ואכן, גם כעת מדינות ברחבי ארה"ב מדווחות על מגמת עלייה בתחלואה. לפי שעה אחראי למגמה הזו זן הדלתא של הנגיף, אולם זן האומיקרון החדש, שנחשב למידבק הרבה יותר אך לכזה שגורם אולי למחלה קלה יותר יחסית, תפס גם הוא אחיזה ברחבי ארה"ב.
האומיקרון כבר "ברוב העולם"
"כמעט כל האנשים המתים עכשיו הם מקרי מוות שניתן היה למנוע אותם", אמר לסוכנות הידיעות AP ד"ר כריס ביירר, אפידמיולוג מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס. "וזה בגלל שהם לא היו מוגנים, זו טרגדיה נוראית", הוסיף. ד"ר ביירר נזכר כעת בתרחישי האימה שהתפרסמו בתחילת המגפה, במרץ ובאפריל 2020, ולפיהם מספר המתים ארה"ב יגיע ליותר מ-240,000: "ראיתי את המספר ההוא, וחשבתי שזה מדהים – 240,000 אמריקנים ימותו? ועכשיו זה כבר יותר מפי שלושה המספר הזה. ואני חושב שנכון לומר שעדיין לא יצאנו מכלל סכנה".
אפידמיולוג מבריטניה על האומיקרון: ההערכות - בדרך לגל גדול
(צילום: שחר גולדשטיין)
בעולם חוששים כעת שהאומיקרון יספק דלק חדש להתפשטות המגפה, לנוכח המחקרים הראשוניים המעידים על יכולת ההתפשטות המהירה שלו ויכולתו לעקוף בצורה כזו או אחרת את החיסונים – אם כי הללו מספקים עדיין הגנה גבוהה מפני מחלה קשה, והאינדיקציות הראשוניות הן שהוא פחות אלים מהזנים האחרים. למרות זאת, המומחים מזהירים כי התפשטותו המהירה של הזן עלולה להביא לעומס רב על מערכות הבריאות ברחבי העולם. מזכ"ל ארגון הבריאות העולמי, טדרוס אדהנום גביירסוס, קרא אמש שלא לזלזל במסוכנותו של האומיקרון.
טדרוס ציין כי לפי שעה 77 מדינות דיווחו כי זיהו את הנגיף בשטחן, אך הדגיש כי הזן ככל הנראה כבר התפשט ל"רוב המדינות", גם אם טרם התגלה בהן. "האומיקרון מתפשט בקצב שלא ראינו באף זן קודם", אמר. "אנחנו מודאגים מכך שאנשים מתייחסים בביטול לאומיקרון ככזה שגורם למחלה קלה. הרי כבר למדנו עד עכשיו שאין לזלזל במסוכנותו של הנגיף הזה".
טדרוס הוסיף כי החיסונים לבדם לא יצליחו לחלץ את המדינות מהמשבר החדש. "מדינות יכולות וצריכות למנוע את התפשטות האומיקרון באמצעים שעובדים כיום", אמר. "זה לא חיסונים במקום מסכות. זה לא חיסונים במקום ריחוק פיזי. זה לא חיסונים במקום אוורור והיגיינת ידיים. עשו את הכול. תהיו עקביים. תעשו את זה היטב".
אחת המדינות האירופיות שבהן מתפשט הזן במהירות עצומה כעת היא בריטניה, שם הזהירו בסוף השבוע חוקרים מטעם הממשלה כי בתוך ימים אחדים האומיקרון יהפוך לדומיננטי ברחבי הממלכה – שצפויה להצטרף מיום שישי לרשימת המדינות האדומות בישראל, לצד דנמרק ואולי מדינות נוספות באירופה. לפי שעה אובחנו בבריטניה 5,300 נדבקים מאומתים באומיקרון, אך ההערכות הן שהמספרים בפועל גבוהים הרבה יותר. מומחים שם הזהירו כי הזן החדש מכפיל את עצמו בכל יומיים או שלושה, ולפי אחד המודלים שפורסמו שם קצב ההדבקה היומי שלו הגיע כבר ל-200,000. בסך הכול דיווחה אתמול בריטניה על 59,610 נדבקים מאומתים בקורונה – הנתון היומי הגבוה ביותר שם מתחילת ינואר והחמישי בגודלו מאז פרוץ המגפה בממלכה.
בצל הזינוק הזה, והחשש מהתפשטות האומיקרון, ראש הממשלה בוריס ג'ונסון נאלץ להקשיח את הגבלות הקורונה באזור אנגליה. במסגרת הנהלים החדשים, כדי להיכנס למועדונים ומקומות התקהלות אחרים תידרש הצגת תו ירוק. בנוסף, תחול חובה לעטות מסכות במקומות ציבוריים כמו בתי קולנוע ותיאטראות. ג'ונסון קרא לבריטים לעבוד מהבית, אך מנגד קבע שאין צורך לבטל את מסיבות חג המולד או לסגור את המועדונים. לממשלת בריטניה, נזכיר, יש סמכות לקבוע את תקנות הקורונה עבור אנגליה בלבד, ואילו סקוטלנד, וויילס וצפון אירלנד, שלוש הישויות האחרות שמהן מורכבת בריטניה, קובעות את התקנות שלהן לעצמן. גם בהן ישנה חובה להצגת תו ירוק בכניסה למתחמים מסוימים.
ג'ונסון בתסבוכת: "איבד 8 מ-9 הנשמות שלו"
התקנות החדשות באנגליה נכנסו הבוקר לתוקף אחרי שאושרו אמש על ידי המחוקקים בפרלמנט בלונדון – אך שם ספג ג'ונסון מכה תדמיתית קשה: 99 מחוקקים ממפלגתו השמרנית הצביעו נגד ההגבלות החדשות, והן אושרו רק בזכות תמיכתה של מפלגת הלייבור מהאופוזיציה. שמרנים רבים הביעו שאט נפש מהקשחת ההגבלות, וטענו כי מדובר בפגיעה לא מוצדקת בחירויות הפרט.
פרשנים פוליטיים בבריטניה מציינים כי אף שמחוקקים רבים במפלגת השלטון הודיעו מראש שיתנגדו להגבלות, המרד הלילה היה גדול הרבה יותר ממה שהם או אנשיו של ג'ונסון ציפו לו. עוד 17 מחוקקים נמנעו, ולפי הדיווחים בין אותם נמנעים הייתה גם קודמתו של ג'ונסון בתפקיד ראש הממשלה, תרזה מיי.
17 צפייה בגלריה
מעתה: תו ירוק במועדונים באנגליה. חוגגים בלונדון עם הסרת ההגבלות הקודמות ביולי
(צילום: GettyImages)
המכה שספג כעת ג'ונסון מגיעה כשברקע הביקורת הנוקבת המוטחת בו בעקבות הטענות שהוא ואנשיו השתתפו לכאורה אשתקד במסיבות חג מולד – בימים שבהם הגבלות הקורונה אסרו על תושבי אנגליה להשתתף באירועים דומים, ובכך הפרו את הכללים שקבעו בעצמם. ג'ונסון הכחיש שהאירועים הללו נערכו בניגוד לתקנות והורה על חקירה פנימית, אולם סקרי דעת קהל הראו שרוב הבריטים סבורים שלא אמר אמת.
לפי סקר של מכון "איפסוס מורי" שפורסם בעיתון London Evening Standard, מנהיג מפלגת הלייבור שבאופוזיציה קיר סטרמר זוכה כעת לשיעור תמיכה גבוה ב-13% מזה של ג'ונסון. זו הפעם הראשונה מאז 2008 שבה מנהיג של מפלגת הלייבור נתפס בציבור כמתאים יותר לראשות הממשלה מאשר מנהיג המפלגה השמרנית. בסקרים אחרים שנערכו בימים האחרונים נמצא שהלייבור כמפלגה זוכה לתמיכת 39% מהציבור, ואילו המפלגה השמרנית רק ל-35%.
ג'ונסון, נזכיר, הוביל את השמרנים לניצחון היסטורי בבחירות הכלליות בסוף 2019, והם השיגו אז רוב שלא היה להם מאז תקופתה של מרגרט תאצ'ר, אולם כעת גוברת הביקורת נגדו במפלגה על כך שהוא פוגע בה קשות במהלכים שגויים ובפליטות פה שונות ומשונות. פרשנים ששוחחו עם סוכנות הידיעות רויטרס אמרו כי לפי שעה לא נשקפת להנהגתו של ג'ונסון סכנה של ממש, אולם הם הביעו תקווה שהמרד הלילה ישמש כקריאת השכמה עבורו.
17 צפייה בגלריה
99 מחוקקים שמרנים מרדו בג'ונסון. הפרלמנט בלונדון
(צילום: EPA, UK PARLIAMENTARY RECORDING UNIT)
"הוא נמצא כעת בסכנה מסוימת", אמר המחוקק השמרן הבכיר ג'ופרי קליפטון-בראון, בריאיון לרשת "סקיי ניוז". הוא ציין כי אם ג'ונסון לא ישנה את דרכו, מאבק על הנהגת המפלגה בשנה הבאה "נמצא על הקלפים". לדבריו, "ג'ונסון חייב להבין את זה, בגלל שאם הוא לא יבין את זה, הוא יהיה בסכנה הרבה יותר גדולה". בעל ברית לשעבר של ג'ונסון צוטט ב"סקיי ניוז" באומרו כי ראש הממשלה "ניצל שמונה מתוך תשע הנשמות שלו. נותרה לו אחת, וזה אומר שהוא חייב לנהל את המשבר הבא היטב".
מנהיג הלייבור סטרמר, שאנשי מפלגתו אפשרו כאמור להגבלות החדשות לעבור בהצבעה אמש, אמר כי המרד השמרני מהווה מכה קשה נוספת ליכולת ההנהגה של ג'ונסון, שלדבריו הייתה ממילא פגומה ביותר. "זה מאשר שהוא חלש מדי כדי להוציא לפועל את תפקידיה הבסיסיים של הממשלה", אמר יו"ר האופוזיציה הבריטית.
"מזימת הרצח" של מתנגדי החיסונים בגרמניה
בגרמניה, בינתיים, הודיעו הבוקר השלטונות על פשיטות שערכו במספר מוקדים בעיר דרזדן שבמדינת המחוז המזרחית סקסוניה, בעקבות חשד שמתנגדי חיסונים התכוונו לרצוח את ראש הממשלה המקומית מיכאל קרצ'מר. המשטרה שם מסרה כי הפשיטות נערכו בעקבות התכתבויות שנחשפו בין הפעילים באפליקציית טלגרם, ושבהן הם דנו באפשרות לרצוח את קרצ'מר עקב הגבלות הקורונה בגרמניה – שכמו מדינות רבות באירופה מטילה כעת הגבלות על לא-מחוסנים.
הפשיטות הבוקר נערכו אחרי שתאגיד השידור הגרמני ZDF פרסם בשבוע שעבר תחקיר על פעילותם של אותם פעילים, מארגון בשם Dresden Offlinevernetzung ("רשת דרזדן המנותקת", בתרגום חופשי). באותו תחקיר נכתב כי הפעילים דנו בפגישות שקיימו ברצח פקידים בממשלה המקומית של סקסוניה. בהתכתבויות ביניהם, כך לפי הודעת המשטרה הבוקר, הם רמזו גם להחזקה של כלי נשק חדים ואף של חץ וקשת.
בסקסוניה שיעור הנדבקים בקורונה הוא השני בגודלו בקרב מדינות המחוז בגרמניה, ושיעור ההתחסנות בה הוא הנמוך ביותר. בשבועות האחרונים נרשמו בה כמה וכמה הפגנות מצד מתנגדי חיסונים ומתנגדי הגבלות. בחודש שעבר התקבצו אותם פעילים סמוך לביתה של שרת הפנים של ממשלת סקסוניה, כשבידיהם לפידים בוערים, במה שנתפס על ידי גרמנים רבים כאיום מפורש על חייה.
17 צפייה בגלריה
מיכאל קרצ'מר, ראש ממשלת מדינת המחוז סקסוניה. הפעילים שוחחו על סכינים וגם על חץ וקשת
(צילום: AFP)
17 צפייה בגלריה
קנצלר גרמניה החדש אולף שולץ נשבע אמונים לתפקיד, בשבוע שעבר. אין קו אדום במאבק בנגיף
(צילום: רויטרס)
בתוך כך, קנצלר גרמניה החדש אולף שולץ התייחס הבוקר להתפרצות הקורונה הקשה שחווה ארצו, ואמר כי במאבק בנגיף ממשלתו לא תציב אף "קו אדום". שולץ, שהביע לאחרונה תמיכה בחובת חיסונים בארצו, קרא לכל הגרמנים לקבל את הזריקה.
