מטוסי קרב של חיל האוויר תקפו מוקדם יותר היום, באופן ממוקד ובהכוונה מודיעינית של אגף המודיעין, שב״כ ופיקוד הדרום, מחבלי חמאס שפעלו במתחם פיקוד ושליטה שהוקם במרחב ששימש בעבר כבית הספר "אלזהראא'" בעיר עזה. כך נמסר מדובר צה"ל, שציין כי מתחם הפיקוד והשליטה שימש את מחבלי החמאס לתכנון והוצאה לפועל של פעולות טרור נגד כוחות צה״ל ומדינת ישראל.