אחרי ששרד את ניסיון ההתנקשות הגיע דונלד טראמפ למילווקי, שם תיפתח היום (שני) הוועידה הרפובליקנית הלאומית – שבה יוכרז רשמית כמועמד המפלגה לנשיאות. טראמפ ירד מהמטוס כשאוזנו עדיין חבושה והניף אגרוף – בדיוק כפי שעשה שניות אחרי הירי, בתיעוד שהפך אייקוני.
הוועידה הרפובליקנית במילווקי תימשך ארבעה ימים, ותסתיים בנאום המסכם של הנשיא לשעבר. מאז ניסיון ההתנקשות, בעיצומו של קמפיין הבחירות, שינה טראמפ את הרטוריקה שלו וקורא לאחדות ולהרגעת הרוחות. בריאיון הראשון מאז הירי סיפר טראמפ כי הוא התכוון לשאת בוועידה "נאום חריף במיוחד" נגד הממשל של ג'ו ביידן – אך ויתר עליו לאור ההתפתחויות.
קולות ירי - והנשיא לשעבר מתכופף: תיעוד הירי בטראמפ
(מתוך CNN)
"זרקתי אותו", אמר טראמפ על הנאום שנגנז, והוסיף שכרגע הנאום יתמקד "באחדות במדינה שלנו". לדבריו, "יש הזדמנות לאחד את כל המדינה, ואפילו את כל העולם. הנאום יהיה ממש שונה ממה שהוא היה לפני יומיים. הרטרוקיה הפוליטית במדינה הזאת התחממה מאוד. הגיע הזמן לצנן אותה". לא ברור אם שאר הנואמים הרפובליקנים ילכו בדרכו של טראמפ ויקראו להרגעת הרוחות, או שימשיכו להאשים את הדמוקרטים בהסתה לאלימות נגד המועמד שלהם.
במפלגה הרפובליקנית האשימו את הדמוקרטים בהסתה שהובילה לניסיון ההתנקשות. ההאשמות האלה מגיעות למרות שטרם ברור לאיזה מחנה פוליטי השתייך המתנקש – שהיה מצביע רשום של המפלגה הרפובליקנית, וב-2021 תרם סכום של 15 דולר לארגון המסונף למפלגה הדמוקרטית.
כ-50,000 רפובליקנים אמורים להגיע לוועידה במילווקי. במהלך הוועידה – וייתכן שאף לפניה – אמור טראמפ לחשוף מי יהיה סגנו במידה וישוב לבית הלבן. לפי הדיווחים, שלושת המועמדים הסופיים הם מושל צפון דקוטה, דאג בורגום, והסנאטורים מרקו רוביו וג'יי.די ואנס. הסגן המיועד אמור לנאום ברביעי. גורמים בסביבת טראמפ אמרו כי בסוף השבוע הוא ערך שיחות אישיות עם השלושה, מעין "ריאיון עבודה" אחרון לפני קבלת ההחלטה.
טראמפ אמנם הוביל בסקרים על ג'ו ביידן עוד לפני ניסיון ההתנקשות, אך כעת נראה שסיכוייו לנצח את הנשיא הדמוקרטי גדלו משמעותית. תמונת הניצחון האייקונית, שבה נראה טראמפ הפצוע מניף את אגרופו רגעים אחרי הירי, כבר מודפסת על חולצות בארה"ב. על התמונה הזו אמר הנשיא לשעבר: "הרבה אנשים אומרים שזו התמונה האייקונית ביותר שהם ראו אי-פעם. הם צודקים, ואני לא מת. בדרך כלל אנשים צריכים למות כדי שתהיה להם תמונה אייקונית".
"דונלד טראמפ נמצא, לדעתי, בדרך לניצחון בבחירות", הודה הסנאטור הדמוקרטי מייקל בנט. הוא ציין שייתכן שטראמפ יזכה בניצחון מוחץ – והרפובליקנים יחזיקו ברוב בשני בתי הקונגרס, הסנאט ובית הנבחרים. עוד לפני ניסיון ההתנקשות, נזכיר, הקמפיין של ביידן היה בבעיה קשה – והלחץ על הנשיא בן ה-81 לפרוש מהמירוץ היה גדול.
כמעט יומיים חלפו מאז הירי בעצרת הבחירות בפנסילבניה, ושאלות רבות נותרו פתוחות. לצד חקירת המניע האפשרי של המתנקש, שחוסל, בארה"ב תוהים כיצד התאפשר לו להתמקם באין מפריע על גג במרחק של כ-120 מטר מהבמה שבה נאם טראמפ. בית הנבחרים זימן לעדות את ראש השירות החשאי, קימברלי צ'יטל, שמתוקף תפקידה אחראית על אבטחת הנשיא המכהן ונשיאים לשעבר. צ'יטל תעיד בקונגרס ב-22 ביולי.
מייק ג'ונסון, היו"ר הרפובליקני של בית הנבחרים, אמר כי ועדות בקונגרס יזמנו לעדות גורמים בשירות החשאי, ב-FBI ובמחלקה לביטחון המולדת – שהשירות החשאי נמצא באחריותה. "לאמריקנים מגיע לדעת את האמת", הוא אמר. ה-FBI חוקר את ניסיון ההתנקשות, והנשיא ביידן קרא לפתוח בחקירה עצמאית.
השירות החשאי סופג ביקורות קשות מאז הירי, ובארה"ב נשמעו קריאות להדחתה של צ'יטל. ג'ולייט קיים, פרשנית לביטחון לאומי ברשת CNN, אמרה שביידן צריך להשעות את צ'יטל. "הייתה להם משימה אחת – והם נכשלו בה". קיים אמרה כי מי שלקחו חלק במחדל צריכים לשאת בהשלכות.
צ'יטל השתתפה אתמול בעדכון שנמסר לביידן ולסגניתו קמלה האריס, יחד עם גורמים נוספים במחלקה לביטחון המולדת. כלי התקשורת בארה"ב דיווחו כי במכתב לעובדי השירות היא הביעה תמיכה בסוכנים שלקחו חלק באירוע: "אני גאה במעורבים. בימים הקרובים השירות החשאי יקבל שבחים וביקורת. שדעתכם לא תוסח על-ידי מי שלא היו שם – ועדיין שופטים". בהצהרה ראשונה מאז הירי אמרה צ'יטל כי האבטחה סביב טראמפ תוגברה - כולל בוועידה הרפובליקנית שתיפתח היום.
ביידן מינה את צ'יטל לראש השירות החשאי ב-2022, והיא האישה השנייה בהיסטוריה שעומדת בראש השירות. לצ'יטל יש ניסיון של 27 שנים בשירות החשאי, והיא שימשה במגוון תפקידים - ובין השאר הייתה חלק בצוות שאבטח את ביידן כשהיה סגנו של ברק אובמה. ב-2021 עזבה את השירות החשאי ועבדה בתאגיד המשקאות "פפסיקו". שנה לאחר מכן מונתה לראש השירות החשאי. "יש לה את האמון המוחלט שלי", אמר ביידן באותה שנה.
דובר השירות החשאי הכחיש את הטענות כי הסוכנות דחתה את הקריאות של קמפיין טראמפ לתגבר את האבטחה סביבו. לדבריו ההפך הוא הנכון, ובשירות החשאי תגברו את העזרים הטכנולוגיים ושיפרו את אמצעי האבטחה. אחרי הירי אמרו בשירות החשאי שהמתנקש התמקם על גג שלא נכלל באזור שאובטח על-ידי השירות.
אחרי הירי דיווחו כלי התקשורת כי למשטרה הגיעו עדויות על כך שקרוקס טיפס לגג הסמוך למקום העצרת. גורמים המעורבים בחקירה אמרו לסוכנות הידיעות AP כי שוטר מקומי טיפס לגג ונתקל בקרוקס, שכיוון אליו את הרובה. לאחר העימות הקצר השוטר נסוג, ירד בסולם וקרוקס מיד ירה לעבר טראמפ, לפני שחוסל בידי צלפי השירות החשאי. טראמפ נפצע מהירי, וממנו נהרג גבר בן 50 שגונן על בנותיו.
