הרמטכ"ל, רב אלוף הרצי הלוי, התייצב אחר הצהריים (יום שני) לצד מצ"ח והפרקליטות הצבאית - וגינה בחריפות את הפריצה לבסיס שדה תימן, שם עוכבו לפני כן תשעה חיילי מילואים שחשודים בהתעללות מינית במחבל. גם כעת, הכניסה לבסיס עדיין חסומה על-ידי המפגינים.
לקראת השעה 18:00 התחדשו הניסיונות לפרוץ לשדה תימן, כשמפגינים נבלמו על-ידי שוטרים. במקביל, עשרות מפגינים, בהם כמה חמושים רעולי פנים, פרצו את המחסום הראשון של בסיס בית ליד, שם נחקרים חיילי המילואים. המפגינים, שעומדים לצד חברת הכנסת טלי גוטליב, נשאו שלטים שעליהם נכתב "אל תיגעו בלוחמים שלנו", וקראו קריאות גנאי נגד הפרקליטות הצבאית ומצ"ח. בנוסף, המפגינים קראו לבדוק כל רכב שנכנס לבסיס, ואמרו "לוחמים עצורים לא ייכנסו".
עוד נמסר מהמוחים במקום כי "עם ישראל אומר את דברו, לא ייכנסו לוחמים. חלאות עוצרים את הלוחמים. היום זה לוחמים מחר זה הילדים שלכם". אנשים הוסיפו קריאות נגד הלוי, וטענו: "הרמטכ"ל שאחראי למחדל - נותן גיבוי לפרקליטות".
במהלך המחאה מפגינים תקפו את צלמי העיתונות שהגיעו לסקר, ואף שפכו עליהם מים. המשטרה נאלצה לחלץ אותם מהמקום.
הלוי התייחס כאמור מוקדם יותר לאירוע הפריצה לבסיס שדה תימן, ותקף: "מדובר באירוע חמור ביותר ומנוגד לחוק. הפריצה לבסיס צבאי והפרת הסדר במקום הן התנהגות חמורה שאינה מקובלת בשום אופן. אנחנו נמצאים במלחמה, ופעולות מסוג זה מסכנות את ביטחון המדינה. אני מגנה בחריפות את האירוע ואנחנו פועלים להשיב את הסדר בבסיס".
הלוי הוסיף: "אני נותן גיבוי מלא לפרקליטות הצבאית ולמשטרה הצבאית החוקרת בחקירת כל אירוע המובא לידיעתן. זוהי חובתן, ללא קשר לדרגה או תפקיד. דווקא חקירות אלו הן שמגינות על חיילינו בארץ ובעולם ושומרות על ערכי צה"ל. החקירות האלה מתבצעות תוך שמירה על כבוד חיילינו שאנו מפקדיהם".
חרף מתקפות הרמטכ"ל, המפגינים זכו לגיבוי של שורת חברי כנסת ושרים מהליכוד, עוצמה יהודית והציונות הדתית שהגיעו למקום כדי להשתתף במחאה על המעצרים.
ראש הממשלה בנימין נתניהו קרא "להרגעה מיידית של הרוחות בשדה תימן", וגינה בתוקף את הפריצה לתוך בסיס של צה"ל. שר הביטחון יואב גלנט גינה את הפריצה לבסיס גם כן, ומסר כי "גם בשעת כעס החוקים מחייבים את כולם - לא מתפרצים לבסיסי צה"ל ולא עוברים על חוקי מדינת ישראל". לדבריו, "לוחמי צה"ל בסדיר ובמילואים נלחמים כבר יותר מתשעה חודשים בחירוף נפש במלחמה הצודקת ביותר שידענו בכל שנות קיומנו.
"אני מלא הערכה לחיילים המבצעים את המשימה המורכבת והחשובה של כליאת מחבלי החמאס, מחבלים שפלים עימם נבוא חשבון ונמצה את הדין בדרך המחמירה ביותר", הוסיף גלנט. "צה"ל ימשיך ויפעל בהתאם לחוק. עלינו לאפשר לגורמים המוסמכים לקיים את הבדיקות הנדרשות תוך שמירה על כבוד חיילינו".
נשיא המדינה יצחק הרצוג, הדגיש כי "פריצה של אזרחים לבסיס צבאי, ובוודאי כשהיא נעשית בעידוד ובמעורבות של נבחרי ציבור, היא מעשה חמור, מסוכן, לא חוקי ולא אחראי - שפוגע בראש ובראשונה בנו כעם וכמדינה. אני קורא לכולם ובמיוחד לנבחרי הציבור שלנו לגלות מנהיגות - להירגע ולהרגיע". הוא הוסיף: "אני סמוך ובטוח שיתקיימו בירורים וחקירות שירדו לשורש האמת, עם כל הרגישות הנדרשת ואני סומך על צה"ל שלנו, מפקדיו וחייליו שיפעלו בהתאם. על כולנו לגבות כעת את חיילי ומפקדי צה"ל וכוחות הביטחון שנתונים במערכה קשה וצריכים להתמקד בהתמודדות עם אתגרים עצומים. צה"ל ממלא את תפקידו. אנחנו במלחמה וחשוב לזכור זאת כל העת".
מלכוד שדה תימן
שמונת חיילי המילואים שנעצרו בשדה תימן נחקרים בבסיס נווה צדק שבאזור נתניה, ובתום החקירה יוחלט אם לעצור אותם, בהתאם למידת מעורבותם במעשים. גם הרופאים שבדקו את המחבל, שנחבל קשות בישבנו כתוצאה מהתעללות מינית לכאורה, ימסרו עדות בנושא. הסנגוריה הצבאית הקצתה לשמונת החשודים במהירות צוות גדול של כ-10 עורכי דין. בין החשודים שעוכבו, קצין מילואים בדרגת רב-סרן, בעל רקע קרבי ששימש כמפקד במתקן שדה תימן. גורמי חקירה בפרשה מעריכים כי צפויים מעצרים לפחות של חלק מהחיילים שעוכבו. ארגון חוננו מייצג את החשודים שעוכבו.
מעורך הדין עדי קידר, מארגון חוננו, שמייצג את אחד המעורבים שעוכבו לחקירה, נמסר כי "מדובר על אירוע מלפני כחודש. מחבל נוחבה טוען שהותקף במהלך חיפוש, שעות לאחר האירוע. הוא גם אושפז לאחר מכן - ולא מיד כשהאירוע קרה".
בימים האחרונים הופנו לצה"ל עדויות ודוחות מארגוני זכויות אדם זרים עם טענות להמשך התעללויות במחבלי חמאס בשדה תימן על-ידי חיילי צה"ל שמופקדים על שמירתם. בחודשים הראשונים של המלחמה, כאשר עדויות אלו החלו לצוף, בפרקליטות הצבאית עשו מאמצים גדולים למרוח ולדחות את החקירות, מאחר שצה"ל והמדינה היו בצוק העיתים. עם התגברות הלחץ הבינלאומי, התחקירים בעיתונות הזרה והצעדים שנרקמו נגד ישראל בבתי הדין בהאג, הוחלט לפתוח בחקירות של עשרות מקרים עם חשדות מעין אלו - בדומה לפרשה שהתפוצצה ונחקרת היום.
גורמי משפט צבאיים מעריכים כי בסך הכול פוטנציאל הנחקרים "מתופעת שדה תימן" עשוי להגיע למאות חשודים, או שלכל הפחות לקצינים שיידרשו למסור גרסה - כולל בכירים בחיל המשטרה הצבאית ובפיקוד הדרום, על הקמת המתקן בבסיס הגדול הסמוך לבאר שבע והאחריות על נהליו ומימושם ב-10 החודשים האחרונים. לכן הוקם בצה"ל באופן חריג מנגנון משפטי מיוחד שאמור לתת הגנה משפטית לכל חייל ומפקד שנחקר במסגרת חשדות אלו. באופן אירוני וכנראה שלא מקרי, המדינה שדורשת יותר מכל אחת אחרת דין וחשבון מישראל על סוגיית המחבלים בשדה תימן היא בריטניה, שמענישה את ישראל בימים אלה בעצירת אספקת חלקי נשק לטובת צה"ל.
תגובות הפוליטיקאים - והמעורבות במחאות
שעה קלה לאחר שנודע על פשיטת המשטרה הצבאית על המחנה, עשרות מפגינים פרצו לבסיס שדה תימן בדרום, שבו מוחזקים מחבלי חמאס מעזה. המפגינים קראו קריאות תמיכה בחשודים בהתעללות במחבל נוחבה, שפונה לבית החולים סורוקה עם חבלות בישבנו. לעיני חברי כנסת מהקואליציה שהגיעו למקום, המפגינים פרצו את שער הבסיס, ולאחר מכן הם החלו לצעוד בו, תוך שחיילים מנסים להדוף אותם.
חברי כנסת וממשלה מיהרו להתייצב לצד החשודים, וח"כ צבי סוכות אף תועד נכנס לבסיס ללא אישור, דרך פרצה בגדר. בהמשך הוא תועד קורא למפגינים לא להתעמת עם החיילים במקום. חלק מהמוחים בשדה תימן אף תקפו את כתבת ynet אילנה קוריאל ואת צוות קשת שהגיעו לסקר את האירוע, וכינו אותם "בוגדים".
שר הפנים משה ארבל גינה את האירוע בשדה תימן, ומסר כי "תפקידם של חיילים הוא להילחם ולנצח במלחמה ולא לשמור על מחבלים, בשביל זה השר בן גביר קיבל תקציב עתק לשירות בתי הסוהר". לדבריו, "אין לקבל בשום אופן את לקיחת הדין לידיים, פריצה לבסיסי צה"ל ומניעת תפקודם של גורמי האכיפה. פעולות חמורות אלו עלולות להגביל את פעילותה של ישראל במלחמה".
היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה, הדגישה כי היא מגבה את הפרקליטות הצבאית, ואמרה כי "כשם שיש לאפשר לצה"ל מרחב פעולה מלא ללחימה, יש להקפיד על התנהלות על-פי דין. אני נותנת גיבוי מלא לפרקליטה הצבאית הראשית, ולרשויות אכיפת החוק בצה"ל ובמשטרת ישראל, הפועלות באופן מקצועי והגון לשם קיום החוק. על רשויות אכיפת החוק חלה חובה לברר חשדות לביצוע עבירות ולאכוף את הדין על-פי העובדות והדין החל עליהן".
לאחר פשיטת מצ"ח על שדה תימן, יו"ר ועדת החוץ והביטחון יולי אדלשטיין מיהר להודיע שיכנס דיון על "התנהלות הפצ"רית" (פרקליטה צבאית ראשית). השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר התייצב לצד החשודים, ומסר כי "המחזה של שוטרי משטרה צבאית מגיעים לעצור את מיטב גיבורינו בשדה תימן הוא לא פחות ממביש. ממליץ לשר הביטחון, לרמטכ"ל ולרשויות הצבא לגבות את הלוחמים וללמוד משירות בתי הסוהר - נגמרו הקייטנות והסבלנות נגד המחבלים. לוחמים צריכים לקבל גב על מלא".
ש"ס תמכה בדעתו גם כן: "המראות החמורים של שוטרים צבאיים רעולי פנים פושטים על בסיס צה"ל ועוצרים חיילים כאחרוני הפושעים - צריכים להטריד כל אזרח במדינה. חיילינו היקרים המוסרים את נפשם במלחמה קשה מול אויבי החמאס הרצחניים צריכים לקבל את מלוא הגיבוי ומלוא הכבוד וההערכה".
שר המשטפים יריב לוין התייחס לסערה: "הזדעזעתי לראות את התמונות הקשות של מעצר חיילים בשדה תימן, בדרך שמתאימה למעצר פושעים מסוכנים. אי-אפשר לקבל את זה, גם אם אין ויכוח באשר לחובה לשמור על החוק ועל פקודות הצבא. אסור לשכוח שמדובר בחיילים שעושים עבודת קודש קשה מאין כמוה עבור כולנו, של שמירה על הגרועים שבמחבלים". לוין תקף כצפוי את בית המשפט העליון: "מה שראינו היום הוא תוצאה נוספת של עיוות ערכי ומוסרי מתמשך שמתחיל מלמעלה, מפסקי דין והחלטות של בית המשפט העליון. רבים-רבים משמיעים היום את הדרישה לשינוי המצב מן היסוד. הגיע הזמן שהזעקה הציבורית המוצדקת תמצא אוזן קשבת אצל חברי הכנסת שנמנעו בעבר מלתמוך בביצוע השינויים הדרושים".
ראש האופוזיציה יאיר לפיד תקף: "הפריצה לשדה תימן היא עבריינות עלובה ומסוכנת של ח"כים שמחלישים ומפרקים את צה"ל, מחלישים ומפרקים את מדינת ישראל, מכרסמים מבפנים את יסודות כוחנו. הפוליטיקאים שהפקירו את החטופים, הפקירו את הביטחון והרסו את החברה הישראלית, הורסים עכשיו את שרשרת הפיקוד. המדינה בסכנה קיומית אם האנשים האלה לא יעופו מהשלטון ומחיינו". עוד הוסיף לפיד: "מי שמכניס עבריינים לממשלה שלו, שלא יופתע כשהוא מאבד עליהם שליטה".
השרה מירי רגב טענה: "מעצר לוחמינו המגינים על המדינה הוא צעד מסוכן בזמן מלחמה. על מערכת המשפט הצבאית להתמקד בהגנה על חיילינו, לא בריצוי שונאינו".
יו"ר "הדמוקרטים", האלוף במיל' יאיר גולן, הגיב על האירוע ואמר כי "הגענו לזמן הכרעה - מדינת יהודה הפשיסטית או מדינת ישראל הליברל-דמוקרטית. מי שמאפשר לכהניסטים להיכנס לממשלה מגלה עד כמה חמורה התופעה כשהם בוחרים למרוד בצבא. ככל שבוצעו עבירות פליליות על-ידי חיילים שפעלו בניגוד לפקודות, חובת הצבא והמדינה לחקור אותן. אסור לצבא לאפשר לתופעות של פלנגות עברייניות לעשות בצבא כרצונן". הוא סיכם: "כרגיל - שתיקת ראש הממשלה מדברת בעד עצמה".
ח"כ גלעד קריב ממפלגתו אמר כי "הניסיון להתערב בהחלטות פיקודיות ומשפטיות בתוך הצבא יוביל לפירוק הצבא ולפגיעה ביטחונית חמורה. איתמר בן גביר ועוצמה יהודית מעודדים מרד בתוך הצבא. לא פחות מכך. בדרך הם חושפים את חיילי ומפקדי צה"ל להליכים בינלאומיים".
הסערה הגיעה אפילו לקבוצת הוואטסאפ של שרי הממשלה, שם כתב שר המורשת עמיחי אליהו (עוצמה יהודית) כי "מה שקורה כעת בשדה תימן הינו טירוף משפטי. מי שנתן את ההוראה לרדוף את הלוחמים הגיבורים שנאלצים יום-יום לחיות בסביבתם של חיות האדם מהנוחבה, צריך להניח את המפתחות וללכת הביתה".