שיירות של מכוניות ואוטובוסים חוצות את הגבול מבולגריה לטורקיה, בעקבות קריסתה של הלירה הטורקית. הבולגרים מנצלים את המצב הכלכלי הקשה של המדינה השכנה ויוצאים למסע קניות, בסופו הם חוצים את הגבול בחזרה הביתה במכוניות עמוסות במוצרים.
לעיר אדירנה שבצפון מערב טורקיה מגיעים בשבועות האחרונים תיירים משתי המדינות השכנות, בולגריה ויוון. התחנה הראשונה שלהם במסע הקניות היא חנות להמרת מטבע חוץ. משם הם ממשיכים לשווקים ולמרכולים. בערב חג המולד השווקים באדירנה היו מלאים בקונים בולגרים.
אחת הלקוחות שהגיעו מבולגריה, האטיג'ה אחמדובה, סיפרה שהיא יצאה מביתה בשלוש לפנות בוקר כדי לקחת את האוטובוס שחצה את הגבול לאדירנה. כשהגיעה לעיר המירה 200 לב בולגרי ב-1,150 טורקיות והחלה במסע הקניות. גולפיי אוסינובה, בת 60, סיפרה שהגיעה לשווקים של אדירנה כדי למצוא מתנות לילדים ולנכדים שלה, ואמרה שבולגריה הרבה יותר יקרה. אסרה מולה, שהגיעה מיוון לעשות קניות בטורקיה, אמרה שהיא שמחה לקנות מתנות למשפחה שלה.
טורקיה חווה בחודשים האחרונים משבר כלכלי קשה, במהלכו איבד המטבע המקומי עשרות אחוזים מערכו ושיעור האינפלציה במדינה זינק ליותר מ-21%. המצב משפיע על מחירי המזון, הדלק והמוצרים לבית. המחירים מזנקים ומתסכלים את הטורקים, שסובלים מיוקר המחיה, אך עבור הקונים שמגיעים מיוון ובולגריה מדובר בהזדמנות פז לקנות מוצרים בזול – ובכמויות גדולות.
בולנט רייסולו, נשיא איגוד השווקים "אולוס" באדירנה, אמר שמספר הלקוחות הזרים עלה פי 4 בשבועות האחרונים. "החניונים מלאים במכוניות בולגריות, נהיה כמעט בלתי אפשרי לראות לוחיות רישוי של אדירנה או של איסטנבול. הם קונים כמו משוגעים, ולא יודעים מה הם קונים. הם קונים חמישה או עשרה פריטים זהים מתוך מחשבה למכור את זה, או מחשש שלא ימצאו את זה שוב".
"בשבילנו המשבר הזה טוב, אבל הוא רע מאוד לטורקים", אמרה דניאלה מירצ'בה, מדריכת תיירים בולגרייה בת 49, לפני העלייה לאוטובוס בחזרה לביתה בעיר ימבול. "אנחנו היינו במצב דומה לפני 10, 11 ו-12 שנה", אומרת מירצ'בה ומתייחסת למשבר הכלכלי העולמי שהחל ב-2008. "זה קשה מאוד". טינקו גארב, בולגרי שחה את הגבול והגיע לקניות באדירנה, מסכים איתה: "אני מאוד לא שמח בשביל העם הטורקי, מכיוון שאני מבין מה המשמעות של המחירים הזולים האלה עבורם".
הלירה הטורקית חוותה בדצמבר את החודש ההפכפך ביותר שלה: ב-20 בדצמבר הגיע ערך המטבע המקומי לשפל של כל הזמנים – 18.40 לירות לדולר. בעקבות צעדים חדשים של הנשיא רג'יפ טאיפ ארדואן הלירה התאוששה מעט, וסיימה את השבוע כשהיא נסחרת ביחס של 10.83 לדולר. למרות ההתאוששות הזאת, המטבע הטורקי איבד מתחילת השנה כ-40% מערכו.
בניגוד לדעתם של כלכלנים רבים הנהיג ארדואן סדרה של קיצוצים בריבית – ובשבוע שעבר עשה זאת שוב. בניגוד לתפיסה הכלכלית הקונבציונלית הוא מאמין שריביות גבוהות גורמות לאינפלציה. הוא הבטיח להשאיר את שיעור הריבית נמוך ולקדם את הצמיחה, את הייצוא ואת התעסוקה.
הירידה החדה בערך הלירה גורמת בחודשים האחרונים לעלייה דרמטית ביוקר המחיה. תושבים רבים בטורקיה, מדינה בת יותר מ-83 מיליון תושבים, מתקשים לרכוש מזון ומוצרי יסוד.
כשהלירה החלה להתחזק בשבוע שעבר ארדואן קרא לעסקים להוריד מחירים, אך בינתיים לא נראה שהם נענו לקריאתו - ובאדירנה הקהל הדומיננטי בשווקים הוא עדיין בולגרי. "זו השפלה", אמרה קולסן קאיה, שמוכרת בגדים בשוק בעיר. "תסתכלו מה הוא עשה לטורקיה!", אמרה על ארדואן.
