המשטרה פרסמה הבוקר (שישי) את תמונותיהם של המחבלים שרצחו אמש שלושה בני אדם באלעד, וביקשה את עזרת הציבור באיתורם. השניים - אסעד אל-ריפאעי (19) וסובחי אבו שקיר (20) - פלסטינים תושבי הכפר רומאנה שבאזור ג'נין, נמלטו מהזירה לאחר הפיגוע. "יש לדווח למוקד 100 של המשטרה על כל חשד או מידע הנוגע למקום הימצאם", נמסר, בעוד המצוד אחריהם עדיין נמשך, והמאמצים מתמקדים במישור המודיעיני. בנוסף פורסם צילום משותף של שני המחבלים שצולם אתמול.
מחקירת הפיגוע עד כה עולה כי למחבלים לא היה רקע ביטחוני קודם והם לא היו משויכים לארגון טרור כלשהו. הם גם לא היו מוכרים למערכת הביטחון. לא היו להם היתרים לעבוד או להיכנס לישראל, אך גם לא מניעה מלקבל זאת.
תיעוד הפיגוע באלעד
(צילום: המיטב)
במהלך הלילה הותר לפרסם כי הנרצחים הם יונתן חבקוק (44) נשוי ואב לחמישה ילדים; אורן בן יפתח (35), אב לשישה ילדים מלוד; ובועז גול (49), נשוי ואב לחמישה ילדים. בתיעוד מזירת הפיגוע אפשר לראות את המחבלים רצים ברחוב כשהם חמושים בגרזן, ופוגעים ברכב שעובר במקום.
ראש הממשלה נפתלי בנט ערך אמש התייעצויות ביטחוניות עם שרי הביטחון, החוץ, ביטחון הפנים וראשי גופי הביטחון. לאחר הערכות המצב החליט הדרג המדיני להאריך הסגר הכללי על הפלסטינים עד ליום ראשון, ובסוף השבוע הסוגיה תעלה שוב לדיון. מלשכת רה"מ נמסר כי בהתייעצות הביטחונית, שבה נכחו גם מפכ"ל המשטרה, ראש שב"כ, הרמטכ"ל, ראש המוסד ובכירים נוספים, הוצגה לבנט השתלשלות האירועים בפיגוע וכן המאמצים שנעשים בשטח לאיתור המחבלים.
"אויבינו יצאו למסע רצח נגד יהודים באשר הם", אמר בנט לאחר ההתייעצות הביטחונית. "מטרתם לשבור את רוחנו - אך הם ייכשלו. אנחנו נשים ידינו על המחבלים ועל סביבתם התומכת, והם ישלמו את המחיר. אני מוסר את תנחומיי מעומק ליבי למשפחות הנרצחים".
בבית החולים בילינסון בפתח תקווה עדיין נאבקים על חייהם של שני הפצועים מהפיגוע. מבית החולים נמסר כי הפצוע בן 38 נותח במהלך הלילה והועבר להתאוששות, אך הוא עדיין לא יצא מכלל סכנה. לפנות בוקר הוכנס לחדר ניתוח נוירוכירורגי הפצוע בשנות ה-70 לחייו. מצבו לא יציב ונשקפת סכנה לחייו. בבית החולים שיבא בתל השומר מאושפז פצוע נוסף שמצבו מוגדר קשה, צעיר בן 20.
יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן גינה הלילה את רצח שלושת הישראלים בפיגוע ומסר כי "הריגתם של פלסטינים וישראלים רק מובילה לעוד הידרדרות במצב בזמן שבו כולנו משוועים להשיג יציבות ולמנוע הסלמה". עם זאת הוא הזהיר מפני "שימוש בתקרית המגונה הזו כדי לבצע מתקפות בידי מתנחלים ישראלים או גורמים אחרים נגד העם הפלסטיני" והוסיף כי הוא "מגנה את ההתקפות המתמשכות נגד עמנו והאתרים הקדושים למוסלמים והנוצרים שיצרו אווירה של מתיחות ואי-יציבות". הוא הוסיף כי "מחזור האלימות מאשש כישלון קבוע, כולל וצודק הוא הדרך הקצרה והנכונה וספק ביטחון ויציבות לעמים הישראלים והפלסטיני ולעמי האזור".
גם ארצות הברית פרסמה הלילה גינוי לפיגוע. בהודעה שפרסם כתב מזכיר המדינה אנתוני בלינקן: "זאת הייתה מתקפה איומה שכוונה נגד גברים ונשים חפים מפשע, והייתה מרושעת במיוחד על רקע חגיגות יום העצמאות בישראל". עוד הוא כתב: "לבבותינו עם הקורבנות והאהובים של אלה שנהרגו, ואנחנו מאחלים לפצועים החלמה מהירה. אנו נשארים בקשר קרוב עם חברינו ושותפינו הישראלים ועומדים לצידם בתקיפות נוכח המתקפה הזו. יהיה זכר ההרוגים ברוך".
שר הביטחון בני גנץ הנחה אמש את צה"ל לתגבר את המשטרה בסיוע בסריקות, ולהפעיל את כל הכוחות הנדרשים לסגירת מרחב התפר והמעברים, כדי למנוע בריחה אפשרית של המפגעים לאיו"ש.
השר לביטחון הפנים עמר בר-לב ערך הלילה הערכת מצב בחפ"ק המשטרה באלעד, ביחד עם סגנו יואב סגלוביץ', המפכ"ל רב-ניצב קובי שבתאי ומפקד מחוז המרכז ניצב אבי ביטון. טרם כניסתו להערכת המצב אמר כי "שילמנו הערב מחיר כבד מאוד באירוע קשה. המשטרה, שב"כ וצה"ל מנהלים כעת מרדף אחר המחבלים שביצעו את הפיגוע, ויניחו עליהם את ידם - חיים או מתים".
הוא הוסיף: "אם יתברר לנו שהיה מי ששלח את המחבלים לבצע את הפיגוע, גם איתו נבוא חשבון. אנחנו נמצאים במאבק קשה מול טרור פלסטיני חסר מעצורים, ונכה בו בכל העוצמה - בכפרים, בערים ובמחנות הפליטים".
גורם ביטחוני העריך שאין קשר בין הפיגוע באלעד לקריאתו של מנהיג חמאס בעזה יחיא סינוואר לבצע פיגועים בנשק חם או בגרזן. "היו ארבעה פיגועים לפני קריאתו של יחיא סינוואר, וזה הפיגוע החמישי, כך שלא בטוח שיש קשר. הסתה של סינוואר הייתה וישנה כל הזמן".
לפני שישה ימים קרא סינוואר בנאומו לפלסטינים לבצע פיגועים באמצעות גרזן: "אנשינו בנגב, במשולש, בגליל, בחיפה, ביפו, בעכו, ביפו ובלוד – שכל אחד יכין את הרובה שלו. ומי שאין לו רובה - שיכין סכין או גרזן. אם הם רוצים מלחמת דת, הם שברו את הקווים האדומים".
