כשעובדי בית הקולנוע בעיירה קורונה, כ-80 קילומטרים מלוס אנג'לס שבקליפורניה, נכנסו ביום שני בערב לאחד האולמות כדי לנקות אותו בתום ההקרנה – ציפה להם מראה מחריד: בעודם עוברים בין השורות מצאו את ריילי גודריץ' בת ה-18 ירויה ומתה, ולצדה מצאו פצוע קשה מירי את חברה הטוב אנתוני בראחס, כוכב טיקטוק בן 19 שנהנה ממיליוני עוקבים.
השניים נורו בשעה שצפו בסרט האימה הדיסטופי The Forever Purge ("הטיהור לנצח"), המגולל את סיפורם של מהגרים ממקסיקו שמותקפים במהלך "יום טיהור שנתי", שבו יש 12 שעות שבהן מותר לבצע כל פשע. רק שישה כרטיסים נמכרו להקרנה הזו, והצופים שאיתם יצרה המשטרה קשר העידו כי לא הבחינו במהלכה בשום אירוע חריג. לא מן הנמנע כי הסצנות האלימות הרבות בסרט, שכוללות גם קולות ירי תכופים, הקשו עליהם להבין שירי בוצע בתוך האולם עצמו.
גודריץ' ובראחס נמצאו ירויים בשעה 21:35 בערב, ויממה לאחר מכן הצליחו החוקרים להתחקות אחר עקבותיו של החשוד ברצח ולעצור אותו: מדובר בג'וזף חימנס בן ה-19, שככל הידוע כלל לא הכיר את השניים. מצלמות האבטחה באולם הקולנוע לא תיעדו את הירי, אבל בביתו נמצאו כלי נשק וראיות נוספות הקושרים אותו למקום האירוע. המשטרה מעריכה כי לא היה שום מניע למעשיו – וכי לא הייתה שום התגרות כלפיו מצד שני הצעירים. כעת הוא נאשם ברצח, בניסיון רצח ובשוד.
ככל הידוע לחימנס לא היה עבר פלילי, הוא לא נשלח לאולם כרוצח שכיר, ולא נראה גם כי לפרסום של בראחס בטיקטוק יש קשר כלשהו למעשה. חימנס עצמו החזיק בכרטיס לסרט.
אירוע הירי בעיירה קורונה הזכיר לרבים את הטבח שאירע בדיוק לפני תשע שנים בבית קולנוע באורורה שבקולורדו, אז נכנס הרוצח ג'יימס הולמס לאולם שבו נערכה הקרנת הבכורה של הסרט "עלייתו של האביר האפל" מסדרת סרטי באטמן, השליך רימוני גז ופתח בירי לעבר מאות הצופים. הוא רצח 12 בני אדם ופצע עוד 70. לאחר הטבח טען הולמס בפני חוקריו כי הוא ה"ג'וקר" – הנבל המפורסם מסרטי גיבור העל. בשבוע שעבר ציינו בקולורדו תשע שנים למסע הירי.
