גל החום הכבד המשיך לפקוד היום (שבת) חלקים נרחבים מדרום-מערב אירופה, זה היום השישי ברציפות, ובצרפת וספרד אלפי בני אדם נוספים נאלצו להתפנות מבתיהם בגלל שריפות. בבריטניה מתכנסת הממשלה לישיבת חירום, על רקע ההערכות שבימים שני ושלישי השבוע יירשמו שם טמפרטורות שכמותן לא נמדדו בממלכה מעולם.
גל החום הנוכחי הוא השני שפוקד את דרום-מערב אירופה מאז תחילת הקיץ, והשבוע הוא הביא איתו שריפות ענק לפורטוגל, ספרד וצרפת, וחלקן נמשכות גם היום. השריפה הגדולה מכולן משתוללת באזור בורדו שבצרפת, שם נאלצו יותר מ-12,200 בני אדם להתפנות מבתיהם. למעלה מ-1,000 כבאים מנסים להשתלט על הלהבות באזור, אבל מזג האוויר היבש מקשה עליהם מאוד. הרשויות בבורדו חושדות כי לפחות באחד המוקדים שנמצאו הרקע להתפרצות האש הוא פלילי. הנשיא עמנואל מקרון הבטיח להקצות את כל המשאבים האפשריים למלחמה בלהבות.
בספרד פונו בשעות האחרונות יותר מ-3,000 איש מבתיהם בגלל שריפת יער גדולה ליד מיחאס, עיירה במחוז מלאגה הנחשבת יעד פופולרי עבור תיירים אירופים. "ניידות משטרה נסעו בכביש מצד לצד עם סירנות, וכולם נקראו לעזוב, פשוט לעזוב, בלי הנחיות לאן ללכת", סיפר ג'ון פריטי, גמלאי בן 83 שנפש באזור. ז'אן-מארי, בן 68 מבלגיה, הודה: "זה מפחיד, כי אין לך מושג מה קורה". שריפות המשיכו לבעור היום גם באזור אקסטרמדורה שבמערב ספרד.
מעבר לגבול, בפורטוגל, חלה ירידה בטמפרטורות ברוב אזורי המדינה, אחרי שבוע של חום בלתי נתפס: ביום רביעי נשבר שם השיא הארצי לחודש יולי – 47 מעלות שנמדדו בעיירה הצפונית פיניאו. בשעות האחרונות הצטמצם מספר השריפות בפורטוגל, אבל גם היום עוד נלחמו יותר מ-1,000 כבאים בלהבות. אתמול נהרג שם טייס של מטוס כיבוי כשמטוסו התרסק במהלך הניסיון להשתלט על האש.
בספרד ובפורטוגל כבר קושרים מאות מקרי מוות שנרשמו בימים האחרונים לגל החום החריג. בספרד עדכן היום המכון הרפואי על שם קרלוס השלישי כי רופאים קשרים לגל החום 360 מקרי מוות, ובפורטוגל קשרו אליו 238 מקרי תמותה – רובם של אנשים מבוגרים ובעלי מחלות רקע.
אזהרה מלונדון עד מנצ'סטר, חום "ים תיכוני" באירלנד
גלי החום והשריפות הגיעו השנה לאירופה מוקדם מהרגיל, אחרי אביב יבש וחם באופן חריג שהותיר את הקרקע צחיחה למדי. מדענים מייחסים גם את ההתרחשות הזו לשינויי האקלים, ומזהירים כי הרע מכול עוד לפנינו: "כל גלי החום שחקרנו עד עכשיו באירופה חמים יותר מבעבר", אמר היום רוברט ואוטרד מאוניברסיטת סורבון. "כל עוד פליטת גזי החממה לא תוּפחת לאפס, גלי החום ימשיכו להתעצם, והם ייעשו שכיחים יותר וארוכים יותר". בשבוע האחרון נרשמו שריפות גדולות גם בקרואטיה, הונגריה, טורקיה ויוון, וגלי חום פקדו את שנגחאי שבסין ואזורים בארה"ב.
בבריטניה תתכנס היום הממשלה לישיבת חירום בעקבות התחזית לאמצע השבוע: מרכז החיזוי הלאומי הכריז על כוננות עליונה בחלקים של אנגליה, מלונדון עד מנצ'סטר, לימים שני ושלישי, והוא מעריך בסבירות של 80% כי באחד הימים האלה תירשם באנגליה הטמפרטורה הגבוהה ביותר שנמדדה אי פעם בבריטניה – יותר מהשיא של 38.7 מעלות שנמדד בקיימברידג' ב-2019. לפי מרכז החיזוי, יש סיכוי של 50% שבאזורים מסוימים באנגליה תגיע הטמפרטורה ל-40 מעלות.
לקראת החום האדיר של שני ושלישי מייעצות הרשויות לתושבי לונדון שלא לנסוע ברכבת התחתית למעט במקרים חיוניים ביותר, וקשישים וילדים נקראים להישמר במיוחד. מזג אוויר ים תיכוני משהו צפוי גם באירלנד: שם יגיעו ביום שני מידות החום ל-32 מעלות, לא הרחק מהשיא האירי של 33.3 מעלות, שנקבע ב-1887. בבלגיה צופים החזאים טמפרטורות של עד 38 מעלות ביום שלישי.
גל חום פוקד בימים האחרונים גם את מרוקו, ובסוף השבוע השתוללו שם ארבע שריפות גדולות. לפחות אדם אחד נהרג בהן, ומאות פונו מבתיהם בעוד הלהבות מתפשטות ביערות האורן הסמוכים. רוחות חזקות הקשו על הכבאים ועל הצבא המסייע להם במאבק בלהבות. במרוקו הגיעו השבוע מידות החום ליותר מ-40 מעלות, וגם בימים הקרובים צפויות שם רוחות עזות שיפגעו במאמצים לכבות שריפות.
