האקדמיה הלאומית למדעים תובעת משר החינוך יואב קיש לחזור בו מהחלטתו עליה הודיע אתמול (רביעי), לפיה פרס ישראל יוענק השנה אך ורק בקטגוריית "תקומה: גבורה אזרחית וערבות הדדית", בעקבות מלחמת "חרבות ברזל". "מדינת ישראל מושתתת לא רק על הרעיון של כוח וחיל, אלא, ובעיקר, על רוח. אנו מפצירים בך לחזור בך מהחלטתך ולהודיע שפרסי ישראל יינתנו כתקנם גם למדענים המצטיינים במדינה", כתבו חברי האקדמיה לקיש במכתב שהגיע לידי ynet.
חברי האקדמיה הוסיפו כי "ברצוננו להביע את התנגדותנו הנחרצת להחלטתך. מיום היווסדו היה פרס ישראל, החשוב בפרסים המוענקים בארץ, בסיס להוקרת המדינה למדע ולתרבות בתחומיהם השונים. מעולם, גם בימים הקשים ביותר, לא בוטלה הענקת הפרס בתחומים המדעיים". לדבריהם, "חיי המדע, המחקר, התרבות והרוח מהווים מרכיב בסיסי וקריטי בעצם קיומה של המדינה, בביטחונה ובחוסנה. המשרד שעליו אתה מופקד הוא אחד האחראיים המרכזיים לקיומם ולקידומם של אלה.
"חשיבות פרס ישראל לחיי המדע והתרבות במדינתנו משתקפת בקבוצה המרשימה מאוד של זוכי הפרס לדורותיהם, ואת תקנון הפרס קיימו, מאז ומתמיד, שרי החינוך ככתבו וכלשונו", ציינו. "אכן, שנה זו מיוחדת במינה. המדינה ואזרחיה עוברים חוויות קשות ביותר וניצבים בפני אתגרים עצומים, וכולנו נדהמים מגילויי הגבורה והערבות המשתקפים במעשיהם של אזרחים רבים ושל גופים אזרחיים שונים. נכון הרעיון שבשנה הזו יינתנו פרסים גם על ערבות הדדית וגילויי הגבורה שהיינו עדים להם מאז אירועי השבת הנוראה, כפי שהחלטת בעבר. אבל זה חייב להיעשות לצד הפרסים המחקריים. לא על חשבונם, ובשום אופן לא במקומם".
חברי האקדמיה הדגישו כי "אין כל מניעה להוסיף פרסים שכאלה, ותקנון פרס ישראל אכן מאפשר זאת", והבהירו: "יתרה מכך, שילובם של זוכי הפרס על עבודה מדעית ותרבותית לצד זוכים בגין תרומה למאמץ המיוחד של הימים הקשים האלה יוסיף נופך חשוב למוסד פרס ישראל עצמו, וישדר עוצמה מיוחדת ורגישות נאותה לצו השעה. במיוחד אם תינתן תשומת לב מירבית לארגון טקס צנוע. מנגד, ביטולו של הפרס בתחומי החקר המדעיים, היצירה ומפעל החיים כפי שהחלטת עכשיו, מנוגד למהותו של הפרס ולעצם קיומו, ומהווה פגיעה חמורה ביותר במעמדו של המדע במדינת ישראל ובתשתית הרוחנית עליה הוא בנוי".
השר קיש הודיע כי "הפרס יוענק לשישה כלות וחתנים שבמעשיהם גילו אחווה ורעות הדדית מעוררת השראה, הפגינו גבורת רוח יוצאת דופן, הפיחו תקווה עצומה בעם ישראל ותרמו תרומה משמעותית לתקומה מהשבר הנורא שפקד אותנו ב-7 באוקטובר". עוד נכתב כי טקס הענקת הפרסים ייערך בירושלים, במוצאי יום העצמאות ה-76 למדינת ישראל. יתר התחומים בהם מוענק הפרס, מדעי היהדות, מדעי הרוח, מדעי החברה, מדעי החיים ומדעים מדויקים, יצירה ויוצרים ומפעל חיים יוענקו בטקס שייערך בשנה הבאה, במוצאי יום העצמאות ה-77 למדינת ישראל.
