נשיא המדינה יצחק הרצוג אירח היום (רביעי) בבית הנשיא בירושלים את קבלת הפנים המסורתית לנציגי הסגל הדיפלומטי המוצבים בארץ, כנהוג מדי שנה לרגל יום העצמאות. הרצוג אמר באירוע כי "אין לקחת את העצמאות ואת יסודות הדמוקרטיה שלנו כמובנים מאליהם לעולם, אנו צריכים להגן עליהם". הנשיא התייחס למחאות נגד המהפכה המשפטית: "הוויכוחים וחוסר ההסכמות הם לא רק טבעיים בדמוקרטיה - הם קריטיים. העובדה שאנו מציינים 75 שנים לוויכוחים לגבי שיטת האיזונים והבלמים שלנו מוכיחה שהדמוקרטיה שלנו תוססת ושהאזרחים שלנו מעורבים".
הרצוג הוסיף בנאומו בפני הדיפלומטים, שאיתם נמנה השגריר הרוסי - אך לא האוקראיני - כי "זה סימן לגאווה, גם אם זה מחייב אותנו להקשיב אחד לשני ולהכיר שיש מגוון עמדות בחברה. כנשיא אני עובד מסביב לשעון כדי לעודד דיאלוג שיעזור לנו להגיע לקונצנזוס רחב על השאלות הקריטיות האלה". ברקע השיחות בנוגע לחקיקה, המתקיימות בבית הנשיא בהשתתפות צוותי מו"מ מטעם האופוזיציה והקואליציה, הרצוג ציין כי "אני אופטימי שיש רצון טוב ונכונות להיכנס לדיאלוג כנה. הדמוקרטיה שלנו יכולה לצאת מזה חזקה מתמיד".
ברקע ההסלמה הביטחונית שהתרחשה בתקופת הרמדאן, הנשיא הרצוג אמר כי "איראן וסוכניה בעזה, סוריה ולבנון, חמאס, חיזבאללה והג'יהאד האסלאמי, ניסו לנצל את הוויכוח הפנימי בישראל, ופירשו את הדיון הדמוקרטי כחולשה. בזמן הרמאדן, תקופה של קדושה וחמלה, הם הכתימו את המדינה בהרס ובאלימות, וגבו את חייהם של ישראלים ותיירים". הרצוג הדגיש: "ננקוט כל צעד כדי להגן על אזרחינו ונילחם על שמירת היציבות, בזמן שנושיט ידינו לשלום לכל שכננו, גם אלה הקרובים ביותר - הפלסטינים".
הרצוג פנה לדיפלומטים: "אנו נבחר בשלום שוב ושוב, ואני מזמין את כולכם להיות השותפים שלנו למזרח תיכון בטוח יותר וטוב יותר". הנשיא הביע תקווה להרחבת הנורמליזציה עם מדינות נוספות באיזור, שתפתח הזדמנויות נוספות בתחומי הטכנולוגיה, הסחר, האנרגיה והביטחון. "אנו שותפים לעתיד, יש לנו הרבה מה להרוויח אם נתמודד עם האתגרים המשותפים ביחד", אמר.
הנשיא הרצוג שיבח את שר החוץ אלי כהן ואמר כי הוא "עשה כל כך הרבה מאז שנכנס לתפקידו. שר החוץ כהן הראה מנהיגות גדולה בכל רחבי הגלובוס". הרצוג התבדח כי "אם תמצאו אותו, תגידו לי, כי קשה לעקוב אחריו. הוא עושה עבודה טובה יחד עם המנכ"ל שלו, רונן לוי, וכל האנשים המוכשרים במשרד החוץ הישראלי שעובדים איתנו ואיתכם כדי לחזק את יחסי החוץ שלנו".
שר החוץ כהן אמר בקבלת הפנים לסגל הדיפלומטי כי "לפני חודש חנכנו את השגרירות ה-97 בישראל, ובהמשך השנה אנו מתכננים להגיע ל-100. תמיד נזכור את חברינו הרבים בעולם. העובדה שאתם כאן, נציגים מכל העולם, היא מקור של כוח עבורנו". כהן ציין: "חשוב לומר שאנחנו לא צריכים להסכים על כל דבר. חילוקי דעות הם דבר מקובל בין חברים, וזה רק מחזק את הקשרים ושיתופי הפעולה בינינו".
עוד אמר כהן כי הדיפלומטים מייצגים את מדינותיהם "במקום שאין בו רגע דל. ישראל עדיין נלחמת על קיומה, גם ביום העצמאות ה-75 שלנו. הפעולות המסוכנות של אלה שמסרבים להכיר בקיומנו הן איום לעתידו של כי העולם החופשי, ולכן חשוב כל כך שאנו שותפים למאבק נגדם". השר כהן הדגיש כי "ישראל הייתה הדמוקרטיה היחידה במזרח התיכון מיומה הראשון, ואופייה הדמוקרטי ימשיך להיות גאווה בסיסית בקיום שלנו. ישראל היא מדינה יהודית ודמוקרטית, שמכבדת את הזכויות של אזרחיה. כך זה היה ב-75 השנים האחרונות וכך ימשיך להיות גם בעתיד".
