תיעוד מהרגעים שלפני הטביעה: קופץ לאגם למרות אזהרת השוטרים
(צילום: משטרת טמפה)
שלושה שוטרים באריזונה הוצאו לחופשה כפויה אחרי שלפי החשד לא נחלצו לעזרת אדם שטבע מולם באגם בעיר טמפה בסוף החודש שעבר. התקרית תועדה במצלמות הגוף של השוטרים, אולם הסרטונים מהן פורסמו רק באופן חלקי, ללא המראות הקשים של הטביעה עצמה. לפי תמלול של חילופי הדברים באותם רגעים בין האיש שטבע לבין השוטרים, הוא זעק להם לעזרה – אך אחד השוטרים העיר: "אני לא הולך לקפוץ אחריך".
התקרית שמעוררת זעם בארה"ב התרחשה בשעות הבוקר המוקדמות של ה-28 במאי: השוטרים הוזעקו אז, בסביבות השעה 5:00, לאגם "טמפה טאון" בעקבות דיווח על ריב בין האדם שטבע, שזוהה כשון ביקינגס בן ה-34, לבין אשתו. בתיעוד בן 12 דקות של הרגעים שקדמו לטביעה נראים השוטרים משוחחים עם הגבר והאישה, ושניהם הכחישו לפי המשטרה כי הייתה אלימות כלשהי במהלך הוויכוח ביניהם.
2 צפייה בגלריה
מתוך התיעוד החלקי שפורסם, מהרגעים שלפני הטביעה. השוטר קרא לו לחזור, ביקינגס השיב: "אני לא יכול"
(צילום: משטרת טמפה)
לפי המשטרה בזמן שהשוטרים המתינו להשלמת בדיקת שמותיהם של בני הזוג במערכות שלהם – כדי לבדוק אם יש נגדם צווי מעצר – ביקינגס קפץ לפתע מעל לגדר שתוחמת את האגם, ואמר להם שהוא רוצה לשחות. השוטרים הודיעו לו כי השחייה באגם אסורה, אך הוא נכנס למים בכל זאת.
בשלב זה נקטע כאמור הסרטון ממצלמות הגוף של השוטרים, ובמקום זאת פורסם תמלול של חילופי הדברים הנשמעים בו. לפי הרשויות בטמפה, ביקינגס הספיק לשחות למרחק של בין 27 ל-36 מטר לפני שהחל לאותת לשוטרים שהוא במצוקה. "אני טובע", זעק לפי התמלול, ואחד השוטרים, שזוהה רק כשוטר מס' 2, אמר לו: "תחזור חזרה". ביקינגס השיב: "אני לא יכול, אני לא יכול". בשלב זה העיר שוטר נוסף, שזוהה כשוטר מס' 1: "אוקיי, אני לא קופץ אחריך".
2 צפייה בגלריה
ביקינגס לפני שקפץ למים. אשתו התחננה בפני השוטרים: "הוא טובע מולכם"
(צילום: משטרת טמפה)
במקביל, כך לפי התמלול, אשתו של ביקינגס דחקה בשוטרים להיכנס למים כדי להציל את בעלה, אך אחד מהם איים שיעכב אותה: "אם לא תירגעי, אני הולך לשים אותך בתוך הרכב שלי". האישה המזועזעת אמרה להם בתגובה: "אני נסערת בגלל שהוא טובע ממש מולכם ואתם לא מוכנים לעזור". אחד השוטרים ציין בפניה כי שוטר נוסף מנסה כעת להביא סירה כדי לחלץ את בעלה. ביקינגס, כך לפי הרשויות, שקע מתחת למים תוך זמן קצר. הוא חולץ על ידי צוות חילוץ ימי של עיריית טמפה, ומותו נקבע בזירה.
מנכ"ל העירייה אנדרו צ'ינג ומפקד המשטרה המקומית ג'ף גלובר תיארו את מותו של ביקינגס, שלפי הרשויות היה דר-רחוב, כ"טרגי". בהודעה של העירייה צוין כי שלושת השוטרים שהיו מעורבים באירוע הוצאו כאמור לחופשה בזמן שנבדק אם התנהלותם הייתה תקינה, אולם הודגש כי מדובר בנוהל שגרתי באירועים שכאלו וכי החופשה הינה בתשלום.
