מפקד המרחב הדרומי של הג'יהאד האיסלאמי ברצועת עזה, חאלד מנסור, שחוסל אמש (שבת) בתקיפת צה"ל, יזם בימים האחרונים פיגועי נ"ט וירי רקטות לעבר שטח ישראל. מנסור, כמו מקבילו תייסיר ג'עברי שחוסל בפתח מבצע "עלות השחר", היה אחראי לפיגוע שתוכנן בעוטף עזה בימים האחרונים - תוכנית שהביאה את ישראל ליציאה למבצע הצבאי ברצועת עזה נגד הג'יהאד האיסלאמי.
לאורך שנים ארוכות, מנסור הוביל מאות שיגורים של רקטות ופצצות מרגמה לעבר שטח ישראל. הוא התקדם בסולם הדרגות בג'יהאד האיסלאמי, ושימש בשורת תפקידים - בהם ראש היחידה הרקטית של ארגון הטרור, האחראי על תיק המנהרות של הג'יהאד האיסלאמי וכן מפקד המרחב הצפוני ברצועת עזה. מנסור עבר בהמשך לתפקיד מפקד המרחב הדרומי ברצועה, תפקיד שבו החזיק עד חיסולו אמש. במקביל, אגב, צה"ל תקף הלילה עם מטוסי קרב מנהרה התקפית בדרום-מרכז הרצועה.
חאלד מנסור היה מעורב בפיגועים רבים נגד יעדי וחיילי צה"ל. אחד מהם, שהתרחש ביולי 2004, הביא לפציעתו באורח בינוני של מפקד החטיבה הדרומית באוגדת עזה, אלוף-משנה פינקי זוארץ ז"ל. באותו פיגוע, שבו התפוצץ מטען חבלה ברכב סמוך להתנחלות מורג, נקטעה חלקית רגלו של זוארץ. בשנת 2017 נפטר זוארץ בגיל 52 מדום לב במהלך טיול משפחתי בווייטנאם.
בשנת 2010, בעודו משמש ראש היחידה הרקטית של ארגון הג'יהאד האיסלאמי, נטל מנסור אחריות על הפיגוע שבו נהרגו רב-סרן אלירז פרץ ז"ל וסמל-ראשון אילן סביאטקובסקי ז"ל. באותו פיגוע הניחו מחבלים מטען במרחק כמה עשרות מטרים מגדר הגבול עם רצועת עזה, בקרבת היישובים נירים ועין השלושה. המטען התפוצץ ובמקום נרשמו חילופי אש כבדים, שמהם נהרגו הקצין פרץ והלוחם סביאטקובסקי. לפי שב"כ, הפיגוע תוכנן על ידי ארגון שוהדא אל אקצא החל מספטמבר 2008, ובוצע בפועל על ידם במרץ 2010. על הפיגוע, כאמור, לקח אחריות ארגון הג'יהאד האיסלאמי.
אלירז פרץ, בנה של כלת פרס ישראל מרים פרץ, שימש סגן מפקד גדוד 12 בחטיבת גולני. הוא הותיר אחריו אישה וארבעה ילדים, בהם אחת שהייתה אז תינוקת בת חודשיים. פרץ הוא אחיו של אוריאל פרץ, שנפל בחודש נובמבר 1998 בקרב בלבנון.
דובר צה"ל מסר הבוקר כי יחד עם מנסור, הותקפו גם שני עוזריו ששהו עמו: חיטאב עמאסי, מפקד חטיבת רפיח בג'יהאד האיסלאמי ששימש סגנו של מנסור; וזיאד אל-מודלל, חבר הנהגת הג'יהאד האיסלאמי ויד ימינו של מנסור. השניים, כך לפי צה"ל, שהו עמו בדירה שהותקפה אמש ברפיח. מודלל הוא בנו של בכיר הנהגת הג'יהאד האיסלאמי אחמד אל-מודלל. בארגון הטרור הודיעו כי הוא נהרג בתקיפה יחד עם מנסור ועם פעיל אחר - ראפת סאלח.
חיסולו של מנסור, שדרגתו מקבילה לדרגת גנרל, אושרה על ידי הרמטכ"ל רב-אלוף אביב כוכבי, שר הביטחון בני גנץ וראש הממשלה יאיר לפיד. ראש אגף המבצעים בצה"ל, אלוף עודד בסיוק, אמר אמש לעיתונאים בקריה כי כל הצמרת הביטחונית של הג'יהאד האיסלאמי "סוכלה", כדבריו. הוא אמר ש"לפי כל הנתונים, פגענו במנסור. זה סיכול חשוב מאוד".
הפלסטינים דיווחו שבתקיפה ברפיח, בבית משפחת אל-מודלל, נהרגו לפחות שמונה בני אדם שגופותיהם חולצו מההריסות. ברצועה העריכו אמש שיש עוד לכודים מתחת להריסות המבנה. לטענת הפלסטינים, לא היה ירי מקדים על הבית ("הקש בגג"), מה שהוביל לכך שאנשים רבים שהו בתוכו או בסביבתו בשעה שהותקף.
במקביל, צה"ל עצר הלילה כ-20 פעילי ג'יהאד איסלאמי ביהודה ושומרון במסגרת הרחבת המבצע. נכון לשעה זו, צה"ל תקף מתחילת המבצע כ-140 מטרות ג'יהאד איסלאמי, יותר מ-10 עמדות צבאיות, כ-10 בורות שיגור רקטות, ושמונה מטרות שסוכלו בזמן אמת, בנוסף לשישה מחסני אמצעי לחימה. הג'יהאד שיגר כ-580 רקטות, 480 מהן חצו לשטחנו, ויותר מ-120 נפלו בשטח הרצועה. נרשמו כ-200 יירוטים של כיפת ברזל, עם 96 אחוזי הצלחה.