מכת המנע סיכלה מתקפה נרחבת עוד יותר: חיזבאללה תכנן הבוקר (יום ראשון) לפגוע במתקנים אסטרטגיים בעיקר באזור הצפון, אך גם במרכז - כולל אפשרות של ירי למרחב גלילות שבו מטה המוסד ובסיס 8200 - אך צה"ל השמיד את המשגרים ולפי שעה מנע זאת. גורם ביטחוני אמר כי "חיזבאללה תכנן לשגר אלפי פריטים לעבר מאות מטרות צבאיות ואסטרטגיות".
בפועל, ארגון הטרור שיגר כטב"מים וכמה מאות רקטות - לדבריו יותר מ-320 - לעבר יישובי הגליל והגולן, לצד ירי גם לעכו, עין המפרץ, מעלות ואזור צפת. לאחר מכן הודיעו בחיזבאללה כי המבצע להיום "הושלם בהצלחה", וישראל העבירה מנגד מסר כי התקיפה הסתיימה ואין כוונה להרחיב את הפעולה.
בניו יורק טיימס דווח הבוקר כי במכת המנע שלו, צה"ל השמיד את כל משגרי חיזבאללה שתוכנתו לירות למרכז הארץ בשעה 05:00. מצה"ל נמסר כי חלק מהמשגרים הללו אכן תוכננו לפגוע במרכז - אך רובם תוכננו לפגוע בצפון הארץ. בשל מכת המנע הזו, מטחי חיזבאללה החלו בשעה 05:30, והיו מצומצמים מהמתוכנן - על אף שבכל זאת היו נרחבים וחריגים מאוד בהיקפם.
"סיכלנו החל מ-05:00 אלפי קני משגרים שכוונו לצפון, בתקיפה משולבת של כמאה מטוסי חיל האוויר", נמסר מצה"ל, שמסר כי פגע בכ-40 מרחבי שיגור. "נערכנו למכה גדולה של חיזבאללה על הצפון - ובהתאם תקפנו גם כטב"מים של חיזבאללה".
בצבא מעריכים כי חיזבאללה מבצע כעת הערכת מצב ובוחן את תוצאות התקיפה ואת ההמשך. בינתיים, מישראל עבר מסר שמבחינתה האירוע הסתיים - ואין כוונה להרחיב את הפעולה. ארגון הטרור, מבחינתו, הודיע כי המתקפה הצליחה - וכי מכת המנע של צה"ל פגעה ב"פעולת ההסחה" שתוכננה, ובפועל הכטב"מים שתכנן לשגר חצו מלבנון ופגעו ביעדיהם. הטענה שצה"ל לא סיכל את המתקפה עשויה להעיד שגם מבחינת חיזבאללה האירוע הסתיים, ובכל מקרה מסר הארגון כי "המבצע הסתיים להיום" - והמזכ"ל נסראללה צפוי לנאום בהמשך. עם זאת, בהודעתו מהבוקר טען ארגון הטרור כי מדובר היה רק ב"שלב הראשון" של התגובה - ובישראל נותרים דרוכים.
בצבא הבהירו: "יש לנו עוד תכניות התקפה מלאות שמוצגות באופן מלא לדרג המדיני. מה שהדרג המדיני יאשר - נבצע". ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון יואב גלנט, נציין, ניהלו את מכת המנע מהבור בקריה, לצד הרמטכ"ל. הקבינט המדיני-ביטחוני התכנס רק בשעה 07:00 בבוקר, למשך שעה וחצי.
פרשננו, רון בן ישי, מציין כי אמ"ן סיפק התרעה מפני אירוע שהיה עלול להכניס את ישראל למלחמה כוללת, ואף מלחמה אזורית. אם חיזבאללה היה פוגע במתקנים אסטרטגיים כפי שתכנן, היינו באירוע אחר. לפי בן ישי, הטילים ארוכי הטווח של חיזבאללה נמצאים בדרך כלל באזור צפוני יותר, בבקאע, שם הותקפו לאחרונה מחסני אמל"ח על-ידי צה"ל. אבל, ארגון הטרור קידם אותם לדרום לבנון כדי לא לספוג את המכה בביירות או בבקאע. אלה היו כמה משגרים בודדים. צה"ל מתכונן לכמה ימי קרב, אבל סביר שהעיקר מאחורינו.
בכל הנוגע להשלכות על השיחות לעסקת חטופים, המשא ומתן צפוי להתעכב כי מנהיג חמאס יחיא סינוואר גורר רגליים - ורואה סיכוי להצית מלחמה אזורית, מאחר שחיזבאללה אמר שזה רק "השלב הראשון" בתגובה. אבל, העיכוב במו"מ לא צפוי להיות ממושך, ובכל מקרה צפויה לצאת היום המשלחת הישראלית לקהיר בראשות ראש המוסד דדי ברנע, ראש השב"כ רונן בר והאלוף במיל' ניצן אלון. ארצות הברית, נציין, שדוחפת בשבועות האחרונים לעסקה, עודכנה מבעוד מועד על המודיעין שבידי צה"ל ועל הכוונה לתקוף את המשגרים בלבנון.
בתקיפות צה"ל מהבוקר בדרום לבנון נרשם עד כה הרוג אחד, בתקיפת רכב באל-חיאם שבדרום לבנון. שאר התקיפות כוונו למשגרים בכפרים והעיירות כונין, זוטר, האזור בין חדאתא לא-טירי, טיר חרפא, שמע, דיר סריאן, ג'בל א-ריחאן, אזור א-תפאח בדרום לבנון, בית יאחון, כפר מלכי, עין קאנא, זבקין, יאטר, חדאתא, חריס, קוסיר, סליא (באזור א-תפאח, 25 ק"מ ממטולה), סדיקין וזבקין.
"כל החלונות היו נופלים עלינו"
בינתיים, ועל אף מכת המנע, חיזבאללה הצליח כאמור להוציא לפועל מאות שיגורים לעבר הצפון, ונפילות נרשמו בכמה יישובים. בעכו, למשל, נפגעו בתים, בניינים וגן ילדים, ואישה נפצעה באורח קל מרסיסים. ביישוב מנות נפגע לול, ונרשמו גם פגיעות ישירות בכביש ובמרחבים נוספים.
גרשון מטה, תושב עכו שביתו נפגע, סיפר: "אני גר בקומה 2. שמענו אזעקה, אבל לא הספקנו להגיע למקלט וכבר התרחש פיצוץ. אבל אם היינו מאחרים בדקה בלצאת למקלט, כל החלונות היו נופלים עלינו, כי זה פגע בחדר השינה. ואם היינו מקדימים מדי - היינו נפגעים כנראה למטה, בפתח הבניין. הכול מלא בזכוכיות".
בדירה אחת שנפגעה סיפרו התושבים כי לא היה זמן להגיע למרחב המוגן, חרף האזעקה. "יש לי ילדה עם צרכים מיוחדים", סיפרה האם נורית לצד בנה אושר. "נצמדנו לקיר, הספקנו לסגור רק דלת אחת והכול עף עלינו. היה לנו כאן נס גדול".
לאור הודעת חיזבאללה הראשונה הבוקר על כך שמדובר היה רק ב"שלב הראשון" בתגובה לחיסול פואד שוכר, ולאור העובדה שהחלק הארי בתוכניתו נכשל, צה"ל נשאר דרוך לקראת ההמשך. שר הביטחון הכריז על "מצב מיוחד" בכל הארץ, ולראשונה זה זמן רב הוטלו הגבלות מגוש דן וצפונה.
לפי ההנחיות החדשות, שעליהן הודיע דובר צה"ל, תא"ל דניאל הגרי, מגוש דן צפונה ניתן לצאת לעבודה ולקיים פעילות חינוכית רק אם יש מרחב מוגן בסמוך. בנוסף, מותרת התקהלות של עד 300 איש בלבד. לאור ההנחיות, בחופים השונים ביקשו מהמתרחצים לעזוב.
עם הודעת צה"ל על מתקפת המנע נסגר נמל התעופה בן גוריון להמראות ונחיתות, וטיסות הוסטו לנחיתה לשדה התעופה ברמון וגם בקהיר. עם זאת, בהמשך הודיע הגרי על חזרת נתב"ג לפעילות החל משעה 07:00 בבוקר.
נתניהו: "מי שיפגע בנו - נפגע בו"
נתניהו אמר בפתח ישיבת הקבינט: "לפנות בוקר זיהינו היערכות של חיזבאללה לתקוף את ישראל. בעצה אחת עם שר הביטחון והרמטכ״ל, הנחינו את צה״ל לפעול באופן יזום להסיר את האיום. צה"ל פועל מאז בעוצמה לסכל את האיומים. הוא חיסל אלפי רקטות שכוונו לצפון הארץ, הוא מסכל גם איומים רבים אחרים ופועל בעוצמה גדולה - הן בהגנה והן בהתקפה".
לדברי נתניהו, "אני מבקש מכם, אזרחי ישראל, להישמע להנחיות פיקוד העורף", הוסיף נתניהו. אנחנו נחושים לעשות הכל כדי להגן על המדינה שלנו, להחזיר את תושבי הצפון בביטחה לבתיהם ולהמשיך לקיים כלל פשוט: מי שפוגע בנו - אנחנו פוגעים בו".
גלנט שוחח הבוקר עם שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין, ועדכן אותו כי "תקפנו בלבנון באופן ממוקד על מנת להסיר איום מיידי על אזרחי ישראל. אנו עוקבים אחר המתרחש בביירות ונחושים להשתמש בכל האמצעים העומדים לרשותנו על מנת להגן על אזרחינו". אוסטין, מצידו, הדגיש את מחויבותה של וושינגטון ל"הגנת ישראל בכל מתקפה מצד איראן והכוחות השלוחים שלה באזור".