דרום אפריקה עדכנה אתמול (ראשון) שמספר ההרוגים בשיטפונות בחוף המזרחי של המדינה הגיע ליותר מ-440 בני אדם. הצוותים בשטח ממשיכים לחפש עשרות תושבים שמוגדרים נעדרים.
באזור העיר דרבן, שבמחוז קוואזולו-נטאל, ירדו בשבוע שעבר גשמים עזים במימדים חריגים. עוצמת השיטפונות הפתיעה את דרום אפריקה, וכך גם גודל ההרס. ממשלת דרום אפריקה, ארגוני הסיוע והכנסיות באזור מסייעים ליותר מ-40,000 תושבים שאיבדו את בתיהם בעקבות השיטפונות.
"הבית שלי היה כאן, ומאחוריו, במרחק של 7-6 מטרים מהנהר, אז חשבתי שאני מוגן", סיפר תושב דרבן והצביע על הריסות ביתו. "אני בטראומה, אני לא יודע מה לעשות, אני לא יודע לאן ללכת".
תושבים אחרים נשארו ללא מים וחשמל. בעיירה שנמצאת מצפון לדרבן השתרך תור ארוך של תושבים שהגיעו עם דליים, למלא מים מצינור שהתפוצץ. "אין לנו מים בבית. אנחנו לא יכולים לאכול או להתקלח. אנחנו צריכים שהממשלה תעזור לנו", סיפר אחד התושבים שהמתינו בתור.
המושל המחוזי, סיהלה זיקלאלה, הודיע אתמול שמספר ההרוגים בשיטפונות עלה ל-443, וכי 63 בני אדם נעדרים. המושל ציין שהשיטפונות הם הקשים בהיסטוריה של המחוז. "אנחנו צריכים לגייס אומץ קולקטיבי, ולהפוך את ההרס הזה להזדמנות לבנות מחדש את המחוז שלנו", הצהיר המושל.
אתמול הגשם באזור נחלש, מה שאמור לסייע לצוותי החילוץ שמחפשים נעדרים באזורים שהוצפו. מימדי ההרס אדירים, ובדרום אפריקה דיווחו על עשרות בתי חולים ומאות בתי ספר שנהרסו בשיטפונות. רוב התושבים שנהרגו בהצפות היו בעיר דרבן, שבה חיים 3.5 מיליון תושבים.
השיטפונות הקטלניים שיבשו את הפעילות בנמל של דרבן - אחד הנמלים העמוסים ביבשת. גורם מקומי העריך שהנזק הכולל שנגרם לתשתיות הוא יותר מ-10 מיליארד ראנד – 684.6 מיליון דולר.
בכפר סאנשיין, שנפגע קשות בהצפות, סיפרו התושבים שהם מבועתים מעצם המחשבה על גשם נוסף באזור. חלקם סובלים מהמתנה מורטת עצבים לעדכון על גורל יקיריהם הנעדרים. "לא איבדנו תקווה. למרות שאנחנו כל הזמן מודאגים", סיפרה תושבת הכפר סאנשיין שהאחיין שלה, בן שמונה, נעדר כבר כמה ימים. "אנחנו סובלים מטראומה כשאנחנו רואים גשם", אמרה האישה, בת 47.
ביישוב סמוך נהרגו בשנתם שלושה מבני משפחת סיביה. קירות הבית של המשפחה קרסו במפולת. בונגקה סיביה, ילדה בת ארבע שהייתה בבית, עדיין נעדרת. הדודה שלה, לטיווה בת ה-37, סיפרה: "הילדה ישנה איתי. מפולת בוץ סחפה אותה. אנחנו לא יודעים איפה היא, לא מצאו אותה".
לשכתו של נשיא דרום אפריקה, סיריל רמפוזה, הודיעה בשבת כי הנשיא דחה את ביקורו בסעודיה כדי להתמקד בנזקי ההצפות בארצו. בסוף השבוע אמר רמפוזה שמדובר ב"קטסטרופה במימדים אדירים, שלא נראו במדינה שלנו. בדיוק כשחשבנו שכבר בטוח לצאת החוצה אחרי אסון הקורונה – קיבלנו אסון נוסף, אסון טבע". בהתייחסות נוספת טען כי הוא נגרם בין השאר משינויי האקלים: "אי אפשר להמשיך לדחות את מה שאנחנו צריכים לעשות – להתמודד עם השינויים האלה".
בעולם הנוצרי חגגו אתמול את חג הפסחא. בכנסיות בעיר דרבן, וגם ביישובים נוספים, התפללו לשלומם של הנפגעים בשיטפונות בחוף המזרחי. תאבו מגובה, הארכיבישוף של קייפטאון, אמר שמדובר בטרגדיה במימדים אדירים. "הקהילה סובלת ממתח ומכאב", אמר הארכיבישוף.
פורסם לראשונה: 23:30, 17.04.22
