כבר שבועות ארוכים שלוחמי אוגדת עזה מחטיבת הנח"ל וחטיבת ביסל"ח (828) נלחמים ברפיח, בשיתוף פעולה הדוק עם שב"כ. ביום רביעי האחרון, צוות הקרב של חטיבת ביסל"ח שפעל בשכונת תל סולטאן זיהה כמה חשודים - ובקרב שהתפתח גילו בדיעבד שחיסלו את רב המרצחים יחיא סינוואר. גם היום (שישי), יומיים לאחר מכן, עדיין מתנהלת לחימה סביב הבית שבו הסתתר. הבוקר נתקלו שם כוחות צה"ל בשני מחבלים, וייתכן שלפחות אחד מהם היה בחוליה שליוותה את מנהיג חמאס בשעות האחרונות לחייו.
התיעודים מהקרב שבו חוסל סינוואר
(צילום: דובר צה"ל)
7 צפייה בגלריה
ב-7/10 ירד למנהרה בחאן יונס, ודף ניהל את הלחימה מהעיר עזה. סינוואר על הכורסא, כפי שצולם מהרחפן
( צילום: דובר צה"ל)
בינתיים, תחקיר ראשוני של צה"ל שופך אור על השתלשלות האירועים שהחלה בהיתקלות שגרתית של לוחמי בית הספר למ"כים וגדוד הכשרות המפקדים של בית הספר לשריון - והובילה להישג הגדול ביותר של ישראל בעזה מתחילת המלחמה.
ביום רביעי, ערב החג, בסביבות השעה עשר בבוקר, זיהה לוחם של גדוד 450 שתי דמויות חשודות נעות בין הבתים ההרוסים של השכונה. הוא דיווח על כך ומפקד הגדוד, סא"ל רן כנען, התקדם לנקודה עם כוחות חי"ר ושריון. הוא הבחין בשלוש דמויות חשודות, שתיים מהן צועדות מקדימה כשהן עטופות בשמיכות ואחת, עם וסט לחימה ונשק, ראשה מכוסה בקפוצ'ון, נעה מאחוריהן. ברגעים הראשונים עמדה על הפרק האפשרות ששתי הדמויות המכוסות הן חטופים, והמג"ד פתח באש לעבר הדמות השלישית - שזוהתה כמחבל - ופגע לה ביד. איש לא העלה עדיין בדעתו כי מדובר בסינוואר. בניגוד למה שנטען בתחילה, סינוואר לא איבד את ידו מהירי. "הוא לא טרומפלדור", אומרים בצה"ל.
בשלב זה המחבלים התפצלו, שניים מהם נכנסו לבית סמוך והשלישי, שהתברר בהמשך כסינוואר, ברח לבית אחר. השניים השיבו אש לעבר הכוח, ולוחם מגדוד 450 נפצע קשה מאוד בחזהו. הוא פונה במסוק לבית החולים ומאז השתפר מצבו.
סינוואר משליך מקל על רחפן
(צילום: דובר צה"ל)
המג"ד הזניק כוח נוסף בפיקודו של מפקד מחלקה בקורס מ"כים של הצנחנים כדי לבדוק את האיתור (הבית) שאליו נמלט סינוואר. בגרם המדרגות שבכניסה לבית הוא הבחין בכתמי דם, בדק עם הרגל והבין שזה דם טרי. סינוואר השליך לעברו מהחלון שני רימונים, אחד מהם התפוצץ אך לא גרם לנפגעים. הכוח החל לבצע נוהל "סיר לחץ" על המבנה שכלל ירי טנקים, טילי "מטאדור" ומקלעים – כשהם עדיין לא יודעים את זהותו של המחבל. לאחר הפגז הראשון הכניסו פנימה רחפן, והוא זה שתיעד את סינוואר, יושב פצוע על הכורסה, משליך לעברו מקל. השעה כבר היתה 16:00 אחר הצהריים, שש שעות אחרי תחילת האירוע. אחרי זה נורה עוד פגז, לצד ירי מקלעים, שמהם הוא נהרג. מג"ד 450 המשיך בירי המאסיבי לעבר הבית עד לקריסתו החלקית.
בערב הכניסו שוב רחפן לתוך הבית והוא זיהה גופה, אבל גם בשלב זה לא ניתן היה לזהות במי מדובר. הוחלט על הקפאת מצב – לא נכנסים לבניין עד שיעלה האור למחרת. בחצות זוהה מחבל נוסף – קלע בעמדת תצפית – והוא חוסל.
עם בוקר הוכנס שוב רחפן לתוך הבית, והפעם הבחינו הלוחמים בכך שהמחבל ההרוג נראה כמו סינוואר. תמונתיו נשלחו לבור של פיקוד דרום, וקצין בכיר שלח אותן למקבילו באגף המבצעים של שב"כ, וכתב לו: "אחי, אתה מזהה אותו?". צוותי היחידה המבצעית של השב"כ הגיעו לזירת האירוע והחלו בביצוע הבדיקות הפורנזיות שנדרשו לזיהויו של סינוואר. כשהאלוף פינקלמן הגיע בעצמו לנקודה, וראה במו עיניו את הגופה, הוא הבין מיד כי מדובר בסינוואר.
בתוך כך, חמאס אישר היום כי לצידו של סינוואר חוסל גם מג"ד תל א-סולטן ברפיח, מחמוד חמדאן. "אנו אבלים על המפקד השהיד מחמוד חמדאן 'אבו יוסף', שנהרג כשהיד בשכונת תל אל-סולטן, מלווה על ידי המפקד הלוחם יחיא סינוואר", נמסר בהודעה רשמית מחמאס.
חיסולו של סינוואר היה שיאו של מרדף שהחל למחרת השבת הארורה. כיום יודעים כי ערב הטבח ירד סינוואר למנהרה בחאן יונס, "הממלכה", כפי שהיא מכונה במערכת הביטחון, והוריד איתו מסך פלזמה וכמות גדולה של מזון. מוחמד דף ניהל את מתקפת הפתע ממקום מסתור בעיר עזה עצמה. התמרון של אוגדה 98 בחאן יונס דחק את סינוואר לרפיח, ואילו התמרון של אוגדה 162, שעזבה את רפיח לפני כשבועיים, דחק אותו לתוך שכונת תל סולאטן, ממנה לא הצליח להימלט. על פי ההערכות, לא הייתה לו כוונה להימלט למצרים אלא לאזור המוואסי שלחוף הים.
לפני כשבועיים תפסה אוגדת עזה בפיקודו של תא"ל ברק חירם את גזרת רפיח וציר פילדלפי כשתחת פיקודה חטיבת הנח"ל וחטיבת בית הספר למכ"ים. מג"ד 450 רן כנען, שנפצע ב-7 באוקטובר והציל תיירת שנחטפה מהנובה והוכנסה כפותה לתא מטען של רכב – היה במקום הנכון ובזמן הנכון.
"שבועות של פעילות מנעו ממנו לברוח"
לפי צה"ל, עם זיהוי החשודים הכוחות פתחו בסריקות שבמהלכן נתקלו במחבלים שירו והשליכו לעברם רימונים. "הלוחמים השיבו באש ופגעו במחבלים שהחלו בנסיונות בריחה והתפצלו לשני מבנים סמוכים במרחב", נמסר. "הכוחות המשיכו בפעילות ובסריקות במרחב על מנת לסגור מעגל על המחבלים, תקפו בירי טנקים את המבנים וחיסלו את המחבלים. בסריקות שביצעו הכוחות בבוקר שלאחר מכן - זוהתה גופתו של מנהיג חמאס, יחיא סינוואר".
לפי צה"ל, "לפעילות זו קדמו מספר חודשי לחימה בהם צה״ל בשיתוף שב״כ ובהובלת אוגדה 162, נלחמו כנגד חטיבת רפיח וגדוד תל-סולטאן וחיסלה מאות מחבלים. פעולות אלו סגרו על סינוואר, מנעו ממנו לברוח והכינו את הקרקע לחיסולו".
אלוף פיקוד הדרום, ירון פינקלמן, אמר ללוחמים כי "ההתמדה, הסבלנות, ניתוח השטח, הערנות, החתירה למגע וזה שאתם התקלתם אותם, פתחתם עליהם באש ופגעתם בהם - זה עניין שהוא משמעותי מאוד. ראוי לציין את ההתמדה, הסריקות השיטתיות, הלא לוותר, להגיע אחד-אחד, ובסוף - ברגע של ערנות מבצעית - לפעול בהיתקלות, לפגוע בהם ולסגור מעגל מהר. ככה צריך. אנחנו פה ברפיח, בתל סולטאן, עשינו את זה ונמשיך לעשות את זה בכל מקום. על זה הערכה רבה אליכם".
מפקד גדוד 450, סא"ל רן כנען, אמר בתל סולטאן כי "אנחנו כאן כבר שבועיים, סורקים ומחסלים אויב. במהלך הסריקות ביום רביעי זיהינו שלושה מחבלים, התקלנו אותם מטווח קרוב ופצענו אותם. הם נכנסו לאיתורים (מבנים), ולאחר מכן - בשיתוף פעולה עם כוחות השריון מגדוד 198 - סגרנו על המבנים והשמדנו אותם כשהם בפנים. במהלך הסריקות שלאחר מכן זיהינו כי אחד המחבלים שחיסלנו הוא רב המרצחים יחיא סינוואר".
"זוהי סגירת מעגל לי כמפקד ולמסגרת שלי שסגרה שבת ב-7 באוקטובר", אמר כנען. "הוקפצנו לעוטף עזה, נלחמנו בכיסופים ובכרם שלום, איבדנו שבעה לוחמים במהלך הקרבות. אני אישית נפצעתי באותם קרבות והיום, שנה אחרי, הצלחנו לסגור מעגל ולחסל את יחיא סינוואר רב המרצחים פה בתל סולטאן".
סגן מפקד מחלקה בחטיבה, א', אמר לצד החדר שבו הוצב כי "נתנו מכאן חיפויים לרחוק. זיהינו משהו, לא הבנו מה זה, יצאנו עם אמצעי יריה לבדוק - ואז הבנתי שאין לי מחסה. הלכתי לגרם המדרגות שנמצא מאחוריי וראיתי שם דם על הרצפה. יצאתי החוצה יחד עם זה שאני צועק 'רימון', והסברתי למחלקה מה קרה. ריתקתי את החלון, נתתי פקודות סדורות למחלקה, נתנו דילוגים, סגרנו מעגל יחד עם הטנקים על מה שקרה - וחיסלנו את המחבל".
