בימים של מלחמה העניקו הלילה (ראשון) צופי האירוויזיון את הניצחון לאוקראינה – ובמדינה הודו על הבעת הסולידריות. בקייב, וגם בנאט"ו, מאמינים שהניצחון של השיר האוקראיני משקף את דעת הקהל ברחבי העולם במאבקה של אוקראינה בפלישה הרוסית.
אוקראינה הצטרפה לאירוויזיון בשנת 2003, והזכייה הלילה היא השלישית שלה בתחרות. השיר "סטפניה" של להקת קאלוש אורקסטרה היה הפייבוריט בסוכנויות ההימורים, וההערכה הרווחת הייתה שלנוכח הפלישה הרוסית הקהל יביע סולידריות עם העם האוקראיני, והניצחון של המדינה בתחרות כמעט מובטח. אוקראינה זכתה באירוויזיון הלילה עם 631 נקודות. אחרי הצבעות השופטים היא דורגה רביעית, אך קיבלה מהקהל 439 נקודות – הניקוד הגבוה ביותר בהיסטוריה של התחרות.
מהמקלט: השדר האוקראיני מכריז על הניצחון באירוויזיון
(טוויטר)
ברגע הזכייה סולן להקת קאלוש אורקסטרה, אולג פסיוק, ניצל את ההזדמנות וקרא לעולם לחלץ את הלוחמים שמתבצרים במפעל "אזובסטל" במריופול – מעוז ההתנגדות האחרון בעיר ההרוסה. "עזרו ל'אזובסטל' עכשיו", קרא על הבמה, באחד האירועים הטלוויזיוניים הנצפים ביותר בעולם. אחרי הזכייה הודה פסיוק "לכל מי שהצביע לאוקראינה ברחבי העולם. הניצחון הזה מאוד חשוב לאוקראינה, במיוחד השנה".
הקריאה לחלץ את הלוחמים שמתבצרים במפעל שמכונה "מצודת מריופול" התקבלה בברכה בקרב לוחמי "גדוד אזוב" – שהוקם כמיליציה לאומנית ונטמע בהמשך בצבא אוקראינה. כאלף לוחמים מתבצרים במפעל ומסרבים להיכנע לרוסים – ורבים מהם הם אנשי "גדוד אזוב". בהודעת הגדוד אחרי הזכייה באירוויזיון נאמר: "תודה לקאלוש אורקסטרה על התמיכה שלכם! לאוקראינה התהילה!".
לפי התקנון, המדינה שזוכה באירוויזיון היא זו שמארחת את התחרות בשנה שלאחר מכן. נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי חגג את הזכייה בתחרות בטורינו שבאיטליה, והביע תקווה שבעתיד התחרות תתקיים במריופול ההרוסה, שברובה נמצאת כיום תחת כיבוש רוסי.
"האומץ שלנו מרשים את העולם, המוזיקה שלנו כובשת את אירופה! בשנה הבאה אוקראינה תארח את האירוויזיון!", הצהיר זלנסקי הלילה. "נעשה כל מה שניתן כדי שיום אחד נוכל לארח את המשתתפים ואת האורחים באירוויזיון במריופול אוקראינית. חופשית, שלווה ובנויה מחדש! אני בטוח שהאקורד המנצח שלנו בקרב מול האויב אינו רחוק!".
במקלט במחוז קייב, מצפון לבירה, חגגה קבוצת חיילים אוקראינים את הזכייה בתחרות. "רשמנו ניצחון היום באירוויזיון, אבל בקרוב ננצח במלחמה נגד רוסיה", אמרה החובשת טטיאנה. "גם אנחנו ננצח", אמר החייל ויטלי. "הראינו שאנחנו יכולים לא רק להילחם – אלא גם לשיר יפה מאוד. את האירוויזיון הבא נערוך במריופול המשוחררת".
העיר חרקוב באוקראינה ספגה הפצצות והפגזות ממושכות מתחילת המלחמה, והלילה זכו התושבים לרגע של נחת. "כל המדינה מתעוררת, כל העולם תומך בנו, זה נחמד מאוד", אמרה יוליה ושנקו, מורה בת 29. "אני מאמינה שבכל מקום שבו אוקראינה נמצאת עכשיו, ויש הזדמנות לדבר על המלחמה, אנחנו צריכים לדבר", הוסיפה אלכסנדרה, מאפרת בת 23 מחרקוב. "כל התחרויות חשובות עכשיו, מכיוון שבאמצעותן יותר אנשים יכולים ללמוד מה קורה".
בפאב במילאנו התאספו כ-30 אוקראינים לצפות בתחרות. "אנחנו שמחים מאוד שהוא קרא לעזור להציל את האנשים במריופול", אמרה זויה סטנקובסקה. "הניצחון מעניק תקווה רבה".
העביר את השידור מהמקלט: "ירו במגדל הטלוויזיה"
השדר האוקראיני טימור מירושניצ'נקו, שמלווה מדי שנה את המשדר, לא עשה זאת הפעם מאולפן הטלוויזיה – אלא ממקלט במקום לא ידוע. "ביום הרביעי או החמישי של המלחמה הם ירו על מגדל הטלוויזיה שלנו בקייב", אמר, וציין שכדי להמשיך לשדר "היינו צריכים לעבור למקום מתחת לאדמה".
מירושניצ'נקו מאמין שבימים של מלחמה היה חשוב לשדר את האירוויזיון באוקראינה, ולדבריו המשמעות הסמלית של התחרות השנה גדולה מתמיד. הוא הוסיף שאוקראינה הייתה מסוגלת להשתתף בתחרות "בזכות כוחות הביטחון של אוקראינה וההתנגדות של אזרחיה".
"זה משהו שמאחד אותנו עם אירופה כולה", אמר דניס, שצפה הלילה בתחרות עם חבריו בדירה בקייב. "עבורנו זה חשוב מאוד להיות חלק מזה, במיוחד השנה", אמר לרשת BBC. בניגוד לשנים עברו, הפעם לא צפו תושבי העיר בתחרות על מסכים בפאבים או במועדונים, בגלל העוצר הלילי שנכנס לתוקף כשהמלחמה החלה. "באוקראינה יש מלחמה, וחלק אומרים שזה לא זמן ליהנות", אמרה נטליה, שצפתה גם היא במשדר. "אבל אנחנו צריכים ליהנות, אנחנו צריכים לחיות ולהבין את החיים ולחוש אותם. ועכשיו, כשאנחנו רואים את התמיכה של כל העולם, זה מרגיש נהדר".
איטליה: סיכלנו מתקפות סייבר של האקרים פרו-רוסים
מירצ'ה ג'אואנה, סגן מזכ"ל נאט"ו, הצהיר שזכייתה של אוקראינה בתחרות מראה את התמיכה הציבורית הגדולה במלחמתה נגד רוסיה. "אני רוצה לברך את אוקראינה על הזכייה בתחרות האירוויזיון. זה לא משהו שאני מקל בו ראש, מכיוון שאתמול ראינו את התמיכה הציבורית האדירה בכל אירופה, ובאוסטרליה, באומץ של אוקראינה", אמר הסגן של ינס סטולטנברג.
"המסר שאנחנו רוצים לשלוח לאדון פוטין הוא שהם התחילו במלחמה הברוטאלית והצינית ביותר מאז מלחמת העולם השנייה", אמר סגן מזכ"ל נאט"ו. הוא אמר שנשיא רוסיה ככל הנראה הופתע מאומץ לבם של האוקראינים, ומהאחדות של מדינות המערב. "אני אומר שאנחנו מאוחדים. אנחנו חזקים, אנחנו נמשיך לעזור לאוקראינה לנצח את המלחמה הזאת", אמר ג'אואנה. אוקראינה, נזכיר, אינה חברה בברית נאט"ו. חברות הברית הצבאית סירבו לשלוח אליה חיילים, אך מספקות לה נשק וסיוע נוסף נגד הרוסים.
בתוך כך, הבוקר הודיעה משטרת איטליה שהיא סיכלה מתקפות סייבר של האקרים פרו-רוסים בחצי הגמר של האירוויזיון, ובגמר שנערך אמש. לפי המשטרה, בשלב הופעות המתמודדים ובשלב ההצבעות סוכלו כמה ניסיונות של האקרים לפרוץ למערכת הממוחשבת של התחרות. האירוויזיון השנה נערך ללא נציגות רוסית: מוסקבה הושעתה מהתחרות בעקבות הפלישה לאוקראינה.
