שלושה מנהלים בכירים באוניברסיטת קולומביה הוצאו לחופשה ללא הגבלת זמן ולא יחזרו לעבודתם בעקבות פרסום התכתבויות מלגלגות שלהם על יהודים במהלך פאנל על אנטישמיות במוסד האקדמי בחודש שעבר.
השלושה, שלקחו חלק בהתכתבות שהוגדרה על ידי הנהלת המוסד כ"נוגעת בצורה מטרידה בסטיגמות אנטישמיות עתיקות", ישארו מועסקים על ידי האוניברסיטה, אך לא ברור באיזה תפקידים. מדובר בפרופסור קריסטן קרום, הדיקנית לחיי הסטודנטים בתואר ראשון, מת'יו פטשניק, סגן הדיקן לתמיכה בסטודנטים ובמשפחותיהם, וסוזן צ'אנג-קים, סגנית הדיקן והמנהלת האדמיניסטרטיבית הראשית של המוסד.
הבכיר הרביעי שלקח חלק בהתכתבות, דיקן הקולג' למדעי הרוח, ג'וזף סורט, ישאר בתפקידו. "הדיקן סורט ואני נעבוד יחד כדי לתקן מערכות יחסים, לתקן אמון ולבנות מחדש אחריות", כתבה לקהילת האוניברסיטה המנהלת האדמית הראשית של המוסד, פרופ' אנג'לה אולינטו. פרופ' סורט כתב אף הוא מכתב לקהילת קולומביה, שבו אמר שהוא מכיר "שחלק מהטקסטים מבטלים לכאורה את ההשפעה שהייתה לעליית האנטישמיות העולמית על הקמפוס של קולומביה". לדבריו הוא נותר "מסור להוביל את קהילת הקולג' לסטנדרטים גבוהים יותר של מקצועיות, ולבנייה מחדש של אמון".
לפני שבוע פורסמה עצומה של יותר מ-1,000 סטודנטים ובוגרים של המוסד שדרשו להדיח את הדיקן, בטענה כי הוא ושלושת האחרים שהיו מעורבים באירוע "אינם ראויים לשמש כדיקנים של קולומביה ויש להדיח אותם מתפקידם לאלתר".
מיד לאחר פרסום ההתכתבות הדיקן סורט התנצל על ה"נזק" שנגרם, אמר כי ההודעות המזלזלות "לא מעידות על דעותיהם של חברי ההנהלה", והתחייב כי "זה לא יקרה שוב". עם זאת, פרופ׳ סורט תקף כי האישה שצילמה את ההתכתבויות חדרה לפרטיות שלו ושל עמיתיו. "ההתכתבויות לא מייצגות את המכלול של עבודתם", כתב.
3 צפייה בגלריה
הפרופסור שנשאר בתפקיד, ג'וזף סורט. התנצל - אבל טען לחדירה לפרטיות
(צילום: אתר האוניברסיטה קולומביה)
בתחילת השבוע שיחררה ועדת החינוך והעבודה של בית הנבחרים שיחררה את ההתכתבות המלאה בין הדיקנים, שנחשפה לראשונה באתר החדשות האמריקני Washington Free Beacon.
"אני הולכת להקיא", כתבה לעמיתיה צ'אנג-קים, סגנית הדיקן ומנהלת האדמיניסטרציה הראשית של קולומביה בזמן דבריה של בתה של ניצולת שואה, אורלי משען, שתיארה כיצד הבת שלה, תלמידת מחזור ב' מקולומביה, התחבאה בקמפוס לאחר פיגועי ה-7 באוקטובר.
"מדהים מה $$$$ יכולים לעשות", ענתה דיקנית הסטודנטים לתואר ראשון, קריסטן קרום. "לו רק לכל קהילה היו המשאבים והתמיכה האלה". "יהיו להם מעונות משלהם בקרוב", אמר סגן הדיקן לתמיכה בסטודנטים ובמשפחותיהם, מת'יו פטשניק. "באה ממקום כזה של פריבילגיה", כתבה צ'אנג-קים. "מנסה להיות עם ראש פתוח להבין אבל הדלתות נסגרות".
יו"ר ועדה החינוך והעבודה, הנציגה הרפובליקנית וירג׳ינה פוקס, אמרה כי "לסטודנטים יהודים מגיע יותר מאשר שהטרדות ואיומים נגדם יפטרו כ'פריבילגיה', ולחברי סגל יהודים מגיע יותר מאשר ללעג על ידי עמיתיהם. הודעות הטקסט האלו שוב מאשרות את הצורך באחריות רצינית בקמפוס של קולומביה".
נשיאת קולומביה, פרופ' מינוש שפיק, תיארה את הודעות הטקסט כ"בלתי מקובלות ומטרידות עמוקות, המשדרות חוסר רצינות לגבי החששות והחוויות של חברי הקהילה היהודית שלנו". היא אמרה שהמסרים "מנוגדים לסטנדרטים ולערכי האוניברסיטה שלנו ולסטנדרטים".
