שלטונות רוסיה הודיעו הבוקר (יום ד') כי עצרו צעיר אזרח אוזבקיסטן בחשד כי הוא האיש שהטמין בשליחות אוקראינה את הפצצה שממנה נהרג אתמול במוסקבה הגנרל איגור קירילוב, שעמד בראש "כוחות ההגנה הכימית, הביולוגית והגרעינית" של רוסיה. האיש, בן 29, הודה לדבריהם כי בתמורה לחלקו בחיסול הוצעו לו 100 אלף דולר ותעודת תושבות באיחוד האירופי, ואמר שהמטען הופעל מרחוק על-ידי שולחיו, שישבו בעיר דניפרו שבאוקראינה.
תיעוד הפיצוץ שבו חוסל "גנרל הנשק הכימי" של רוסיה
7 צפייה בגלריה
הגנרל קירילוב וזירת ההתנקשות. "נתפוס את האחראים"
(צילום: REUTERS/Maxim Shemetov, מתוך ויקיפדיה)
ההתנקשות, נזכיר, אירעה אתמול בשעת בוקר מוקדמת: מטען חבלה התפוצץ בקורקינט חשמלי ביציאה מביתו של קירילוב בדיוק כשעבר במקום, והוא נהרג במקום יחד עם עוזרו שהתלווה אליו. זמן לא רב אחר כך נטל שירות המודיעין האוקראיני SBU אחריות להתנקשות, ונימק אותה בכך שקירילוב היה אחראי לשימוש בנשק כימי נגד חיילים אוקראינים – האשמה שרוסיה דוחה בתוקף. כך או כך קירילוב הוא איש הצבא הרוסי הבכיר ביותר שאוקראינה חיסלה עד כה בשטח רוסיה.
"ועדת החקירות של רוסיה", מנגנון הביטחון הרוסי האחראי לחקירת פשעים חמורים, הוא שהודיע היום על מעצר החשוד בהטמנת הפצצה, ומסר כי העצור התוודה על מעשיו וסיפר שהגיע למוסקבה במיוחד לצורך ביצוע ההתנקשות. לפי החוקרים, הצעיר האוזבקי אמר שעם הגיעו קיבל מטען חבלה מאולתר כדי להוציא אותה לפועל, ולאחר מכן הטמין אותה בקורקינט החשמלי ליד הכניסה לביתו של קרילוב בדרום-מזרח מוסקבה, מרחק של קילומטרים ספורים מהקרמלין.
לפי ועדת החקירות, החשוד סיפר שבסמוך למקום ההתנקשות הוא הציב מראש מצלמת מעקב ברכב שכור, ושמארגני ההתנקשות, שלדבריו מושבם בעיר האוקראינית דניפרו, השתמשו במצלמה הזו כדי לעקוב אחר קירילוב ולהפעיל את המטען מרחוק בדיוק כשיצא מהבניין. שלטונות רוסיה מסרו כי הם ממשיכים בניסיונות לזהות מעורבים אחרים בהתנקשות, והעיתון הרוסי "קומרסנט" דיווח כי חשוד נוסף נעצר, אם כי לדיווח הזה טרם ניתן אישור. דוברת משרד החוץ של רוסיה מריה זחרובה הבטיחה הבוקר כי "הרוצחים יימצאו וייענשו", וכי מוסקבה מתכוונת בינתיים להעלות את ההתנקשות לדיון במועצת הביטחון.
זירת הפיצוץ שבו חוסל קירילוב
(צילום: רויטרס)
7 צפייה בגלריה
קירילוב נהרג עם עוזרו. אחת הגופות מוטלת בשלג, זמן קצר לאחר החיסול
(צילום: REUTERS/Maxim Shemetov)
קירילוב עמד כאמור בראש "כוחות ההגנה הכימית, הביולוגית והגרעינית" – יחידה מיוחדת שתפקידה הרשמי הוא לאפשר בין היתר פעילות לחימה בתנאי זיהום רדיואקטיבי, ביולוגי או כימי. באוקטובר האחרון הטילה עליו בריטניה סנקציות בטענה שפיקח על שימוש בכלי נשק כימיים בשדה הקרב באוקראינה. לפי לונדון, כוחותיו של קירילוב עשו שימוש בחומרים המשמשים גם כאמצעים לפיזור הפגנות – לצד החומר הרעיל כלורופיקרין, שגורם לחנק. הבריטים טענו כי קירילוב סייע לקרמלין להשתמש ב"נשק ברברי", וכי היווה בנוסף גורם משמעותי בהפצת "תעמולת דיס-אינפורמציה" מצד השלטון הרוסי.
רק שלשום הוגש נגד קירילוב באוקראינה כתב אישום על-ידי שירותי הביון בקייב, בטענה שהיה אחראי ל"שימוש המוני" בנשק כימי אסור. אחד הגורמים האוקראיניים שקיבלו אתמול אחריות לחיסול טען על רקע זה: "קירילוב היה פושע מלחמה, והוא היה יעד לגיטימי מוחלט כי הוא נתן את ההוראה להשתמש בכלי נשק כימיים נגד הצבא האוקראיני".
אוקראינה מאשימה כי מאז תחילת הפלישה הרוסית רחבת ההיקף לשטחה, בפברואר 2022, נרשמו יותר מ-4,800 מקרים של שימוש בנשק כימי מצד הצבא הרוסי, וכי יותר מ-2,000 חיילים אוקראינים נפגעו בהם – ושלושה נהרגו. עוד נטען כי רוסיה נעזרת ברחפנים על מנת להטיל "רימונים כימיים" שמשחררים גזים רעילים, הגורמים לתחושת צריבה בעיניים ובמערכת הנשימה.
מוסקבה מכחישה בתוקף את הטענות, ודוברת משרד החוץ הרוסי זחרובה האשימה הבוקר בתדרוך לעיתונאים כי בניגוד לדבריה של קייב, דווקא אוקראינה משתמשת בנשק כימי. לטענת זחרובה בחודש ספטמבר הטיל הצבא האוקראיני שוב ושוב בשדה הקרב זרחן לבן מכטב"מים.
חיסולו של אתמול קירילוב הצטרף לשלל פעולות חבלה וחיסול ברוסיה שיוחסו בשנים האחרונות לאוקראינה ולתומכיה. בין הפעולות הזכורות ביותר היו זו שבה נהרגה ב-2022 דריה דוגינה, בתו של הלאומן הרוסי הבולט אלכסנדר דוגין, בפיצוץ רכב; וההתנקשות ב-2023 בבלוגר שתמך בפלישה ולדלן טטרסקי – בפיצוץ שאירע בבית קפה.
