צה"ל אישר בצהריים (שבת) כי כוחות הביטחון ניסו לחסל את מוחמד דף ואת מח"ט חאן יונס. מצה"ל נמסר כי שני בכירי חמאס "היו במתחם מחבלים מגודר. אנחנו מחכים לתוצאות התקיפה". בצה"ל מעריכים כי לא היו חטופים בסביבתו של דף, שהותקף מעל לקרקע - ולא במנהרה.
העיתון הסעודי אל-חדת' דיווח לאחר מכן כי סלאמה נהרג בתקיפה. חמאס טוען מנגד כי הטענות הישראליות על פגיעה בבכירי הארגון "שקריות", ונועדו "להצדיק מתקפה" נגד אזרחים.
אזור התקיפה בחאן יונס
צה"ל תקף את מוחמד דף ורפאע סלאמה, מאדריכילי השבעה באוקטובר, יחד עם פעילים נוספים במערב חאן יונס שבדרום הרצועה. התקיפה הייתה במוואסי, במתחם אזרחי שחמאס גידר. גם פעילי חמאס שאבטחו את המתחם נפגעו בתקיפה. בצה״ל המשיכו לתקוף את המתחם גם אחרי התקיפה הראשונית, כדי לוודא שכוחות ההצלה לא מגיעים לחלץ את המחבלים שהותקפו.
בצה"ל אמרו שלא מדובר במתחמי אוהלי העקורים שמעבר לגדר. בעזה טענו מוקדם יותר כי התקיפה כוונה לאוהלים של עקורים באל-מוואסי בחאן יונס שבדרום הרצועה - אזור הומניטרי שבו לפי הדיווחים הסתתר דף, בין אזרחים.
התקיפה במערב חאן יונס הייתה במתחם עם עצים, בשטח פתוח, חושות ומבנים קטנים, שיש בו מבנה נמוך וסככות כדי שפעילי חמאס יוכלו לנוע בו בצורה בטוחה. בצה"ל נערכו זמן רב לתקיפה עם היערכות ספציפית של חיל האוויר, עם מודיעין מדויק מאוד, ושיטה מבצעית של חיל האוויר באמצעות מטוסי קרב של מספר יעדים קטנים באותו מתחם מגודר.
בחמאס טענו כי עשרות רבות של אזרחים נהרגו בתקיפה. משרד הבריאות של חמאס בעזה טען בצהריים כי לפחות 71 פלסטינים נהרגו בתקיפה בדרום הרצועה ועוד 289 נפצעו.
בלשכת ראש הממשלה אמרו בצהריים שבנימין נתניהו סיים הערכת מצב טלפונית עם גורמי הביטחון, הצבא והמל"ל. בשעות הקרובות יכנס נתניהו דיון ביטחוני-מדיני עם כלל הגורמים כדי לדון בהתפתחויות ובצעדים הבאים.
אם דף אכן חוסל - מה יהיו ההשפעות?
פרשננו רון בן ישי מציין כי אם דף אכן חוסל לצד מח"ט חאן יונס מדובר במכה מוראלית קשה לחמאס ולעזתים בכלל, שכן דף היה דמות סימבולית שמשמעותה הרבה מעבר לתפקודו במציאות. האפקט יכול גם להביא להפחתה משמעותית בהתנגדות של פעילי חמאס לכוחות צה"ל ברצועה ולהשפיע פסיכולוגית על יחיא סינוואר, שדף היה שותף ארוך שנים שלו וגם גדל כמוהו במחנה הפליטים בחאן יונס.
חיסול יכול גם להשפיע על נכונות חמאס להתגמש במגעים לעסקה, לא בגלל עצם הפגיעה בדף, אלא בגלל הפגיעה הסימבולית שהייתה חלק ממקור המוטיבציה של הארגון.
נכון לרגע זה אין התרעה על תגובה חריגה מעזה או מלבנון, כי הפלסטינים עדיין לא יודעים את תוצאות ניסיון החיסול. ייתכן שבמשך היום יוחמרו הנחיות פיקוד העורף.
