בשבועות האחרונים ירדו גשמים עזים בכמה אזורים בתימן, שסובלים משיטפונות קשים. עשרות נהרגו בשיטפונות, שגרמו לנזק אדיר לרכוש. גם הלילה (רביעי) פורסמו סרטונים מההצפות במחוז חודיידה, ודוח על נפגעים ונעדרים במחוז אל-מחווית. ברשתות החברתיות פורסמו בשבועות האחרונים סרטונים נוספים של רחובות שהפכו לנהרות, ושל ההרס בשטח.
תימן היא מדינה ענייה מאוד, חסרת תשתיות מסודרות. גם לפני השיטפונות שפקדו אותה היא הייתה במצב כלכלי וחברתי קשה במיוחד. אזורים רבים במדינה נמצאים בשליטת המורדים החות'ים הנתמכים על ידי איראן ובהם העוני, הרעב והמחלות קשים עוד יותר.
הצפות במחוז חודיידה
השיטפונות מחריפים את התפשטות מגפת הכולרה, שנגרמת ממים או מזון מזוהמים. הכולרה החלה להתפשט באזורים בשליטת החות'ים עוד הרבה לפני השיטפונות. מחסור חמור במים בתימן, מתקני בריאות רעועים ושיעור גבוה של תת תזונה תרמו לעלייה במקרים שהתגלו מסוף השנה שעברה.
קשה להעריך את היקף התחלואה עקב גישה מוגבלת למידע ולנדבקים בשטח, אך בתימן חוששים מהתפשטות משמעותית של הכולרה מכיוון שהשיטפונות מעבירים עמם את המחלה, והמדינה לא ערוכה להתמודד עם מצב שכזה.
לפי דיווח בסוכנות הידיעות AFP החשש הוא שכ-164 אלף תימנים כבר נדבקו בכולרה, והמספר עלול לעלות ל-250 אלף בשבועות הקרובים אם לא ייעשה מאמץ לטפל במצב. לפי דיווחים אחרים המספר כבר עבר את ה-170 אלף.
רופא באחת המרפאות האזוריות במערב תימן הסביר ל-AFP כי הצורך בסיוע רפואי עלה בעקבות השיטפונות שפקדו את המדינה והזהיר כי הצוות הרפואי עלול לקרוס בכל עת. יש לציין כי באזורים שבשליטת החות'ים הנציגים של ארגוני הסיוע הפועלים במדינה נמצאים בסכנת מעצר, מה שמקשה על הענקת הסיוע לאזרחים שכל כך זקוקים לו.
בשבועות האחרונים דווח כי השיטפונות החמירו בעיה נוספת שיצרו החות'ים: המורדים פיזרו מוקשים באזורים שונים במדינה - המסכנים את התושבים גם בשגרה - וכעת הפכו לבעיה חמורה עוד יותר, כאשר הם נסחפים עם השיטפונות לכל עבר.
כולרה היא זיהום חיידקי של המעיים שנגרם על-ידי החיידק ויבריו כולרה (Vibrio Cholerae O-group 1 או O-group 139), המפריש במעיים רעלן שגורם למחלה עם שלשול חריף. המחלה מתפרצת בעיקר במדינות שבהן אין מערכות ביוב ומים נאותות. לפי אתר "כללית", המחלה לרוב קלה ומתבטאת בשלשול קל החולף מעצמו, אך אחד מכל 20 חולים עלול לפתח מחלה קשה ואף מסכנת-חיים, המתבטאת בשלשול מימי בלתי-נשלט, הקאות, והתכווצויות ברגליים.
ללא טיפול מתאים, עלולים החולים הקשים להגיע בתוך שעות אחדות למצב של התייבשות קיצונית ומוות. לפי ארגון הבריאות העולמי, "כולרה היא מחלה אלימה ביותר המועברת דרך צריכת מזון או מים מזוהמים. המחלה עלולה לגרום לשלשול מימי חריף וחמור ואף להרוג תוך שעות".
