השלטונות בדרום קוריאה אישרו אחר הצהריים (יום א') באופן רשמי כי 179 נוסעים ואנשי צוות נהרגו בהתרסקות המטוס הבוקר בנמל התעופה הבינלאומי של העיר מואן – התאונה האווירית הקטלנית אי פעם על אדמת המדינה. שני בני אדם שרדו. בשעות האחרונות, בצל הדיווחים שלהקת ציפורים שפגעה במטוס היא שגרמה לאסון, עולות תהיות על מה שהתחולל בדקות שלאחר מכן בתא הטייס. התקווה היא שהקופסאות השחורות של המטוס, שאחת מהן כבר נמצאה, ישפכו אור על נסיבות הטרגדיה.
נוחת על גחונו ומתפוצץ: אסון המטוס בדרום קוריאה
13 צפייה בגלריה
הלהבה שתועדה בוקעת מאזור המנועים - וכדור האש שאליו הפך המטוס אחרי שהתפוצץ
(צילום: AFP PHOTO / SOUTH KOREAN NATIONAL FIRE AGENCY)
13 צפייה בגלריה
המטוס דוהר על הקרקע, שניות לפני שכל שיישאר ממנו הוא שרידים מפויחים
(צילום: רויטרס/Lee Geun-young/via REUTERS)
13 צפייה בגלריה
המטוס התנגש בקיר הבטון, שני הניצולים נמצאו באזור הזנב. מואן, הבוקר
(Yonhap News Agency)
13 צפייה בגלריה
שני אנשי הצוות ששרדו לא בסכנת חיים. הטייסים הספיקו לשלוח אות מצוקה
(צילום: REUTERS/Kim Hong-Ji )
ההתרסקות הבוקר אירעה בטיסה 7C2216 של חברת Jeju Air מבנגקוק בירת תאילנד אל העיר מואן. המטוס, ובו 175 נוסעים ושישה אנשי צוות, ניסה לנחות מעט אחרי 9:00 בבוקר לפי השעון המקומי, אבל פגע בקרקע עם גחונו, התלקח לכדור אש והתנגש בקיר בטון. בסרטון מהרגעים שקדמו לניסיון הנחיתה נראתה להבה בוקעת מאחד ממנועיו של מטוס הבואינג 737-800 הדו-מנועי, ומסרטון שצולם מעט מאוחר יותר הוא נראה מנסה לנחות על מסלול כשכּן הנחיתה שלו סגור, ואז סוטה ממנו לעבר אזור חיץ סמוך, מתנגש בציוד ניווט ובקיר ומתפוצץ.
לפי הרשויות בדרום קוריאה, 177 מהנספים באסון הם אזרחי המדינה והשתיים הנותרות הן אזרחיות תאילנד. גיל הנוסעים היה 3 עד 78, ובין ההרוגים חמישה ילדים בני פחות מ-10. שני הניצולים היחידים הם אנשי צוות, גבר ואישה שחולצו מאזור זנב המטוס. הם מוגדרים כפצועים באורח בינוני עד קשה, אך לא נשקפת סכנה לחייהם. איש הצוות בן ה-33 ששרד סיפר לרופאים בבית החולים כי בזמן ההתרסקות איבד את הכרתו ואז התעורר לפתע וגילה שחולץ.
בשעות שאחרי ההתרסקות מסרו הרשויות בדרום קוריאה כי החוקרים בוחנים את האפשרות שפגיעת ציפורים או תנאי מזג האוויר גרמו להתרסקות. אנשי מקצוע בנמל התעופה סיפרו שזמן קצר לפני האסון ניפק מגדל הפיקוח אזהרה מפגיעת ציפורים, ומעט לאחר מכן שלחו הטייסים אות מצוקה, ביקשו אישור לנחות בכיוון ההפוך – וגם קיבלו אותו. בתקשורת הדרום קוריאנית דווח גם כי אחד הנוסעים כתב לקרוב משפחה שלו הודעת טקסט ובה סיפר שציפור פגעה בכנף ונתקעה בה, וכי המטוס אינו יכול לנחות. הודעתו האחרונה הייתה: "אני צריך לומר את מילותיי האחרונות?". אחר כך קרוב המשפחה כבר לא הצליח ליצור איתו קשר.
13 צפייה בגלריה
גופות מכוסות ושרידים. "הרבה דברים בטרגדיה הזו לא נשמעים הגיוניים"
(צילום: Chung Sung-Jun/Getty Images)
הסרטון שבו נראתה להבה בוקעת מאחד ממנועי המטוס מעלה את החשד שזה הרגע שבו ציפור פגעה בו. כך או כך, מומחים נזהרים מלקבוע חד-משמעית שפגיעת הציפור לבדה גרמה לאסון: "פגיעה של ציפור במטוס היא לא דבר נדיר, ובעיות בכן הנחיתה הן לא דבר נדיר", הסביר ג'פרי תומס, עורך ה-Airline News. "פגיעות של ציפור קורות לעתים קרובות, אבל בדרך כלל הן כשלעצמן לא גורמות לאובדן שליטה במטוס".
ל-BBC אמר תומס: "נראה שהייתה פגיעה של ציפור ושאחד המנועים, כנראה בצד ימין, נפגע. זה דבר שיכול לגרום לחץ גדול מאוד בתא הטייס. עם כל הבדיקות והבדיקות החוזרות בנוגע לכשל המנועי, יכול להיות שהטייסים פשוט שכחו לפתוח את כן הנחיתה". הוא הסביר שאם כן הנחיתה לא נפתח מעצמו אמורה להתקבל התרעה בתא הטייס ואז אפשר לפתוח אותו ידנית: "אנחנו לא יודעים אם הבעיה במנוע הייתה כזו שהם הרגישו שאין להם זמן לעשות את זה, אבל במקרה כזה הם יכלו להכריז על מצב חירום ואז כוחות החירום היו נערכים בצדי המסלול ומתכוננים לנחיתה ללא כן נחיתה, אולי גם באמצעות פיזור קצף. הרבה דברים בטרגדיה הזו לא הגיוניים".
בעקבות האסון הכריזה היום דרום קוריאה על שבעה ימי אבל לאומי. מנכ"ל חברת Jeju Air, קים א-באה, התנצל על הטרגדיה, ויחד עם בכירים נוספים בחברה קד מול המצלמות קידה. הוא ציין שהמטוס לא עבר תאונות עד הבוקר ושלא היו לפני התאונה סימנים לבעיה בתפקודו.
13 צפייה בגלריה
סמל חברת Jeju Air. מסרה שלא היו מוכרות בעיות במטוס לפני הטיסה
(צילום: AP Photo/Chatkla Samnaingjam)
13 צפייה בגלריה
קרובי הנספים מחכים לבשורה הקשה מכול בנמל התעופה במואן
(צילום: רויטרס/REUTERS/Kim Soo-hyeon)
13 צפייה בגלריה
קרובים פרצו בזעקות שבר כשעוד נספים זוהו לפי טביעות אצבעותיהם. נמל התעופה במואן
(צילום: רויטרס/REUTERS/Kim Soo-hyeon)
13 צפייה בגלריה
קרובת משפחה של אחד מנוסעי המטוס. חלקם שבו מחופשות
(צילום: רויטרס/REUTERS/Kim Hong-Ji)
שעות אחרי ההתרסקות עוד היו בני משפחותיהם של הקורבנות אסופים באולם קבלת הפנים של נמל התעופה, חלקם בוכים ומתחבקים, ואנשי הצלב האדום חילקו להם שמיכות. רבים מהנספים היו כנראה תושבי האזורים הסמוכים למואן, ששבו הביתה מחופשות. מעת לעת פרצו קרובי משפחה בזעקות שבר ובבכי כשאנשי הצוות הרפואי הכריזו על שמות ההרוגים שזוהו על פי טביעות אצבעותיהם. חלקם דרשו מהעיתונאים להפסיק לצלם: "אנחנו לא קופים בגן חיות. אנחנו משפחות אבלות".
מקצת הקרובים שהתאספו בנמל התעופה איבדו במטוס יותר מאדם אחד. מאנג ג'י-סו בן ה-78 סיפר שם ל-BBC כי אחיינו ושני בניו של האחיין היו במטוס, וכי היו בדרכם חזרה מחגיגת מבחני הסיום של הבן הצעיר בקולג'. "אני לא מאמין שכל המשפחה נמחקה. הלב שלי כואב כל כך".
ההתרסקות הבוקר הייתה התאונה האווירית הקטלנית אי פעם על אדמת דרום קוריאה והקשה ביותר לחברת תעופה דרום קוריאנית מאז 1997, כשיותר מ-200 בני אדם נספו בהתרסקות מטוס של Korea Air בגואם. האסון האווירי הכבד ביותר עד הבוקר בשטח דרום קוריאה אירע בשנת 2002, אז נספו 129 איש בהתרסקות מטוס של חברת Air China.
