בערב ראש השנה טבע למוות ראובן כהן מסיחייב, תושב חולון בן 44, בחוף הנפרד בבת ים בעת שנכנס לים כדי לטבול. כהן מסיחייב היה מתנדב בסניף '"ידידים" בעיר. יו"ר הסניף, מוטי עמר, סיפר כי מדובר באחד מהמתנדבים הבולטים והדומיננטיים במקום. "ראובן היה תמיד מהראשונים שהגיעו לכל חלוקת מזון, וכשהחלוקה הסתיימה הוא כבר שאל אותנו: 'מתי החלוקה הבאה?'. תמיד היה שם בשביל האחר, בשביל כולם. הוא התבלט בשמחת החיים ובחיוך הנצחי שהיה על פניו, תמיד ניסה להצחיק ולהרים את המורל והאווירה".
בשבועות האחרונים ראובן עסק יום וליל בשיפוץ, וניקיון ובהכנת בית המתנדב החדש של הארגון. עמר הוסיף: "הוא עבד בנחישות רבה במשך שעות ארוכות ולא פעם נכנס אל תוך השעות הקטנות של הלילה כשמברשת צבע בידיו. ראובן רצה שלכל מתנדב ומתנדבת שלנו יהיה בקרוב בית". כעת מתכוונים בארגון להקדיש במקום קיר לזכרו. כהן מסיחייב הובא למנוחות עם צאת החג, ביום רביעי בלילה, בבית העלמין החדש ברחובות. משפחתו יושבת שבעה בביתה שחולון.
סופיה שרה אבזקייב, אחייניתו של ראובן, ספדה לו: "קשה לדבר עליו בלשון עבר, ראובן היה צדיק, איש חסד ואמת, רבים מחבריו ומכריו שהספידו אותו אמרו פה אחד שהם מעולם לא שמעו ממנו את המילה 'לא'. הוא היה אדם בעל נתינה ללא תנאי, התנדב ב'ידידים' וגם במשטרה. ראובן עשה חיל בכל מקום שהיה בו ושם את הזולת לפני עצמו". היא הוסיפה כי דודה לא זכה להקים משפחה משלו.
הדיווח על הטביעה התקבל במוקד 101 של מד"א בערב החג ב-15:00, אז נמסר על גבר שנמשה מחוסר הכרה מהמים בחוף הנפרד בבת ים. החובשים והפרמדיקים של מד"א העניקו לכהן מסיחייב טיפול רפואי שכלל פעולות החייאה ופינו אותו לבית החולים וולפסון - שם נקבע מותו.
חובש רפואת חירום רכוב על אופנוע מד"א אופק אלזם סיפר: "הגענו אל החוף ואזרחים הובילו אותנו אל הגבר ששכב מחוסר הכרה לאחר שמשו אותו מהים. ביצענו בו במהירות בדיקות רפואיות, הוא היה ללא דופק וללא נשימה והתחלנו לבצע בו פעולות החייאה מתקדמות שכללו עיסויים והנשמות, העלינו אותו לניידת הטיפול הנמרץ ופינינו אותו לבית החולים תוך המשך ביצוע פעולות החייאה כשמצבו קריטי."
ארבעה מתרחצים טבעו למוות במהלך ראש השנה - ושניים נוספים נפגעו באורח קשה ובינוני. שעות אחרי שכהן מסיחייב טבע למוות בבת ים, טבע גבר בשנות ה-40 לחייו בחוף הילטון שבתל אביב, שנכנס לים לקראת חצות. צוות מד"א שהוזעק למקום פינה אותו לבית החולים איכילוב שבעיר - ושם נאלצו הרופאים לקבוע את מותו.
יום למחרת טבע גבר בשנות ה-50 לחייו בחוף "המרפסת" בבת ים. מצבו הוגדר תחילה קשה, ולאחר מכן נקבע מותו. בערב של אותו יום טבעו שלושה בני אדם בחוף לא מוכרז ליד מכמורת. אחד מהם, בן 30, טבע למוות וחברו - בן 20 - פונה לבית חולים במצב בינוני. מצבו של טובע נוסף הוגדר קל והוא לא נזקק לאשפוז. זמן קצר קודם לכן טבע בן 48 שנכנס למים בחוף אסור לרחצה בפלמחים. הוא פונה לבית חולים ברכב שטח כשהוא מורדם ומונשם. מתחילת עונת הרחצה טבעו למוות 37 בני אדם, רובם בחופים לא מוכרזים או בשעות שבהן לא היה מציל בים.
