בדרום אירופה ממשיכים להיאבק בשריפות היער הקשות שמשתוללות בימים האחרונים, בשיאו של גל חום כבד וטמפרטורות קיצוניות ברחבי היבשת. בספרד ובפורטוגל עלה היום (א') מספר המתים בגל החום ליותר מ-1,000. רוב המתים הם אזרחים מבוגרים או אנשים שסובלים ממחלות רקע.
ספרד סובלת מגל חום שנמשך קרוב לשבוע, שבו הטמפרטורות טיפסו בכמה אזורים ל-44 מעלות. ברחבי המדינה משתוללות נכון להיום יותר מ-30 שריפות יער. תנאי השטח באזורים ההרריים מקשים על מאמצי הכיבוי, והכבאים נעזרים בחיילים כדי להשתלט עליהן. אחר הצהריים דווח בין השאר על שריפות במחוזות אקסטרמדורה וקסטיליה ולאון במערב המדינה, ובמחוז גליסיה בצפון.
(צילום: סטס קופולו)
שירות החיזוי הלאומי של ספרד פרסם היום אזהרות על טמפרטורות חריגות. לפי שירות החיזוי טמפרטורות של עד 42 מעלות צפויות בארגון, נבאדה ולה ריוחה בצפון המדינה. גל החום, כך לפי שירות החיזוי, יסתיים מחר, אך הטמפרטורות יישארו "גבוהות במידה חריגה".
חלק מהשריפות הקשות בגל הנוכחי פרצו במחוז אקסטרמדורה במערב ספרד. אחת השריפות פרצה בעמק חרטה באקסטרמדורה, באזור העיר קסרס. תושבים שמתגוררים בקרבת העמק צפו בדאגה בלהבות ובעשן, ומוטרדים מכך שעם הזמן הופך מקום מגוריהם לאזור חם וצחיח - בדומה למצב בדרום ספרד. "השינויים האקלימיים פוגעים בכולם", אמר מיגל אנחל טמאיו, תושב העמק.
במחוז מלאגה שבדרום ספרד השתוללו במהלך הלילה שריפות יער בסמוך לעיירת הנופש מיחאס. התיירים נדרשו אתמול להתפנות במהירות מבתי הנופש שלהם, והועברו לאולמות ספורט, יחד עם תושבים מיישובי האזור. מארי קרמן מולינה, חברת מועצה מקומית מאלאורין – אחד היישובים שפונה מתושבים – הביעה חשש שבתים באזור ייהרסו. "זה נורא. זה מצב קשה מאוד", אמרה.
יותר מ-3,200 פונו אתמול בעקבות השריפות באזור העיירה מיחאס, חלקם כבר קיבלו אישור לחזור. אחד התושבים שפונו מבתיהם סיפר לרויטרס: "תפסנו כמה חפצים הכרחיים ופשוט רצנו, ועד השלב הזה כולם ברחוב כבר היו בתנועה, היו הרבה אמבולנסים והרבה רכבי כיבוי".
לפי הנתונים המעודכנים בספרד 360 בני אדם מתו במדינה בעקבות גל החום. בפורטוגל עדכן אמש משרד הבריאות שבשבוע החולף מתו 659 איש. שיאו של גל החום בפורטוגל היה ביום חמישי, אז נמדדו בכמה אזורים יותר מ-40 מעלות. השיא היה בעיר ויזאו במרכז המדינה, שם נמדדו 47 מעלות.
הבצורת הקשה בחצי האי האיברי תרמה לכך ששריפות היער בפורטוגל ובספרד תכופות וקשות יותר. עד כה מקרה המוות היחיד בגל החום הנוכחי שקשור לשריפות היה בפורטוגל ביום שישי: טיס של מטוס כיבוי נהרג, אחרי שמטוסו התרסק במהלך הניסיון להשתלט על האש. רשת BBC עדכנה היום שכוחות הכיבוי בפורטוגל השיגו שליטה על שריפות היער שפרצו במדינה.
בצרפת מתמודדים עם שתי שריפות יער גדולות במחוז ז'ירונד בדרום-מערב המדינה. מדובר במחוז שאהוב על תיירים ושבירתו היא העיר בורדו. השריפות, באזור היישובים טסטה-דה-בוק ולנדירה, התפשטו לשטח של 110,000 דונם, ויותר מ-14,000 תושבים פונו מהאזור.
"מעולם לא ראיתי דבר כזה", סיפרה קרין, שגרה בסמוך לטסטה-דה-בוק, ותיארה את שריפות היער כמראה "פוסט-אפוקליפטי". שירותי החירום הזהירו שהטמפרטורות הגבוהות, והרווחות החזקות שצפויות היום ומחר, יקשו על המאמצים של כוחות הכיבוי למנוע את התפשטות השריפות.
הרשויות בצרפת פרסמו בכמה אזורים "אזהרות אדומות" - כוננות החום הגבוהה ביותר - והתושבים באותם אזורים מתבקשים לשמור על ערנות מירבית. במקביל מגבירה הממשלה את המאמצים לשמור על בריאותם של הדיירים בבתי האבות. ב-2003 מתו יותר מ-15,000 בני אדם - בעיקר קשישים - בגל חום כבד שפקד את צרפת. שירות החיזוי ציין שהיום הטמפרטורות יגיעו ל-41 מעלות בכמה אזורים בדרום המדינה, ומחר צפויות הטמפרטורות להיות גבוהות יותר.
ביוון מסרו אתמול כוחות הכיבוי שבתוך 24 שעות פרצו 71 שריפות. באי כרתים השתוללה שריפה ביער ובאדמה חקלאית, והיום מסרו גורמים רשמיים באי שהושגה שליטה חלקית על האש.
באיטליה, שם משתוללות בימים האחרונים שריפות יער בהיקף קטן מזה של צרפת וספרד, העריכו היום החזאים שבימים הקרובים יטפסו גם שם הטמפרטורות ליותר מ-40 מעלות. גם בקרואטיה - ובהונגריה, שנמצאת במרכז אירופה - השתוללו שריפות יער בימים האחרונים.
חום כבד במיוחד צפוי מחר גם בבריטניה - שם שירות החיזוי הלאומי פרסם לראשונה "אזהרה אדומה" (הדרגה הגבוהה ביותר) על "חום קיצוני" בחלקים מאנגליה. האזהרה תיכנס לתוקף מחר, וההערכה היא שהטמפרטורות יגיעו בבריטניה לשיא שכמותו לא ידעה מעולם - עד 41 מעלות.
