שר הביטחון גנץ בטקס האזכרה לחללי אסון המסוקים
(צילום: לע"מ)
בסיומו של יום העיון המסורתי עם תלמידי בית הספר התיכון "הר וגיא" בקיבוץ דפנה בגליל העליון, נערך היום (רביעי) אחר הצהריים טקס האזכרה השנתי ל-73 חללי אסון המסוקים במלאת 25 שנה לאסון, שהתרחש ב-4 בפברואר 1997. לטקס הגיעו כמה מאות משתתפים, בהם המשפחות השכולות, תלמידי תיכון, חניכי תנועות הנוער וחיילים מהיחידות בהן שירתו 73 חללי האסון.
ראוי לציין כי בשנים האחרונות הוכרו שני קורבנות נוספים כחללי האסון ההוא - רדי פילס, חובש קרבי שהיה מהראשונים שהגיעו לזירת האסון וטל הררי, ששימש כקצין רפואה, שהיה אחראי על הטיפול ומיון הגופות בשטח.
עוד לפני האירוע, הגיעו רבים מהם לאנדרטה לזכר החללים סמוך למקום נפילת המסוק הראשון, והדליקו נרות לזכרם. חלקם הגיעו גם לאנדרטה המקורית והמאולתרת שהוקמה על מי הירדן סמוך לזירה ובמקום נתלו אבנים עם שמות הנופלים על העץ שנפגע בעת נפילת המסוק.
בטקס עצמו נשא דברים הרמטכ"ל, רב-אלוף אביב כוכבי, שהתייחס בין היתר לתאונות המבצעיות הקטלניות שהיו בשבועות האחרונים בצה"ל. "לדאבוננו, בחודש האחרון אירעו שתי תאונות טרגיות שהסתיימו במותם של ארבעה קציני צה"ל", הוא אמר. "גם הם היו מטובי בניה של הארץ הזו והקדישו את חייהם לביטחונה. זהו מחיר כבד מנשוא ואני מחבק את משפחות פוגל, שחייני, אלחרר ואהרון. בימים אלו אנו שוקדים על תחקור האירועים, ומבררים לעומק את העובדות והסיבות שהובילו לתוצאות הקשות. אלו תחקירים יסודיים שאינם מותירים אבן על אבן, והם מבוססים על אמות מידה מקצועיות, חדות וערכיות".
עוד אמר כוכבי: "ארגון מצוין אינו חף מטעויות, ארגון מצוין חוקר אותן ביסודיות ומשתפר. תחקיר מקצועי ונוקב הוא אבן יסוד בצה"ל, והוא מבטא את חובתנו למקצוע הצבאי, לביטחון המדינה, לחברה הישראלית, להורים, למשפחות השכולות, ומעל לכל, לחיילים".
בנוסף דיבר הרמטכ"ל על הייחודיות של צה"ל: "אנחנו מתמודדים ופועלים בו זמנית מול שש זירות פעילות ומאתגרות, המצריכות מודיעין ייחודי ויכולות צבאיות המותאמות לכל זירה. בהשוואה עולמית זהו מצב חסר תקדים. צה"ל יוצר אחדות ומחזק את החברה בישראל. חיילים וחיילות, מהעיר ומהכפר, גברים ונשים, חילוניים ודתיים, מכל המגזרים ומכל האוכלוסיות נפגשים ומתפקדים ביחד למען מטרה אחת".
שר הביטחון בני גנץ נעדר מהטקס בשל היותו בבידוד ונשא דברים בווידיאו: "אסון המסוקים הוא מהאסונות הגדולים שקרו לצה"ל, והוא גם הוכחה לכך שצה"ל יודע לתחקר לעומק, לחזק את חייליו שנפגעו, ולהמשיך למלא את משימותיו המבצעיות. גם בשבועות האחרונים ידענו לצערי תקלות ואסונות שגבו חיי אדם בחיל האוויר וביחידת אגוז. גם כעת אנו ממלאים את אחריותנו המשולשת – לתחקר ולהפיק לקחים, בלי מצמוצים ובלי הנחות, כי זו חובתנו הערכית והמערכתית, להחזיר את הצוותים והיחידות לפעילות מבצעית ולשגרה מבצעית וללוות את המשפחות השכולות היקרות לליבנו, ואת הפצועים בגוף ובנפש".
גם הנשיא יצחק הרצוג בירך את הנוכחים בווידאו ואמר: "אין ישראלי שהיה בוגר דיו שלא זוכר היכן היה ומה עשה כאשר השיגה את כולנו הבשורה הקשה באותו ערב ארור וקר לפני עשרים וחמש שנה בו נפלו השמים. היה זה הערב שבו נצרב על לוח הזיכרון הלאומי שלנו צמד המילים: 'אסון המסוקים'. מדינה שלמה הייתה שותפה באבל הכבד. הזעזוע והכאב נגעו בכל אחד ואחת מאיתנו. 73 לוחמים, טייסים ואנשי צוות אוויר – שנהרגו בדרכם לפעילות מבצעית בלבנון, באסון האווירי הכבד ביותר שידע צה"ל. 73 עולמות. חלומות שנרקמו ונגוזו, אהבות גדולות שקפאו באחת, תוכניות לעתיד – שהיו לאלפי רסיסים ושברים יחד עם שברי המסוקים. מאז אותו לילה היו 73 הלוחמים - לבנים של כולנו. כך הם יוותרו לנצח – 73 חללים, שהם תמציתו של הסיפור הישראלי".
