חילוץ המהגרים הדרמטי בחופי האי היווני קיתירה
(צילום: רויטרס)
לפחות 21 בני אדם נהרגו בשתי תקריות שבהן טבעו מול חופי איי יוון סירות שבהן עשו מהגרים את דרכם אל עבר יבשת אירופה. מהגרים רבים נעדרים וחיפושים נערכים אחריהם בשתי הזירות שבהן טבעו הסירות – מול חופי האי לסבוס הסמוך לטורקיה ומול חופי האי קיתירה, השוכן סמוך לחצי האי פלופונסוס שבדרום יוון. בסרטון דרמטי שפרסמו הרשויות נראים מהגרים נצמדים לסלעים בתחתיתו של צוק באי קיתירה, ומחולצים בעזרת חבלים בשעה שגלים עזים מכים בהם ללא הרף. צפו בתיעוד שבפתח הידיעה.
התקרית הראשונה אירעה אמש בקיתירה, שם סירת המפרשים של המהגרים טבעה במים הסוערים אחרי שפגעה בסלעים סמוך לחוף. הרשויות מסרו כי ארבע גופות זוהו במים, אבל הן טרם חולצו. 80 מהגרים חולצו בחיים, ובהם כאלו שהגיעו מאיראן, עיראק ואפגניסטן. עוד 11 נעדרים, והחיפושים אחריהם כאמור נמשכים.
החילוץ בקיתירה נעשה בתנאי מזג אוויר קשים למדי, עם רוחות שמגיעות למהירות של 70 קמ"ש, ובמבצע ההצלה השתתפו כוחות כיבוי ומתנדבים מהקהילה המקומית. "כל התושבים ירדו לנמל כדי לנסות לסייע", סיפרה תושבת בשם מרתה סטת'קארי בשיחה עם סוכנות הידיעות AP. "יכולנו לראות את הסירה מתרסקת על הסלעים ואנשים מטפסים על הסלעים האלה כדי לנסות ולהציל את עצמם. זה היה מחזה בלתי ייאמן".
הסירה השנייה טבעה כאמור מול חופי לסבוס, ושם מסרו הרשויות כי חולצו מהמים 16 גופות של נשים אפריקניות צעירות, וגופה נוספת של גבר צעיר. על הסירה שטבעה היו כ-40 איש בסך הכול, ועשר נשים חולצו עד כה בחיים. עוד 13 מהגרים מוגדרים נעדרים. "הנשים שחולצו היו במצב של פאניקה מוחלטת, כך שאנחנו עדיין מנסים להבין מה קרה", אמר דובר משמר החופים היווני ניקוס קוקלאס, בריאיון לטלוויזיה בארצו. "הנשים כולן ממדינות באפריקה, בשנות ה-20 ומעלה", ציין. לדבריו החיפושים נערכים בים וגם ביבשה, בתקווה שחלק מהנעדרים הצליחו אולי לחלץ את עצמם ולהגיע לחוף באזורים מבודדים.
טביעות המהגרים סמוך לחופי יוון מגיעות בשעה של מתיחות גוברת בינה לבין טורקיה, ושתי המדינות מטיחות כעת זו בזו האשמות לגבי האחריות למותם של מהגרים בים התיכון. הממשלה באתונה טוענת כי טורקיה לא מונעת ממבריחים לפעול בחופיה וכי היא משתמשת בזרימת המהגרים לאירופה על מנת להפעיל לחץ פוליטי על האיחוד האירופי.
"פעם נוספת, הסובלנות של טורקיה לכנופיות חסרות רחמים של מבריחים עולה בחיי אדם", מסר שר הספנות היווני יאניס פלקיוטאקיס. "כל עוד משמר החופים הטורקי לא ימנע את הפעילות שלהם, המבריחים ידחסו אנשי חסרי מזל, ללא אמצעי בטיחות, לתוך סירות שלא יכולות לעמוד בתנאי מזג האוויר, ויציבו אותם בפני סכנת מוות".
9 צפייה בגלריה
ארדואן מניף תמונות של ילדי מהגרים מתים בנאומו באו"ם. אנקרה ואתונה מאשימות זו את זו
(צילום: AFP)
טורקיה דוחה את ההאשמות הללו, וטוענת מצדה כי יוון מגרשת בחזרה מהגרים באופן שמסכן את חייהם. הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן תקף בנאומו בעצרת האו"ם בחודש שעבר את יוון, וטען כי הפכה את הים האגאי ל"בית קברות". בנאומו הניף תמונות של ילדי מהגרים מתים.
רוב המהגרים שמגיעים לחופי יוון יוצאים אליה מטורקיה, אבל בשנים האחרונות מנסים מבריחים למצוא נתיבים אחרים שיעקפו את המים שבין האיים היווניים על מנת לחמוק מסיורי משמר החופים היווני, והנתיבים הללו עוברים צמוד יותר לקו החוף הטורקי. קיתירה, האי שבו טבעה אחת הסירות כעת, שוכן במרחק שלח כ-400 ק"מ מטורקיה, על נתיב הברחת מהגרים שנועד לעקוף את יוון ולהגיע מטורקיה ישירות לאיטליה.
