קריית הממשלה התת-קרקעית של חמאס נחשפה ב"כיכר המדינה" של עזה: לוחמי חטיבה 401 של השריון ויחידת הקומנדו של חיל האוויר שלדג איתרו בחודש האחרון במרכז העיר עזה, בין שכונת היוקרה רימאל לשכונת זיתון, את מרכז הכובד לשעת חירום של צמרת חמאס, ובתוכו הלשכות התת-קרקעיות, מעין "בור" שדומה לזה שבקריה בתל אביב, של הצמרת הצבאית-מדינית בצבא הטרור. צפו בדיווח המיוחד של כתבנו מעוד פרויקט אסטרטגי של חמאס, בכיכר פלסטין החרבה:
המבצע של חטיבה 401 זכה לשם הצבאי "מחוברים", בשל הרישות יוצא הדופן בין חללי העבודה הנוחים לבכירי חמאס, והחיבור האסטרטגי ביניהם. כך למשל לשכתו של ראש הזרוע הצבאית מוחמד דף הוסתרה עמוק מתחת לאדמה ויצאה ממעלית שהובילה אליה והחלה מתחת לחנות משקפיים בכיכר, מול בתיו של איסמעיל הנייה באחד המגדלים שצופים למתחם.
בתוך לשכתו התת-קרקעית איתרו הלוחמים גם סרטונים וסימנים לנוכחות של דף, שהסתייע לעתים בכיסא גלגלים עקב הנכות שנגרמה לו מהניסיונות הישראליים לחסלו מספר פעמים, בעבר הרחוק. באחד התוואים אותר גם מסדרון וגרם מדרגות רחב ונוח שמותאם לנכים, ככל הנראה עבורו אישית. בפתח הפיר נמצא כיסא גלגלים, אך בצבא לא יודעים עדיין לקשרו אישית לאיש הצללים מצמרת חמאס. דף בן ה-58 מסתתר לפי הערכות בצה"ל עם יתר בכירי חמאס בדרום הרצועה, בעיקר סביב חאן יונס, וחטיבת הקומנדו השיגה בשבוע האחרון התקדמות במשימתה.
דובר צה"ל חשף הערב תיעוד מיוחד מהמנהרות ומהפירים הרבים שאותרו באזור "כיכר פלסטין" בעיר עזה, כשבין היתר חשף פיר של מנהרה שמובילה ישירות לבונקר של יחיא סינוואר, ומעלית שהותקנה בפיר בנכס אחר שלו באזור. פיר אחר התגלה בנכס של הנייה, ולפי צה"ל הוא שימש לכניסת בכירי ארגון הטרור למתחם. בנוסף נחשף "אולם תת-קרקעי", בגודל של 150 מטר, מתחת לבניין של אגודת צדקה – שהוביל לתשתיות תת-קרקעיות נוספות. בדירת מסתור אותר פיר שהוביל לרשת מנהרות רחבה וגם לחדר תת-קרקעי שבו לפי הצבא נערכו מפגשים של בכירי חמאס. בביתו של ראש הלשכה של סינוואר, לא הרחק מהכיכר, אותר פיר עם מדרגות ספירלה ותשתיות מים וחשמל, לצד אמצעי לחימה רבים.
במרכז הכיכר העגולה ורחבת הידיים הכוחות מצאו חנות גדולה שהוסוותה כעמדת חפירה ותחזוקה שוטפת לבסיס התת-קרקעי שמתחת לכיכר. לפי צה"ל ב"סדנת החפירות" אותר פיר לוגיסטי וציוד לבניית מנהרות הכולל קירות מנהרות עם קשתות בטון, ולידו נמצא פיר בעומק 20 מטרים – עם מדרגות ספירלה שיורדות למטה, וכולל גם דלת הדף ופיצולים. "הפיר פוצץ על ידי מטען שחמאס הניח בו ובקרבתו נמצאו אמצעי לחימה ואמצעים טכנולוגיים רבים", ציין דובר צה"ל.
מחבלים בודדים עדיין קופצים מהמסתור: 600 חוסלו שם בימים האחרונים
בצבא אומרים שהמבצע לאיתור קריית הממשלה התת-קרקעית של חמאס מבטא חופש פעולה מלא של צה"ל במרכז העיר עזה, הגם שכל העת מתגלים מחבלים בודדים או חוליות מקומיות שמזנבות שם בכוחות, קופצות ממסתורים ופירים – ופותחות באש על הלוחמים, כולל אתמול בצהריים בקרבת "כיכר פלסטין". בצה"ל מציינים כי במסגרת ההשתלטות המבצעית על האזור בימים האחרונים, חיסלו הכוחות כ-600 מחבלים מהקרקע ומהאוויר.
בצה"ל מדגישים כי "כיכר פלסטין" מוקפת במבנים המשמשים כמוקדי פיקוד ושליטה, פירי מנהור ומבנים אסטרטגיים של חמאס – לצד חנויות מסחר, בתי מגורים, בית ספר ייעודי עבור ילדים חירשים ומבני ממשל. "הכיכר מהווה את מרכזה של רשת המנהרות האסטרטגיות, חלק ממרכזי הכובד של הנהגת חמאס", מסר הערב דובר צה"ל. הוא ציין כי המנהרות שם מתחברות לתשתיות התת-קרקע במרחב בית החולים רנתיסי ובית החולים שיפא.
בכירי חמאס נהנו מתחת לכיכר, שהייתה סואנת וכעת חרבה עם דגל ישראל על תורן וחנוכייה במרכזה, מלשכות מאובזרות ונוחות בדומה לבסיסים צבאיים חדשניים אחרים שצה"ל גילה בחודש האחרון. כך למשל, לא רחוק מ"כיכר פלסטין", בפאתי ג'באליה, הלוחמים מצאו את בית הספר הצבאי לפיקוד ומטה עבור הכשרת מפקדי שטח של חמאס ברמת פלוגה, גדוד ומעלה. הבסיס הכיל אודיטוריום חדשני, כורסאות נוחות, מכונות אספרסו וכיתות לימוד שלא נופלות מרמתן, לפי קצינים בכירים שהיו במקום, מהמכללה לפיקוד ומטה של צה"ל בגלילות.
מפקד חטיבה 401, אלוף משנה בני אהרון שמפקד על הפעולה במקום, אמר: "מדובר באזור שוקק חיים של עשירי העיר. יש כאן יש בית בעיצוב פנים של הבת של הנייה, בסגנון מאוד מערבי. כל מי שרצה להיות במרכז העניינים בחמאס יש לו פה דירה, או משרד או מסתור תת-קרקעי נוח לשהייה. לדף יש פה גם בית משלו ולא רק לשכה תת-קרקעית והכול בסמוך למשרדי הממשלה שמעל לפני הקרקע עם עולם שלם של הונאה – אגודות סיוע, בתים 'מותממים' שמשמשים בתי מסתור למחבלים.
לדברי אלוף-משנה אהרון,"יש כאן עולם תת-קרקעי שנבנה במשך עשרות שנים – שעזר לשמור רק על הבכירים, לא על האזרחים, לא על החיילים ואף לא על מפקדי השטח. לבכירים כאן היו מאבטחים שונים כחלק מרמת המידור הגבוהה. מצאנו פה מאות גנרטורים שסיפקו חשמל לבכירי חמאס בשעת חירום ומצברי ענק לשרידות של חודשים ארוכים מתחת לאדמה. זה מרחב אורבני מבוצר – אל תדמיינו פה שכונת מגורים או מרכז שוקק חיים ומסחר".
צה"ל ישמיד את המתחם, אבל מי יבטיח שלא יוקם מחדש?
סגן מפקד שלדג רס"ן ד', שטיפל בתווך התת-קרקעי במקום, הוסיף: "הגענו למרכז העצבים של ממשלת חמאס ומצאנו מערכות מנהור גדולות ומורכבות ועם האמצעים הטכנולוגיים המגוונים שלנו איתרנו המון פירים שהובילו להמון פירים. אנו פועלים בצורה עקבית, נכונה ולא ממהרת ובסופה נוכל להגיע אל היעדים של השמדת חמאס והשבת החטופים. רק כאן מצאנו מעל 20 פירים גדולים ומשמעותיים עם גרמי מדרגות ומעליות. כל פיר הוא גם דרך מילוט לבכיר לרשת מנהור אחרת. הבאנו יכולות טכנולוגיות מזהירות שאנו מפתחים ביחידה וגם עם התעשיות תוך כדי לחימה והשילוב שלהם עם הלוחמים שלנו מביא את התוצאה. אנו פועלים לפי עיקרון פשוט של ביטחון כוחותינו – קודם לזכות את הפיר ובהמשך נאתר ונשמיד".
בקריית הממשלה התת-קרקעית של חמאס עומקי הלשכות והמשרדים הגיעו לקצה יכולת החפירה, כלומר עד לקרבת מי התהום – 50 עד 60 מטרים מתחת לפני הקרקע. היו שם חדרי חשיבה ודיונים, אולמות מנוחה וחדר קבינט. לדף כאמור דאגו להנגיש את הפרוזדורים והדלתות עקב נכותו.
בדובר צה"ל כינו הערב את המתחמים שאותרו כ"עיר טרור תת-קרקעית", והדגישו כי היא כוללת תוואי מנהרות אסטרטגי המחובר לתשתיות תת-קרקע משמעותיות נוספות ברצועה. במתחמים הוקמו גם דלתות הדף וחדרי שהייה והם מאפשרים הימצאות במסתורים לפרק זמן ארוך, כשבחלק מהמקרים נמצאו מוצרי מזון, מים, ותשתיות חשמל. "מדובר ברשת ששימשה את בכירי הארגון איסמעיל הנייה, יחיא סינוואר, מוחמד דף ובכירים נוספים לניהול השגרה המבצעית של הארגון ולתנועה יום יומית מוגנת ברחבי לב העיר עזה", ציין דובר צה"ל.
צה"ל צפוי להשמיד הנדסית את המתחם הענק, אך איש בישראל לא מבטיח שבסיס טרור גדול זה, כמו האחרים ברצועה, לא ישוקם וייבנה מחדש אחרי שתיגמר המלחמה. המרחק בין ההצהרות על השמדת חמאס או כיבוש ערים ברצועה ממשיך לגדול ולא להתכתב עם המציאות בשטח: רק שלשום נהרג לוחם שנסע בהאמר מפגיעת טיל נ"ט. תחילה סברו בצבא שטיל RPG פגע ברכב הצבאי שאינו ממוגן, אך בהמשך התברר שמדובר בטיל נ"ט ארוך טווח ומאוד מדויק ממשפחת הקורנט. בצבא היו משוכנעים שכל עשרות טילי הקורנט שצה"ל סבר שקיימים ברצועה הושמדו בתחילת התמרון הקרקעי.