כ-3,000 חניכים ומדריכים מתנועות הנוער התכנסו הערב (יום א') בכיכר הבימה בתל אביב לציון 27 שנים לרצח ראש הממשלה יצחק רבין, באירוע שכונה "אסיפה הישראלית" ונערך תחת הכותרת "זוכרים את הרצח, נאבקים על הדמוקרטיה". הם אמנם עוד לא נולדו כשראש הממשלה נרצח בצל ההסתה והפילוג שהיו בזמנו, אך מספיק שיראו את התנהלות הפוליטיקאים במערכת הבחירות האחרונה והשיח הסוער ברשתות החברתיות, כדי להבין שלא הרבה השתנה כאן.
טרם הטקס בני הנוער יצרו מעגלי שיח, ועסקו בסוגיות הבוערות בחברה הישראלית ובהן גבולות הדמוקרטיה, יוקר המחיה, גבולות השיח ועוד. חלקם הצביעו לראשונה בבחירות לכנסת וסיפרו על משמעות יום הזיכרון עבורם ועל הרצון לשנות את השיח לנעים ומכבד, גם בקרב מי שדעותיהם שונות.
נועם ברדה, חניך הצופים, סיפר: "קשה מן הסתם להתחבר ליום הזה, כי לא חווינו אותו כמו שחוו הדורות מעליי. אני מכיר בעיקר את הסיפורים, אבל אני חושב שהערכים שהיום הזה מציג מאוד רלוונטיים. תמיד, תמיד יהיו רלוונטיים גם כנראה, לצערי".
אורחי זגדון, חניך הנוער העובד והלומד, הוסיף: "בסופו של דבר הרצח הנוראי של רבין קרה בגלל הפילוג ובגלל הסתה מאוד גדולה. אני כיום לא מרגיש שהשיח הוא פחות קיצוני. יש שיח שהוא מאוד מאוד קיצוני ואלים. אנחנו מרגישים היום את אותו דבר שהיה לפני 27 שנה והערב באסיפה הישראלית, זו דרך אמיתית ונכונה להקטין קצת ולהרגיע קצת את הרוחות בשיח מכבד".
ליהי יאנקו, חניכת מכבי צעיר, הצביעה לראשונה בבחירות האחרונות ואמרה שהיה לה קשה להיות עדה למאבקים המתלהמים בין גוש הימין לגוש השמאל. "זה היה גם עצוב לראות. אתה רואה אנשים מבוגרים שמשסעים בעצמם וזה היה מאוד קשה לראות, אבל אני מקווה שאירועים כאלה ישפרו את איך שהדור שלנו מדבר ומתנהל", אמרה. אופיר זימן, חניך מכבי צעיר, הוסיף: "בלי קשר לימין או שמאל, יש פילוג מאוד גדול וזה משפיע על הרבה תחומים אחרים ועל אלימות בעם. גם אחרי כל השנים האלימות עדיין לא נעלמה".
אלי מקמנוס, חניכת הנוער העובד והלומד, הודתה שלא תמיד קל לנהל שיח עם מי שדעותיו שונות משלך. "גם פה אפילו במעגל שלי היו ויכוחים, אבל בגלל שזה עדיין הנוער, כאילו, אפילו הרגענו את זה. הם יודעים לדבר, זה היה מדהים לראות שהייתה שיחה טובה והייתה באמת אווירה טובה והקשיבו אחד לשני והמטרה של האסיפה הזאת הייתה להקשיב אחד לשני, וזה מה שהיה מדהים", אמרה והוסיפה שכך גם צריכים להתנהל הפוליטיקאים שלנו. "יותר להקשיב אחד לשני, יותר לשמוע עוד דעות, להבין שיש עוד אנשים ששונים ממני ולכבד אותם".
בתו של רבין, דליה, לא הספיקה להגיע לאירוע, אך מסרה: "שיח פתוח הוא תנאי הכרחי לקיומה של מדינה יהודית ודמוקרטית שבמרכזה ציונות. לצד זאת, אין מקום בחברה דמוקרטית לשיסוי, לאלימות, לקיצוניות מסוכנת שמאיימת עלינו מבפנים. התפקיד של תנועות הנוער להתעמת עם הסוגיות הקשות ביותר בחברה הוא תפקיד חשוב וערכי ואני מודה להן על שהן נושאות את לפיד הזיכרון ללא מורא וללא ציניות".