כלי תקשורת בעולם מפרסמים ביממה האחרונה תיעוד יוצא דופן של חילוץ נדיר מ"אזור המוות" באוורסט, האזור שגובהו יותר מ-8,000 מטרים ושמי שנקלעים בו למצוקה לעתים קרובות אינם שורדים. בתיעוד נראה מדריך שֶׁרְפָּה מקומי שהחליט לבטל את הטיפוס של הלקוח שלו אל הפסגה – כדי להציל מטפס מלזי שאותו ראה לפתע קורס ורועד מקור.
החילוץ הנדיר מאזור המוות באוורסט
החילוץ החריג התרחש ב-18 במאי, כשבועיים לפני סוף עונת הטיפוס לפסגת האוורסט, שהחלה בחודש מרץ, כשתנאי מזג האוויר אפשרו זאת. המדריך הנפאלי, גלג'ה שרפה בן ה-36, ליווה באותה העת לקוח סיני בדרך לראש ההר הגבוה בעולם – חלום שאלפי בני אדם מוכנים לסכן את חייהם כדי להגשים אותו – ולפתע הבחין במטפס המלזי אוחז בחבל ורועד.
ב"אזור המוות" שוררות טמפרטורות מקפיאות ורמות החמצן נמוכות כל כך, עד שבלי הספקת חמצן סדירה מהמכלים שבהם מצויד המטפס תאים בגופו מתחילים למות. לעתים קרובות באזור זה של ההר נעשה שיקול דעתם של המטפסים לקוי, והם עלולים לחוות שבץ מוחי, התקף לב או מחלת גבהים קשה. חילוץ מ"אזור המוות" נדיר ביותר משום שגם כאשר מטפסים כבר מבחינים במטפס אחר במצוקה, לא תמיד עומד להם כוחם כדי לעזור לו. זו אחת הסיבות לכך שהדרך לפסגה שזורה גופות של מטפסים שמעולם לא שבו מן ההר.
החילוץ הנדיר מאזור המוות באוורסט
אלא שבמקרה של 18 במאי החליט גלג'ה שרפה לעשות מעשה, ולא להותיר את המטפס המלזי לבדו: יחד עם הלקוח הסיני שאותו ליווה הוא עטף את המטפס במזרן, וגרר אותו על השלג 600 מטרים כלפי מטה במשך שש שעות. אז פגש במדריך שרפה נוסף, נגימה טאשי שרפה, ומשם סחבו אותו שני המדריכים בתורות, עד שהגיעו למחנה 3 של האוורסט, השוכן בגובה 7,162 מטר מעל לפני הים. מסוק שהוזעק לשם פינה אותו לבית החולים, וחייו ניצלו.
את תיעוד החילוץ פרסם גלג'ה שרפה בעמוד האינסטגרם שלו. "הצלת חיים חשובה יותר מהתפילה במנזר", אמר, "לא רציתי שהוא ימות שם לבד". ביגיאן קוירלה, איש משרד התיירות הנפאלי, אישר כי מדובר באירוע חריג ביותר: "כמעט בלתי אפשרי להציל מטפסים בגובה הזה, זה היה מבצע נדיר מאוד".
לקראת עונת הטיפוס הנוכחית הנפיקה נפאל 478 אשרות טיפוס על האוורסט. 12 בני אדם נהרגו במהלך הטיפוס – המספר הגבוה ביותר זה שמונה שנים – ועוד חמישה מוגדרים נעדרים.
