וירג'יניה ג'ופרה, שהתלוננה כי עבריין המין ג'פרי אפשטיין סחר בה לצורכי מין, הגישה לבית משפט במנהטן תביעה נגד הנסיך הבריטי אנדרו. בתביעה דורשת ג'ופרה פיצויים מבנה של המלכה אליזבת, שלדבריה הכריח אותה לקיים עמו יחסי מין כשהייתה בת 17 בניגוד לרצונה.
ג'ופרה, כיום בת 38, טוענת בתביעה כי אנדרו ידע שהיא קטינה כאשר תקף אותה בכמה הזדמנויות, באחוזה של אפשטיין בניו יורק, באי שהיה בבעלותו בים הקריבי ובלונדון בביתה של גיליין מקסוול, בת הזוג והשותפה של אפשטיין שהתאבד בתא המעצר לפני שנתיים.
"עושרו, כוחו, מעמדו וקשריו של הנסיך אנדרו אפשרו לו להתעלל בנערה מפוחדת ופגיעה שאיש לא הגן עליה. היה צריך להעמיד אותו לדין על מעשיו כבר מזמן", נכתב בתביעה.
ג'ופרה: הנסיך אנדרו ניצל אותי מינית
"אני רוצה שהוא יקבל אחריות על מה שהוא עשה לי. אנשים חזקים ועשירים אינם פטורים מאחריות על מעשיהם", אמרה ג'ופרה לרשת ABC האמריקנית. היא הוסיפה כי היא מקווה שהתביעה שלה תסייע לנפגעות נוספות "לדרוש שהצדק יעשה ולקבל את חייהן בחזרה".
הנסיך אנדרו אמר ב-2019 שהוא לא זוכר שנפגש עם ג'ופרה, ומאז ממשיך להכחיש את ההאשמות נגדו. בעבר אמר כי הוא "מתחרט על חברותי עם אפשטיין. התאבדותו הותירה שאלות רבות לא פתורות, במיוחד עבור הקורבנות שלו".
ג'ופרה הציגה לראשונה את טענותיה נגד הנסיך אנדרו במסגרת חקירה נגד מקסוול. ג'ופרה תיארה בפירוט את התפקיד של מקסוול ברשת הסחר המיני. היא סיפרה כי כשהייתה בת 15 עבדה במועדון מאר-א-לאגו, בבעלותו של הנשיא לעתיד דונלד טראמפ, כשמקסוול ניגשה אליה והציעה לה דרך להרוויח כסף טוב - לעשות מסאז' ולהכיר את אפשטיין, גבר שלדבריה יכול להעניק לה עתיד מבטיח.
ג'ופרה אמרה עוד כי אומנה על ידי מקסוול ואפשטיין "להפוך להיות כל מה שגבר ארצה שאהיה", ושהוטסה במטוסים הפרטיים של אפשטיין לדירות ולאחוזות היוקרה שלו בניו מקסיקו, באיי הבתולה, בפריז ובניו יורק. לדבריה, מקסוול ארגנה מפגשים מיניים בלונדון ובמקומות אחרים שבהם נכח הנסיך אנדרו. "מקסוול הייתה מעורבת רבות בסרסרות. הבנתי שהיא אישה מאוד חזקה", הוסיפה ג'ופרה. "היא השתמשה בכסף של אפשטיין והוא השתמש בשם שלה ובקשריה כדי להשיג כוח ויוקרה".
לפני כשנה נעצרה מקסוול והואשמה בין היתר בסחר בנערות למטרות מין. משפטה צפוי להיפתח בנובמבר. אפשטיין שם קץ לחייו באוגוסט 2019 בתאו בבית מעצר פדרלי במנהטן שבניו יורק, בעודו ממתין למשפט באשמת עבירות מין.
