כיממה לאחר הפיגוע בבאר שבע, שרת הפנים איילת שקד ושר הבינוי והשיכון זאב אלקין הודיעו כי יביאו לאישור הממשלה ביום ראשון הקרוב החלטה סופית להקמת חמישה ישובים חדשים במרחב הנגב. היישובים, "מבואות ארד" - יוקמו כחלק מ"פיתוח אגן ההתיישבות בנגב".
בנוסף, תובא לאישור הממשלה החלטה ראשונית להקים חמישה ישובים נוספים לאורך ציר באר שבע-דימונה (כביש 25). בהודעה מטעם השרים נכתב כי "החלטות הממשלה, מהוות צעד משמעותי בחיזוק ההתיישבות בנגב ובדגש על מזרח הנגב, אשר מהווה מרחב בעל חשיבות אסטרטגית לאומית".
ההחלטה וההודעה עליה, מגיעות בעיתוי מעניין - כאמור כ-24 שעות לאחר שאתמול נרצחו ארבעה בני אדם בפיגוע טרור משולב בבאר שבע. כלפי הממשלה הופנתה ביקורת חריפה, בעיקר מחברי האופוזיציה, בטענה לאובדן המשילות בנגב.
שרת הפנים, איילת שקד, אמרה כי ההחלטה, שצפויה לעבור בראשון הקרוב, הינה "היסטורית ומרגשת ובעלת חשיבות אסטרטגית, שתיתן כוח משמעותי לחיזוק ההתיישבות בנגב". לדבריה, "עשרה ישובים חדשים בנגב הם המפעל הציוני במלוא תפארתו. אנחנו ממשיכים להפריח את השממה בנגב ולהגשים את חזון בן גוריון".
עוד ציינה השרה שקד כי זה הוא "הישג אדיר ובבשורה גדולה עבור אזרחי מדינת ישראל ועבור הנגב בכלל. מדובר בצעד חשוב שמשקף יותר מכל מדיניות תכנונית-חברתית מגוונת המבקשת לחזק את הפריפריה תוך עידוד התיישבות חדשה וצעירה".
שר הבינוי והשיכון, זאב אלקין, הוסיף כי "קידום הקמת ישובים חדשים בנגב, הינו חזון ההתיישבות הציונית. הקמת יישובים חדשים תניע תושבים ממרכז הארץ דרומה, תחזק את כלכלת הנגב ותגביר את בטחון התושבים באזור כולו. משרד הבינוי והשיכון בראשותי פועל רבות למען פיתוח הפריפריה הן במטרה לפתח יישובים חדשים והן לחזק את היישובים הקיימים".
בשבוע שעבר כזכור אישרה הממשלה את הקמת העיר החרדית החדשה כסיף והיישוב הקהילתי ניצנה.
