סוכל חיסול שנועד להתבצע באמצעות רחפן עם מטען רב-עוצמה: הבוקר (חמישי) הותר לפרסום כי היחידה המרכזית (ימ"ר) במחוז ת"א חשפה התארגנות עבריינית של שמונה חשודים שתכננו לפגוע בגבר ביפו, בעזרת רחפן שחובר אליו מטען חבלה רב עוצמה. הרחפן עם המטען אותר לראשונה ברחוב הראשי ביפו. החשודים נעצרו, ובצהריים הוגש נגדם כתב אישום לצד בקשה למעצר עד תום ההליכים.
החקירה נפתחה ב-14 בדצמבר, לאחר שאזרח זר מהפיליפינים שרכב על אופניו בשדרות ירושלים ביפו הבחין ברחפן שאורותיו דולקים מונח על חומת אבן נמוכה, כאשר מתחתיו חפץ שהעלה בעיניו חשד. הוא פנה לשוטרים שבסמוך, וחבלן שהוזעק למקום קבע כי מדובר במטען חבלה תקני רב עוצמה שהורכב מלבנת חבלה שהוצמד לה מנגנון הפעלה מרחוק.
החקירה הוטלה על אנשי ימ"ר ת"א, שהחלו בפעילות מודיעינית וטכנולוגית סמויה ופתחו במעקב מודיעיני הדוק אחר כמה חשודים, תושבי כפר קאסם. שבועיים לאחר איתור הרחפן עם המטען, ב-28 בדצמבר, הבחינו שוטרי הימ"ר כי ארבעה חשודים מההתארגנות בכפר קאסם הגיעו סמוך לחצות לבית ביפו.
כוח מבצעי של הימ"ר נערך סמוך לבית, ואז הבחינו השוטרים ברחפן באוויר. בשל החשש שמדובר ברחפן חמוש, ניתנה פקודת פריצה אל הבית, וכוחות הבילוש עצרו במקום את ארבעת החשודים מכפר קאסם, וחשוד נוסף תושב יפו המתגורר במקום. בחיפוש סמוך למקום המעצר איתרו הבלשים שתי ערכות רחפנים וטלפונים סלולריים, וסמוך לבית נמצאו בשקית לבנות חבלה ונפצים.
השישה - יחיא אבו ג'אבר (35) עומר צרצור (30), אחמד פריג' (31) ועומר טהא (25) מכפר קאסם ומוחמד נאדי (31) ומוחמד אבו קוטוב (39) מיפו - נעצרו והועברו לחקירה במשרדי הימ"ר. בהמשך נעצרו עוד שני חשודים תושבי כפר קאסם - נור צרצור (37) וחאלד צרצור (38). הם נעצרו לאחר ששבו ממרוקו, בחשד שגם הם מעורבים במקרה. מעצרם הוארך מעת לעת, ובצהריים הגישה פרקליטות מחוז תל אביב כתב אישום נגדם לבית המשפט המחוזי בעיר.
בכתב האישום שהגישה עו"ד עמית שלוס לייזרוביץ תואר כי חלק מהנאשמים קשרו לפגוע באדם שזהותו אינו ידועה, בין היתר באמצעות לבנת חבלה צה"לית. נגד הנאשמים הוגשה גם בקשה למעצר עד תום ההליכים. "העבירות המיוחסות למשיבים בוצעו סמוך לבנייני מגורים ובשעה בה שוהים אנשים ברחוב", כתבה. "בדרך נס הנחת המטען לא הביאה לפגיעה בנפש. תיק זה משקף עליית מדרגה בעולם הפשע, שימוש עברייני בטכנולוגיה חדשנית של הפעלה מטען מרחוק באמצעות רחפן, עלול היה להפוך את הרחוב הישראלי לשדה קרב של פצועים והרוגים".