מבין עשרות חללי צה"ל במלחמה מול מחבלי חמאס, הראשון ששמו הותר לפרסום היה מפקד חטיבת הנח"ל, אלוף משנה יהונתן שטיינברג ז"ל. הוא נהרג בהיתקלות של כוחות סיירת נח"ל סמוך למעבר כרם שלום.
הקרב ב"שומר החומות" שבמהלכו שטיינברג היה בסכנה
(צילום: יואב זיתון)
אל"מ שטיינברג התגייס לגדוד 931, המשיך לתפקידים נוספים בחטיבה ונכנס לתפקידו כמח"ט הנח"ל בחודש מאי האחרון. שטיינברג בן ה-42, חובש כיפה שלמד בישיבת מעלה אליהו בתל אביב, יצא לבד מביתו בקיבוץ שומריה, במטרה להילחם לצד פקודיו. בדרכו אל הלוחמים הוא נתקל במחבלים, חתר למגע, נלחם מולם לבדו ונהרג.
במהלך מבצע "שומר החומות" שירת שטיינברג כמח"ט בנימין, שם לחם בקרב ירי מול חמושים שירו אל עבר כוחות החטיבה וכוחות חטיבת כפיר סמוך לכיכר איו"ש ברמאללה.
תיעוד שהתפרסם מהתקרית ההיא חשף עד כמה הכוח היה בסכנה. בריאיון ל-ynet, שבמסגרתו פורסם אותו תיעוד, סיפר שטיינברג עד כמה היה קרוב התרחיש שבו מח"ט בצה"ל נהרג בידי מחבלים, בפעם הראשונה מאז נפילתו של מח"ט יהודה אל"מ דרור וינברג באינתיפאדה השנייה.
שטיינברג החליף בתפקיד מח"ט בנימין את אל"מ שרון אסמן ז"ל, שנפטר מדום לב לפני מעט יותר משנתיים – ימים ספורים אחרי שמונה למפקד חטיבת הנח"ל. כעת שטיינברג הפך למח"ט הראשון שנהרג בפעילות מבצעית מאז האינתיפאדה השנייה ולמח"ט הנח"ל השני תוך שנתיים שנופל במהלך תפקידו.
