המשטרה בג'ורג'יה, ארצות הברית, עצרה שישה בני אדם ממוצא דרום-קוריאני בחשד למעורבות ברצח של אישה שהגיעה לאחרונה לארה"ב מדרום קוריאה בכוונה להצטרף ל"ארגון דתי" שבו הם היו חברים. לפי המשטרה, כל השישה מזוהים עם ארגון בשם "חיילי ישו", ואף שלא הגדירה אותו במפורש ככת הדבר נרמז בחלק מהדיווחים בתקשורת המקומית.
החקירה החלה לפי המשטרה ביום שלישי האחרון, אז התגלתה גופתה של האישה בתא המטען של אחד החשודים. פרטיה לא נחשפו, אבל צוין שמדובר באישה שהייתה בשנות ה-20 או ה-30 לחייה. לדברי המשטרה כשגופתה נמצאה בתא המטען היא שקלה רק 31.7 ק"ג. ההערכה היא שהיא הורעבה – וגם הוכתה – במשך כמה שבועות. סיבת המוות הסופית טרם נקבעה, אבל בדיקה שנעשתה לגופה הראתה שההרעבה היוותה לכל הפחות גורם שתרם לו.
האישה, כך לפי המשטרה, הגיעה לארה"ב מתישהו במהלך הקיץ האחרון, אחרי שפותתה להצטרף לאותו ארגון דתי לכאורה – ואז נכלאה והוכתה במרתף של דירה בעיירה לורנסוויל בג'ורג'יה, שם לפי החשד בוצע הרצח. המשטרה פרסמה תמונה של המרתף, אבל צנזרה חלקים שבהם לדבריה נראים כתמי דם על שטיח בחדר. אחד מכלי התקשורת המקומיים העניק לדירה את הכינוי "בית הזוועות".
הרכב שבו התגלתה הגופה חנה סמוך למכון ספא פופולרי בקרב הקהילה הדרום-קוריאנית המקומית, בעיירה אחרת בג'ורג'יה – דולות' – שכרבע מתושביה הינם ממוצא אסייתי. עדיין לא ברור מדוע הגופה הייתה במכונית, ומהתיאור שסיפקה המשטרה משתמע שהיא התגלתה במקרה: מי שנהג ברכב, אריק היון בן ה-26, נאסף אחר כך על ידי קרוב משפחתו, וביקש ממנו משום מה לאסוף דבר מה מהרכב – וכשזה פתח את תא המטען הוא גילה את הגופה ודיווח על כך למשטרה.
היון נעצר בעקבות זאת יחד עם חמישה חשודים נוספים, כולם תושבי העיירה לורנסוויל. גם שאר החשודים הינם בשנות ה-20 לחייהם, מלבד אחד שהינו נער בן 15, אולם הוא הואשם כמבוגר. מיוחסות לכולם עבירות של רצח, כליאת שווא, שיבוש ראיות והסתרת מוות של אחר. הם הואשמו גם בחברות בארגון פשיעה פלילי. אחד החשודים הוא אזרח דרום-קוריאני ששהה בארה"ב באופן חוקי, בעוד השאר הם אזרחים אמריקנים.
3 צפייה בגלריה
התיעוד שפרסמה המשטרה מהמרתף ב"בית הזוועות". כתמי הדם על השטיח צונזרו
(צילום: משטרת ג'ורג'יה, ארה"ב)
במשטרה לא ציינו כאמור שמדובר בכת אלא הגדירו אותה כ"ארגון דתי", אבל בערוץ הטלוויזיה המקומי WXIA-TV ראיינו את מומחה הכתות אלן רוס – שהתייחס למקרה ככזה שקשור גם הוא לכתות קיצוניות ומסוכנות. "אנשים כל הזמן מפותים להצטרף אליהן. אף אחד לא מצטרף מרצונו לכת הרסנית. יש אלמנט של הונאה, סוג של פיתיון שמושך אנשים, כמו שם (למשל 'חיילי ישו') שנשמע חיובי מאוד, מאוד מיינסטרים. ואז, רק כאשר הם נהיים מעורבים בצורה עמוקה יותר בקבוצה, הם מבינים לאט לאט למה הם באמת נכנסו".
פורסם לראשונה: 23:59, 16.09.23
