מפקד מחוז תל אביב, עמי אשד, אמר הבוקר (יום ראשון) לקציניו באירוע לקראת יום העצמאות כי "אתם אלה שעומדים בראש ההגנה על הציבור, ותובעים את עלבונו של ספר החוקים מול העבריינים, המחבלים ומול אלה שמאיימים על רוח הדמוקרטיה הישראלית". מאוחר יותר, בשעות הערב, הגיע אשד לטקס שקיים ראש הממשלה בנימין נתניהו בזירת הפיגוע בטיילת בתל אביב, על אף שקיבל הנחיה שלא להגיע.
"כשתיכתב ההיסטוריה של הימים האלו, יבינו שאתם החלוצים של ימינו", הוסיף אשד בדברים שאמר לקציניו בבוקר. "החלוציות היא הצלת נערה בסיכון, הפעלת סוכן, איתור קשיש נעדר, נטרול מחבלים - וגם להבטיח בהפגנה של 50 אלף איש שכולם יחזרו הביתה בשלום".
הערב, כאמור, הגיע נתניהו לזירת הפיגוע בטיילת בתל אביב - שם נדרס למוות התייר האיטלקי אלסנדרו פאריני. לצד שגריר איטליה בישראל, ראש הממשלה הניח שם זר לזכרו של פאריני. אשד קיבל הנחיה מהמפכ"ל יעקב שבתאי שלא להגיע אל הטקס הזה - אך בחר להשתתף בו בכל זאת, ותועד סמוך לראש הממשלה.
במשטרה, מצידם, מסרבים להסביר מה היה המניע להנחיה שאשד לא ישתתף בטקס ומה ההיגיון בה. אשד, בתפקידו כמפקד מחוז תל אביב, הוא אחראי מבצעית מתוקף תפקידו על אבטחת ראש הממשלה בטקס. למרות זאת, אשד - שיחסיו עם המפכ"ל עכורים כבר זמן רב - הסתכסך בחודשים האחרונים עם השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, שאף הדיח אותו מתפקידו בהחלטה שבוטלה רק בהתערבות היועמ"שית. נתניהו עצמו התייחס אז להחלטת היועמ"שית, ואמר כי "האחראית על המשטרה היא הממשלה. אוי אם לא יהיה כך".
