שר הרווחה יעקב מרגי וצמרת משרדו הגיעו לסיור בעוטף וישיבות עבודה עם ראש המועצה האזורית אשכול גדי ירקוני ונציגי הנהלת הקיבוצים בארי וחולית. במהלך הסיור אמר השר: "השבת החטופים היא מטרה מוסרית עליונה, לא יהיה שיקום לתושבי העוטף ולחברה הישראלית כולה - עד שהחטופים יחזרו הביתה".