הצי האמריקני חילץ במפרץ עומאן שני מלחים איראנים, שמונה ימים לאחר שספינת הדיג שלהם נקלעה למצוקה ונסחפה בלב ים. בצי מסרו הערב (יום א') כי שני האיראנים בריאים ושלמים, וכי גם מצב רוחם "מרומם". הם הועברו לאחר שחולצו לטיפולו של משמר החופים של עומאן.
בהודעה שפרסם פיקוד המרכז של חיל הים האמריקני נמסר כי שני המלחים האיראנים חולצו כבר אתמול, וכי אוניית משא שמשמשת את הצי, בשם Charles Drew, הגיעה אליהם בתוך כשש שעות מרגע שזוהתה קריאתם לעזרה. להודעה צורפה תמונה של הדייגים מנופפים מהסירה שלהם בעזרת ציוד כלשהו, כדי לסמן שהם זקוקים לעזרה.
הספינה הביאה לדייגים האיראנים מים, מזון וציוד רפואי, ולאחר שחולצו הם הועברו כאמור למשמר החופים העומאני, שהביא את השניים לבירה מסקט. "זה מה שאימנו אותנו לעשות", אמר מפקד פיקוד המרכז של הצי, סגן-אדמירל בראד קופר. "כמלחים מקצועיים, יש לנו אחריות לעזור למי שנקלע למצוקה בים", הוסיף. הוא הודה גם לממשלת עומאן, "על הסיוע והתמיכה בהחזרת המלחים הביתה".
חילוץ האיראנים על ידי האמריקנים מגיע בתקופה של מתיחות רבה יחסית באזור: וושינגטון ובעלות בריתה מאשימות את איראן בשורה של מתקפות נגד ספינות במפרץ עומאן או במפרץ הפרסי, נתיבי שיט חשובים ביותר לכלכלות ברחבי תבל, שדרכם עובר נתח משמעותי באספקת הנפט העולמית.
עד כמה איראן קרובה לפצצה? ריאיון עם ד"ר רז צימט
(צילום: שמוליק דודפור)
טהרן מכחישה כמובן את ההאשמות הללו, וגם ישראל הואשמה כי בשנתיים האחרונות ניסתה לפגוע בכלי שיט איראניים, במה שזכה לכינוי "המלחמה הימית החשאית" בין טהרן לירושלים. בצל המתיחות הזו נערך מוקדם יותר החודש תרגיל ימי ראשון בים סוף בין חיל הים הישראלי לכוחות הימיים של איחוד האמירויות ובחריין, שנרמלו את יחסיהן עם ישראל בשנה שעברה, לצד כוחותיה של ארה"ב.
המתיחות באזור גברה משמעותית מאז שארה"ב פרשה ב-2018 בהוראת הנשיא דאז דונלד טראמפ מהסכם הגרעין, פרישה שבעקבותיה איראן מפרה כעת את תנאי ההסכם ומעשירה אורניום לרמות שקרובות מאוד לרמה הדרושה לנשק גרעיני.
מחר יחל שלב קריטי בניסיונות של הממשל הנוכחי בארה"ב, בראשות ג'ו ביידן, להחיות את ההסכם מ-2015 – סבב שיחות חדש במשא ומתן הלא-ישיר בין טהרן לוושינגטון ייפתח בווינה, חמישה חודשים אחרי שהסבב הקודם נקלע למבוי סתום. רבים מביעים פסימיות לקראת חידוש השיחות, ובישראל מאשימים את איראן בניסיון לגרור רגליים בזמן שהיא ממשיכה להתקדם לעבר הפצצה.
