שרי החוץ של האיחוד האירופי צפויים להצביע השבוע בעד השעייתו של הסכם הקלות ויזה בין האיחוד לבין רוסיה – בצעד נוסף שנועד לבודד את ארצו של ולדימיר פוטין ואת אזרחיה כעונש על המלחמה באוקראינה. כך מדווח היום (א') העיתון "פייננשל טיימס". בדיווחו הוא מציין כי ההחלטה המתגבשת באה אחרי שכמה מדינות במזרח האיחוד איימו בימים האחרונים לסגור באופן חד-צדדי – בלי הסכמה כוללת של האיחוד – את גבולותיהן בפני תיירים רוסים.
צללה אל המים: האנדרטה הסובייטית מופלת בלטביה
(צילום: רויטרס)
עם פתיחת המלחמה באוקראינה חסם האיחוד האירופי את המרחב האווירי שלו בפני טיסות מרוסיה, ומספר המבקרים הרוסים בשטחי האיחוד פחת מאוד, אבל גם כעת, חצי שנה אחרי הפלישה של פוטין, המוני תיירים רוסים מבלים את חופשת הקיץ בחופיהן של מדינות באירופה, מקפריסין שבדרום עד פינלנד שבצפון. המראות שלהם רוחצים בחופים ונהנים מהשמש האירופית בשעה שארצם כותשת את אוקראינה קוממו רבים, במיוחד במדינות במזרח אירופה הנמנות עם המבקרות החריפות ביותר של מעשי הקרמלין.
כמה מדינות במזרח האיחוד, בהן פולין וצ'כיה, הפסיקו כבר בתחילת המלחמה להנפיק ויזות חדשות לתיירים רוסים, אבל כעת הן דורשות שחברות האיחוד יקבלו כולן יחד החלטה למנוע מאזרחים רוסים להיכנס אליהן באמצעות ויזות תייר, בהתאם לקריאתו של נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. יש לזכור כי מדינות האיחוד חברות באמנת שנגן, המאפשרת מעבר חופשי בין המדינות החתומות עליה, ופירוש הדבר שמרגע שתייר רוסי נכנס לאחת מהן – דבר לא ימנע ממנו לבקר גם בשאר מדינות האיחוד. כדי לקבל החלטה המחייבת את האיחוד האירופי כולו נדרשת הסכמה של כל 27 החברות בו.
לפי הדיווח ב"פייננשל טיימס", שנשען על שלושה גורמים רשמיים באיחוד האירופי, בכינוס שרי החוץ של האיחוד שיתקיים בימים שלישי ורביעי בפראג, הם יתמכו – כצעד ראשון – בהשעיית ההסכם המקל על הנפקת ויזות בין האיחוד לרוסיה. גורם אירופי בכיר אמר לעיתון: "לא הולם לאפשר לתיירים רוסים לשוטט בערים שלנו, במרינות שלנו. אנחנו צריכים להעביר לציבור הרוסי מסר שהמלחמה הזאת לא בסדר, שהיא לא מתקבלת על הדעת".
בעיתון הבריטי ציינו כי חלקים בהסכם שנחתם ב-2007 – כאלה הנוגעים לחופש התנועה של אנשי ממשל ואנשי עסקים מרוסיה – הושעו כבר בפברואר, ובמסגרת הצעד הבא אמורים להיות מושעים סעיפים המבטיחים יחס מועדף לבקשות הוויזה של אזרחים רוסים המעוניינים להיכנס לאיחוד. כשהמהלך ייכנס לתוקף, אזרחים רוסים אלה יידרשו להמציא מסמכים רבים יותר, והדבר יחייב אותם להקדיש לתהליך הרבה יותר כסף – ולהמתין הרבה יותר זמן. גורם בכיר באיחוד אמר ל"פייננשל טיימס" כי הכוונה היא לנקוט בהמשך צעדים חריפים יותר מאשר השעיית הסכם ההקלות בוויזה, וכי הם עשויים להיכנס לתוקף עוד לפני סוף השנה.
עם זאת לפי שעה אין באופק הסכמה בין מדינות האיחוד לאסור לגמרי כניסת תיירים רוסים. עם המדינות שאינן ששות לאמץ איסור שכזה נמנית גרמניה. פינלנד, פולין והמדינות הבלטיות (אסטוניה, ליטא ולטביה) אותתו מצדן כי אם לא יינקט צעד שכזה, הן עשויות שלא לאפשר עוד לאזרחים רוסים שיש להם ויזות תייר של האיחוד האירופי להיכנס לשטחן, וזאת על סמך תקנות באמנת שנגן המאפשרות פטור מקיום חלק מהאמנה כשמתעורר חשש לביטחון הלאומי. בעיתון הבריטי ציינו כי בהינתן העובדה שאין כעת טיסות בין רוסיה לאיחוד, רבים מהתיירים הרוסים הנוסעים ליעדים בתוכו משתמשים בשטחן של המדינות הבלטיות כנתיב מעבר.
הלטבים צפו בשידור חי בהפלת הסמל הסובייטי
הממשלות באסטוניה, ליטא ולטביה הן מהמבקרות החריפות ביותר של המשטר הרוסי. שלוש המדינות, החברות בנאט"ו, היו בעבר חלק מברית המועצות והושפעו במשך עשרות שנים מהשלטון המרכזי במוסקבה, ואחרי שראו את הרוסים פולשים לאוקראינה ומחוללים בה זוועות – הן חוששות מגורל דומה.
ההתנערות מסממנים רוסיים במדינות אלה מתבטאת בין השאר בסילוק סמלים היסטוריים: רק ביום חמישי האחרון הפילו הרשויות בריגה, בירת לטביה, אנדרטת בטון ענקית שהוצבה שם ב-1985, כשלטביה עוד הייתה חלק מברית המועצות, לציון ניצחונו של הצבא האדום על גרמניה הנאצית. עמוד הבטון, בגובה 80 מטרים, מוטט בעזרת כלים כבדים – והתרסק אל בריכה סמוכה. אתרי החדשות בלטביה העבירו שידור חי מהפלת האנדרטה, וסקרנים, חלקם עטופים בדגלי לטביה, הריעו למעשה.
לטביה יצאה לעצמאות מברית המועצות ב-1991, ומאז התעוררו ויכוחים רבים בנוגע לעתידה של האנדרטה. רבים קראו לסלקה, ואחרים דרשו להשאירה. בלטביה, החולקת גבול באורך 214 קילומטרים עם רוסיה, יש קהילה רוסית גדולה, ובמאי השנה, ביום שבו ציינה רוסיה כמדי שנה את יום הניצחון על הנאצים, היו שהתאספו מול האנדרטה בריגה והניחו פרחים.
הפרלמנט הלטבי הצביע בעד סילוק האנדרטה בחודש מאי, ואחר כך אושר המהלך גם במועצת העיר ריגה. ביום חמישי, אחרי הפלתה, כתב שר החוץ של לטביה בטוויטר כי במעשה זה לטביה "סוגרת עוד פרק כואב בהיסטוריה, ומצפה לעתיד טוב יותר".
לפני שבועיים נקטה אסטוניה צעד דומה, כשהסירה אנדרטה סובייטית לציון מלחמת העולם השנייה בעיר סמוכה לגבול שלה עם רוסיה. האנדרטה, דמוית טנק, נשלחה למוזיאון לענייני מלחמה בבירה טאלין.
