רומני בורח, פנס מפונה: סרטוני האבטחה מהקפיטול
(צילום: רויטרס)
סגן נשיא על דוכן העדים: מייק פנס העיד אמש (חמישי) בפני חבר מושבעים על התנהלות נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ במהומות הפריצה לגבעת הקפיטול בוושינגטון, שאירעו ב-6 בינואר 2021. זו הפעם הראשונה שסגן נשיא ארה"ב בעבר או בהווה נדרש להעיד נגד הנשיא שכיהן לצידו.
פנס העיד במשך יותר מחמש שעות, כך דווח ב-CNN, וסיפר לראשונה תחת שבועה על שיחותיו הישירות עם טראמפ שקדמו לפריצה. פנס, שעשוי להודיע בקרוב על התמודדות מול טראמפ על המועמדות לראשות המפלגה הרפובליקנית לקראת הבחירות לנשיאות ארה"ב ב-2024, נחשב לעד מפתח בפרשה.
בשנה האחרונה יועציו ניהלו דיונים קדחתניים עם גורמים במשרד המשפטים האמריקני בנוגע למתן עדות, בניסיון למנוע אותה, אך השיחות נכשלו ופנס זומן לבית המשפט. סגן הנשיא טען כי עדותו תפר את החוקה האמריקנית - זאת בהתחשב בתפקידו כנשיא הסנאט בעת המהומות - והשופט המפקח על חבר המושבעים קבע כי יעיד על פשעיו של טראמפ בלבד.
רק שלשום בית המשפט לערעורים בוושינגטון דחה ערעור שהגיש הנשיא לשעבר בעצמו נגד החלטת משרד המשפטים לזמן את פנס לעדות. ערעורו של טראמפ הגיע לאחר שסגנו לשעבר כבר הודיע שלא יערער על ההחלטה שמחייבת אותו להעיד על השיחות שקיימו השניים לפני הפריצה לקפיטול.
שיחותיהם של טראמפ ופנס עוררו עניין בקרב החוקרים שבדקו את נסיבות פרוץ המהומות, ואנשים בקרבתו של הנשיא לשעבר סיפרו לוועדת החקירה של בית הנבחרים על שיחת טלפון שניהל עם סגנו ביום המתקפה, שבה הטיח בו עלבונות.
4 צפייה בגלריה
פנס והיו"ר הדמוקרטית של בית הנבחרים ננסי פלוסי, בישיבה המאשרת את תוצאות הבחירות
(צילום: gettyimages)
נזכיר כי אירועי ה-6 בינואר, שהיו מהמטלטלים בהיסטוריה המודרנית של הפוליטיקה האמריקנית, התפתחו כתגובה לטענותיו של טראמפ - שהופרכו שוב ושוב, גם על-ידי בכירים רפובליקנים - כי הבחירות בהן גבר הנשיא ג'ו ביידן על טראמפ נגנבו ממנו במבצע זיופים נרחב.
באותו יום התכנס הסנאט כדי לאשר את ניצחונו של ביידן, אך בשבועות שלפני אישור התוצאות עודד טראמפ את תומכיו "לעצור את הגניבה", כלשונו. בשעה שהסנאטורים התנכסו בקונגרס ערכו טראמפ ובעלי בריתו עצרת ענק ליד הבית הלבן, שבה נשאו נאומים נגד חברי הסנאט ונגד פנס שהסכים להשתתף בישיבה בקונגרס ולאשר את תוצאות הבחירות - למורת רוחו של טראמפ.
בריאיון לרשת ABC, שנערך לפני קרוב לחצי שנה, אמר פנס כי טראמפ סיכן את חייו באמירות שהשמיע בעצרת כשתומכיו התאספו בגבעת הקפיטול ופרצו לבניין הקונגרס. "המילים של הנשיא בעצרת סיכנו אותי, את משפחתי ואת כל מי שהיה בקפיטול. המילים שלו היו פזיזות, זה היה ברור שהוא החליט להיות חלק מהבעיה", אמר פנס בריאיון.
בסוף השבוע שאחרי המהומות פורסם כי במהלך הפריצה קראו חלק מהמתפרעים לתלות את פנס על עץ, ולהוציאו להורג. במחאה מחוץ לקפיטול הוצבו עמוד תלייה וחבל, כאילו מוכנים לביצוע של עונש מוות. פנס ומשפחתו שמעו חלק מהקריאות להרוג אותו ופונו מהקונגרס על-ידי השירות החשאי מחשש לביטחונם.
