בהחלטה דרמטית חתם אתמול (שני) נשיא רוסיה ולדימיר פוטין על הכרה בעצמאותם של שני המחוזות הבדלניים בחבל דונבאס שבמזרח אוקראינה – הכרה שמגדילה את הסיכוי לפלישה, וסוללת למעשה את הדרך לסיוע צבאי גלוי של רוסיה לבדלנים הפרו-רוסים.
זמן קצר אחרי החתימה הודיע הקרמלין שבמסגרת צווים שעליהם חתם פוטין הוא הורה לשלוח כוחות רוסיים "לשמירת שלום" למחוזות הבדלניים. לא ברור מתי הכוחות יחצו את הגבול ובאיזה היקף. בכיר אמריקני אמר לרשת CNN שייתכן שהכוחות הרוסיים יגיעו לחבל דונבאס כבר הלילה.
החשש ממלחמה באירופה - עדכונים אחרונים:
• מה רוצה פוטין? מדריך למשבר באוקראינה
• ארה"ב: "רוסיה מכינה רשימת אוקראינים לחיסול"
• בתיווך מקרון: ביידן ופוטין הסכימו להיפגש בעניין אוקראינה
• רוסיה: "הרגנו 5 מסתננים אוקראינים", קייב: "זה פייק ניוז"
בנאום מיוחד לאומה חתם אמש פוטין על הצו שמכיר בעצמאות המורדים במזרח אוקראינה. הוא קרא לקייב להפסיק מיד את הירי במזרח אוקראינה - וטען ש-4 מיליון התושבים באזור ניצבים בפני "רצח עם". פוטין האשים את קייב בהרג אזרחים באזורים הבדלניים, ואיים שאם לא תפסיק "מיד" את הפעילות הצבאית שלה במזרח אוקראינה היא "תישא בכל האחריות להמשך האפשרי של שפיכות הדמים". אוקראינה מכחישה בימים האחרונים את ההצהרות של הקרמלין ושל המורדים על פעילויות עוינות שמיוחסות לה, וטוענת שמדובר בפרובוקציות שקריות שנועדו להעניק לפוטין תירוץ לפלישה.
פוטין חתם על הצו שמכיר בעצמאות המחוזות הבדלניים
(צילום: רויטרס)
בנאום יוצא דופן תקף פוטין את המשטר באוקראינה ואת הנעשה במדינה מאז קריסת ברית המועצות ב-1991. לדבריו אוקראינה תמיד הייתה חלק בלתי נפרד מההיסטוריה הרוסית, ואחרי קריסת ברית המועצות היא לא הצליחה לייצר "מסורת אמיתית של מדינה". פוטין ציין שהרשויות באוקראינה "נגועות" בלאומנות ובשחיתות, והמדינה הפכה ל"קולוניה אמריקנית עם שלטון בובות". הוא טען שהניאו-נאציזם באוקראינה צובר תאוצה ושבמדינה יש "כנופיות אוליגרכים" רבות.
"האוקראינים בזבזו לא רק את כל מה שהענקנו להם בתקופת ברית המועצות, אלא אפילו את מה שהם ירשו מהאימפריה הרוסית", אמר פוטין, שהתייחס בהרחבה לקשר ההיסטורי בין המדינות.
פוטין אמר שאוקראינה נוסדה על-ידי רוסיה הקומוניסטית. לדבריו, מייסד ברית המועצות, ולדימיר איליץ' לנין, קיפח את רוסיה בחלוקת השטחים - והאדמות במזרח אוקראינה שייכות למעשה לרוסיה. לדבריו רוסיה "נשדדה" אחרי שברית המועצות קרסה, ולקייב היו דרישות רבות ממוסקבה – והיא לא עשתה שום דבר בתמורה. בעבר כינה את קריסת ברית המועצות "קטסטרופה גיאופוליטית".
בהתייחסות להתפרסות נאט"ו במזרח אירופה והחשש הרוסי שקייב תצטרף לברית הצבאית אמר פוטין: "אם אוקראינה תצטרף לנאט"ו הדבר ייחשב לאיום ישיר על ביטחונה של רוסיה".
במערב יטילו סנקציות על רוסיה והבדלנים
בעקבות הכרזת פוטין הודיעו בבית הלבן כי מתגבשות סנקציות שיאסרו על סחר עם המחוזות הבדלניים. בריטניה צפויה להודיע היום על סנקציות נגד רוסיה, ומדינות נוספות במערב קראו להעניש אותה על ההכרה במחוזות הבדלניים במזרח אוקראינה. בכירים באיחוד האירופי הודיעו שאירופה תכריז על סנקציות חדשות נגד "המעורבים בהכרה בשני המחוזות הבדלניים". גרמניה מסרה שהכרת פוטין בעצמאות המחוזות מהווה הפרה בוטה של החוק הבינלאומי.
בלילה שבין ראשון לשני הסכימו פוטין ונשיא ארה"ב ג'ו ביידן להיפגש זה עם זה לוועידת פסגה בעניין המתיחות סביב אוקראינה, בתיווכו של נשיא צרפת עמנואל מקרון, שיזם את המהלך. בהודעת ארמון האליזה נמסר כי מנהיגי רוסיה וארה"ב הסכימו "באופן עקרוני" לקיים מפגש שכזה, וכי הוא יוכל להתקיים רק אם רוסיה לא תפלוש עד אז לאוקראינה. אמש גינה מקרון את הודעת פוטין על ההכרה בעצמאות המחוזות הבדלניים, וקרא לכנס בדחיפות את מועצת הביטחון של האו"ם.
הקרמלין מסר אמש שלפני נאומו הודיע פוטין למקרון ולקנצלר גרמניה אולף שולץ על החלטתו להכיר בעצמאות המחוזות הבדלניים. בהודעת הקרמלין נאמר ששני המנהיגים הביעו אכזבה מהצעד.
כשעה לפני הנאום הודיע הקרמלין שפוטין החליט להכיר בעצמאותן של "הרפובליקות העממיות" במחוזות דונייצק ולוהנסק. בקייב ובמערב חששו שההכרה של רוסיה בעצמאות של שני המחוזות הבדלניים תקל עליה לפלוש לאוקראינה: כעת מוסקבה יכולה לשלוח כוחות לדונייצק וללוהנסק - ולטעון שהם הגיעו כדי להגן על האוכלוסייה המקומית. בעקבות ההתפתחות הדרמטית כינס נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי את המועצה לביטחון לאומי במדינה, ושוחח עם נשיא ארה"ב ג'ו ביידן.
הקרמלין הכחיש פעמים רבות שרוסיה, שריכזה יותר מ-150 אלף חיילים בגבול עם אוקראינה, מתכננת פלישה למדינה השכנה. ארה"ב ומדינות נוספות טענו שפוטין כבר קיבל החלטה לפלוש.
אתמול השתתף פוטין בישיבה של מועצת הביטחון הרוסית. בישיבה דיווחו גורמים בכירים על הסלמה בשני המחוזות הבדלניים, ועל הידרדרות המצב ההומניטארי במזרח אוקראינה.
דמיטרי מדבדב, סגן יו"ר מועצת הביטחון הרוסית, אמר בפגישה ש"ברור" שאוקראינה לא זקוקה לשני המחוזות הבדלניים בחבל דונבאס, ושרוב הרוסים יתמכו בעצמאות. רוסיה כבר העניקה אזרחות רוסית להמוני תושבים במזרח אוקראינה, ולפי מדבדב יש שם 800,000 אזרחים רוסים.
אלכסנדר בורטניקוב, ראש שירות הביטחון הרוסי, אמר בישיבה שהמצב הביטחוני בחבל דונבאס מידרדר ושקרוב ל-700,000 איש פונו לרוסיה. שר ההגנה סרגיי שויגו האשים את אוקראינה בהפגזות רבות באזורים הבדלניים (טענות שקייב מכחישה) והוסיף שתושבים נותרו ללא מים או גז.
הישיבות של מועצת הביטחון הרוסית בדרך כלל אינן מתועדות. הפעם, בצל המתיחות בגבול אוקראינה, הטלוויזיה הממלכתית שידרה את הישיבה ואמרה שמדובר ב"תיעוד חסר תקדים".
המורדים במזרח אוקראינה, נזכיר, כבשו את מחוזות לוהנסק ודונייצק שבחבל דונבאס בעיצומה של המלחמה שהחלה בינם לבין הממשלה בקייב ב-2014, בעקבות המהפכה שבה הודח נשיא אוקראינה הפרו-רוסי ויקטור ינוקוביץ'. בלוהנסק ובדונייצק חיים מיליוני אזרחים, רובם דוברי רוסית.
המורדים זוכים לתמיכה מדינית וצבאית ממוסקבה. מכיוון שרוסיה העניקה אזרחות רוסית למאות אלפי תושבים בחבל דונבאס, במערב חוששים שכפי שעשתה בעבר בגאורגיה, היא תנצל זאת כדי לטעון שעליה לפלוש לאוקראינה ולסייע למורדים כדי להגן על אזרחיה. בסוף השבוע החלו דונייצק ולוהנסק לפנות נשים וילדים לאזור רוסטוב ברוסיה, והודיעו על גיוס כללי של הגברים.
אתמול בצהריים, לפני הודעת הקרמלין והצהרת פוטין, קראו מנהיגי המורדים הפרו-רוסים בדונייצק ובלוהנסק לנשיא רוסיה להכיר בעצמאות המחוזות שלהם. בשבוע שעבר הפנה הפרלמנט הרוסי קריאה דומה לפוטין, שאז אותת כי יימנע מכך לעת עתה, וייתן הזדמנות להשכין שלום במזרח אוקראינה בהתאם להסכמי מינסק מ-2015, שבהם ניתן לחבלי המורדים מעמד אוטונומי אך לא הוכרה עצמאותם. אתמול, אחרי ימים של חילופי אש כבדים וטענות שפוטין מחפש תירוץ לפלישה לאוקראינה, הוא נשמע אחרת. ההכרה של רוסיה בעצמאותם של שני מחוזות המורדים במזרח אוקראינה מביאה למעשה לקריסה סופית של הסכמי מינסק.
פורסם לראשונה: 21:33, 21.02.22
