אגף ביטחון וחירום במשרד ראש הממשלה הקים יחידה מיוחדת לאבטחת "מטוס ראשי המדינה", שמטרתה לשמור על מטוס "כנף ציון" שאמור לשמש את ראש הממשלה ונשיא המדינה בנסיעות רשמיות לחו"ל. זאת למרות שהמטוס מעלה אבק בחניית נמל התעופה בן גוריון אחרי שהושקעו בו כמעט מיליארד שקל ולא נראה שימריא בתקופה הקרובה.
בחודשים האחרונים מפרסם אגף ביטחון וחירום במשרד רה"מ מודעות דרושים להגשת מועמדות ל"תפקיד ייחודי" – "עבודה ביחידה לאבטחת מטוס ראשי המדינה". במודעה מופיע חלון של מטוס תחת הכותרות "מתגעגעים למטוסים? בדיוק ממריאה". כאשר נכנסים למודעה שמקודמת שוב ושוב בחשבון האינסטגרם נכתב: "אתם גרים באזור הדרום? מעוניינים להשתלב בתפקיד מאתגר בפרויקט ייחודי ומסווג? הגיוסים החלו, אל תחמיצו את ההזדמנות שלכם".
בתשובה לשאלה טענו בהתחלה במשרד רה"מ כי מדובר בפרסום ישן שלא עודכן לאחר שבאגף ביטחון וחירום חשבו שהמטוס עומד להיות מושמש. אלא שאגף חירום והסברה המשיך וקידם את המודעה ואתמול אפילו הוסיף לה את המשפט "הזדמנות אחרונה בהחלט!", כדי להאיץ באנשים להגיש מועמדות.
פנינו שוב למשרד רה"מ כדי להבין מה בדיוק פשר המודעה הזאת שחוזרת על עצמה. הפעם משרד רה"מ מסר תגובה אחרת לגמרי שממנה עולה שהוקמה יחידה מיוחדת לאבטחת המטוס משום שיש בו מערכות מסווגות וכי אין קשר בין הקמת היחידה להחלטה אם להשמיש את המטוס.
התברר כי אף שהדרג המדיני מתחמק מקבלת החלטה האם להשמיש את המטוס, במשרד רה"מ ממשיכים כל הזמן בהכנות ומגייסים כוח אדם להפעלתו, כולל מפקד טייסת, מנהל מטוס, אנשי תחזוקה וטייסים שכבר עשו הסבות להטיס אותו. במסגרת הפרויקט הוקם בסיס ייעודי עבור המטוס בנבטים.
תגובת משרד רה"מ: "מטוס כנף ציון מאובטח זה כשנתיים, מאז שהותקנו בו מערכות מסווגות. לא מדובר בדבר חדש. מודעת הגיוס מתייחסת לתפקידי ביטחון שוטפים הנדרשים לאבטחת המטוס. אבטחה זו מתבצעת על ידי כמות כוח האדם המינימלית הנדרשת לאבטחת המטוס, ואין קשר בין אבטחתו השוטפת לבין קבלת ההחלטה בעניין השימוש בו להטסת ראשי המדינה".
מאז הקמת הממשלה, רה"מ נפתלי בנט, הנשיא יצחק הרצוג ושר החוץ יאיר לפיד לא משתמשים בכנף ציון וממשיכים לחכור מטוסים. בנט נמנע מלהביא את ההחלטה אם להשמיש את המטוס לקבינט או מממשלה, כנראה בשל התנגדותו של שר החוץ ורה"מ החליפי לפיד.
לאחר פרסום דו"ח מבקר המדינה בחודש שעבר, שמצא כשלים סביב המטוס, קרא לפיד למכור את המטוס. "דו"ח מבקר המדינה הוא לא פחות ממחריד. מטוס 'כנף ציון' לא רק עלה מאות מיליונים, הפעלתו תהיה יקרה בהרבה מכל אפשרות אחרת", אמר לפיד. "זה שהממשלה הקודמת בזבזה כל כך הרבה כסף, לא יגרום לנו לבזבז עוד. המטוס הזה מייצג כל מה שמושחת ומקולקל בממשלת נתניהו - צריך למכור אותו ועכשיו".