מחוץ לבית המשפט המחוזי בתל אביב, שם התייצב הבוקר (שלישי) ראש הממשלה בנימין נתניהו לתחילת עדותו במשפטו, התאספו כמה עשרות מפגינים – בעד ונגד נתניהו. בין היתר, עם המוחים נגד ראש הממשלה נמנים גם בני משפחות חטופים ופעילי מחאה, הקוראים בין היתר "את כולם בחיים", "לא תפקיר", "נבצרות – עכשיו", "כבר שנה של הפקרה, לא נשכח ולא נסלח", וגם "שוחד, מרמה, הפרת אמונים".
שני מפגינים הגיעו לבושים בבגדי אסיר ועטו מסיכות של נתניהו. מפגינים למען שחרור החטופים ובני משפחות חטופים, רובם מ"פורום חיים", הם פרסו שלט על גדרות בית המשפט שעליו כתוב "תיזכר לעולם כאחראי לעוד 100 רון ארד".
שורדת השבי הדס קלדרון, שאבי ילדיה עופר נמצא בשבי חמאס, התייצבה גם היא מחוץ לבית המשפט. "למה החטופים עדיין בעזה? נתניהו הוא לא הקורבן, החטופים הם הקורבנות", אמרה. "הפחד הגדול שלנו הוא שיישארו 100 'רון ארדים', מה לא ברור? 100 'רון ארדים' זה מה שאנחנו רוצים במדינה שלנו? נתניהו נושא באשמה הכבדה ביותר, על הפקרת החטופים, והגיע הזמן שהוא יתחיל להיות מזועזע מהמצב שלהם, מזה שיורים להם בראש, מזה שהם מורעבים, מזה שהם סובלים ומזה שהמשפחות שלהם סובלות. אתמול, בנאום שלו, הוא היה מזועזע – אבל מדברים אחרים לגמרי, הרבה יותר פשוטים וטריוויאליים. מה עם הזעזוע ממה שקורה לחטופים?"
יפעת קלדרון, בת דודתו של עופר, הטיחה: "431 יום שהם בעזה. הפשע הכי גדול שלו הוא הפקרה של החטופים, 100 חטופים, שעופר ביניהם, בעזה. אנחנו לא רוצים לקבל 100 'רון ארדים' חזרה, אנחנו רוצים לקבל אותם – את מי שעדיין בחיים, בחיים. יש עסקה עכשיו על השולחן, צריך להחזיר אותם – לא משנה באיזה מחיר, בכל מחיר. הם כבר היו צריכים להיות בבית".
היא הוסיפה: "כל מה שאנחנו מקבלים זה רק סרטונים מדי פעם. אנחנו לא רוצים לראות אותם בסרטונים, אנחנו רוצים לראות אותם כאן. הם לא צריכים להתחנן על חייהם בפני ראש הממשלה, כמו שהתחנן מתן ביום שבת. למה זה בכלל צריך להיות? המובן מאליו הוא שהם היו צריכים להיות כבר בבית, אי אפשר להמשיך ככה".
לדבריה, "תמי ארד תומכת בנו מתחילת הדרך, היא כואבת את הכאב שלנו. היא אמרה לנו בעצמה מההתחלה 'תצאו, תלחמו על החטופים. אני לא נלחמתי, אמרו לי לשבת בבית, לא לעשות שום דבר ושיחזירו לי את רון'. רון לא חזר הביתה, אז אנחנו נילחם ונעשה הכול. אין ברירה, חייבים להחזיר אותם בעסקה. תצאו לרחובות, תילחמו. זו לא רק המלחמה שלנו, זו המלחמה של כולם".
מול המוחים עומדים גם מפגינים בעד ראש הממשלה, שהגיעו לתמוך בו בזמן עדותו. אחד מהם טען כי המחאות שממול מסייעות לחמאס, ולכן ארגון הטרור גם מעודד אותן – לטענתו. התומכים מניפים שלטים שעליהם כתוב "די לרדיפה משפטית", "קליקה משפטית פוגעת בנו ביטחונית" וגם "משפט בזמן מלחמה – רדיפה ומזימה". המפגינים פרסו שלט ענק עם תמונתו של נתניהו, שעליו כתוב "העם החליט – נתניהו", וקראו "אתה הראש, ברוך השם".
החציצה בין המפגינים מאוד גדולה וברורה, ולא מתקיימים עימותים במקום. המשטרה פרוסה באזור בכוחות מתוגברים עם מג"ב. רות (64) מכפר סבא סיפרה: "אני פה בשביל לתמוך במשפחות, שיחזירו את החטופים הביתה ויפסיקו את המלחמה. זה בלתי נסבל כבר. אלה החיים שלנו, של אחים שלנו, של אחיות שלנו. הוא ראש הממשלה, המנהיג, וזו חובתו. לא מעניין אותי אם זה ראש ממשלה מימין או משמאל, זה בלתי נתפס, כולם חייבים לחזור הביתה ומהר. יש כאן קהל ותקשורת, אז באתי לפה. המשפט שלו לא מעניין אותי, מה שמעניין אותי זה המשפחות, החטופים והחיילים".
מנגד, אמר משה מירון (40) מקריית ארבע: "אני פה כי יש כאן השתלטות עוינת של השמאל באמצעות מערכת המשפט והיועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה. רק בגלל השליטה הזו אנחנו לא מקדמים פעילות ימין, אפילו שיש 64 מנדטים. מה שעושים פה זה לא לנתניהו, זה לכל הימין. המטרה שלהם זה לשים בכלא את כל המנדט שהימין קיבל וליישם פה מדיניות שמאל. הם רוצים שתחשוב שזה משהו פרטי נגד נתניהו, אבל כתב האישום הזה הוא נגד כל הימין. מהסיבה הזו עזבתי את הכול ובאתי לפה היום".
תחילת עדותו של נתניהו מתקיימת הבוקר שמונה שנים מאז שנחקר לראשונה על-ידי המשטרה, וכחמש שנים מאז שהוגש נגדו כתב האישום. זו הפעם הראשונה בהיסטוריה של מדינת ישראל שבה ראש ממשלה מכהן מוסר עדות במשפטו הפלילי, עדות הצפויה להימשך לא פחות מחודשיים – שבמהלכם אמור להעיד נתניהו שלוש פעמים בשבוע, מ-10:00 עד 16:00, למעט במקרים חריגים שלבטח עוד יצוצו בהמשך.
"אומרים שאני רוצה להתחמק מהמשפט", אמר אתמול נתניהו במסיבת עיתונאים שכינס, אחרי שבשבועות האחרונים הוגשו כמה וכמה בקשות מטעמו ומטעם הקואליציה לדחות את העדות או לצמצם את היקפה. "אני רוצה להתחמק? זה הבל הבלים. שמונה שנים אני מחכה ליום הזה. שמונה שנים אני מחכה לפוצץ את ההאשמות נגדי".
נתניהו הוסיף: "החקירות האלו נולדו בחטא, הרסו את החיים לעשרות אנשים בסביבתי במטרה להפוך אותם לעדים נגדי. הפחדות, איומים, זיוף פרוטוקולים, העלמת ראיות, הדלפות ושטיפת מוח של הציבור. זאת השיטה שלהם".