סגן נשיא בית המשפט המחוזי בבאר שבע, אליהו ביתן, מתח היום (חמישי) ביקורת קשה על הפרקליטות, לפני שהאריך ביממה בלבד את מעצרו של האזרח הישראלי שחשוד בעבירות ביטחוניות חמורות. לדברי השופט, "נראה לי שמישהו לוקח אתכם באף למעלה לעצים, והענפים הם חלשים. באופן כללי הסיפור לא מרשים, עליתם לשלושים אלף רגל. אני מציע להתחבר לקרקע המציאות".
השופט המשיך בביקורת על הפרקליטות, שטרם הגישה כתב אישום בפרשה: "הכותרות טובות לשלבים הראשונים או לאינטרסים אחרים, והעובדות ידועות לכם כבר הרבה זמן. אם העובדות מאפשרות כתב אישום, תגישו כתב אישום. התמונה הכוללת מאוד לא מרשימה ומיצתה את עצמה. לא נראה לי שיש כאן משהו דרמטי, שהצלנו את מדינת ישראל באופן משמעותי".
"את האמת מחפשים בזמן מעצר, וגם לזה יש גבול", חתם השופט את דבריו. "אנחנו באותה רמת חיפוש די הרבה זמן. עוד מאותו דבר לא מצדיק המשך מעצר".
למרות הביקורת, האריך השופט את מעצרו של החשוד עד למחר - ואמר כי על המדינה לגבש עד אז עמדה אם להגיש כתב אישום ובקשה למעצר עד תום ההליכים, או לשחרר את החשוד. את ההחלטה קיבל השופט אחרי שנציג הפרקליטות שטח את טיעוניו בדלתיים סגורות.
אתמול הותר לפרסום לבקשת ynet ו"ידיעות אחרונות" כי האזרח עצור בחשד לביצוע עבירות ביטחונית חמורות וקשות שחותרות נגד ביטחון המדינה. אתמול הורה בית המשפט לשחררו אחרי מעצר של חודש, אך הפרקליטות ערערה על כך והוא כאמור ימשיך לשהות במעצר עד ל-11 ביולי לפחות. לפני כן היה מנוע מפגש עם עורך דין במשך 20 ימים. לדיון בבית המשפט היום הגיעו רבים מבני משפחתו.
פרקליטיו של החשוד, עורכי הדין אבי חימי ומשה וייס, מסרו אתמול בתגובה לפרסום הפרשה: "למרות הכותרת הבומבסטית מדובר בחשד שייגמר בקול ענות חלושה. מרשנו הוא אזרח נאמן למדינת ישראל ולא בכדי בית המשפט הורה היום על שחרורו".
הפרשה עדיין חוסה תחת צו איסור פרסום, אך בעקבות בקשה שהגישו ynet, "ידיעות אחרונות" ו"הארץ" באמצעות עו"ד ירון חנין ממשרד עו"ד ליבליך-מוזר גליק, התירה השופטת דורית בונדה לפרסם חלק מהפרטים. ההחלטה התקבלה לאחר שנשקל האיזון בין ביטחון המדינה לזכות הציבור לדעת. השופטת בונדה האריכה את צו איסור הפרסום על פרטי הפרשה עד יום חמישי הבא.