הבית הלבן העריך הערב (יום ב') כי כ-100,000 לוחמים רוסים נפגעו במלחמה באוקראינה רק מחודש דצמבר. לפי הבית הלבן, כ-20,000 מתוכם נפלו במלחמה.
ג'ון קירבי, דובר המועצה לביטחון לאומי, אמר כי ההערכה המעודכנת מבוססת על מידע מודיעיני של ארה"ב בנוגע לכוחות הרוסיים - שבחודשים האחרונים מתמקדים בכיבוש העיר בחמוט במזרח אוקראינה. הקרב על בחמוט, במחוז דונייצק שבחבל דונבאס, הוא הארוך והקשה מתחילת המלחמה. בכמה הזדמנויות הדגיש הבית הלבן שרוסיה משלמת מחיר כבד במיוחד בקרב לכיבוש העיר.
6 צפייה בגלריה
לוחם אוקראיני באזור בחמוט, ונשיא רוסיה ולדימיר פוטין. הקרב על העיר - הארוך והקשה במלחמה
(צילום: AFP , AP)
קירבי ציין כי כמעט מחצית מהלוחמים הרוסים שנהרגו מדצמבר הם מ"קבוצת וגנר", החברה הצבאית שמספקת שכירי חרב לכוחות הרוסיים ולוקחת חלק מרכזי בקרב על בחמוט. רבים מאנשי "קבוצת וגנר" הם אסירים ששוחררו מהכלא כדי להישלח למלחמה באוקראינה. לפי קירבי, שכירי החרב האלה "נזרקו לשדה הקרב" מבלי לעבור הכשרה קרבית ראויה.
לטענת האמריקנים, לכיבוש העיר בחמוט אין חשיבות אסטרטגית מיוחדת. עם זאת, יש פרשנים שמאמינים שהכיבוש יסייע לכוחות הרוסיים להתקדם מבחמוט לערים גדולות יותר שנמצאות במחוז דונייצק – סלוביאנסק וקרמטורסק - ולהשתלט גם עליהן.
קירבי אמר כי מספר הנפגעים הרוסים בקרב "על העיר הקטנה בחמוט" דומה למספרי הנפגעים שהיו בחלק מהמערכות הקשות ביותר במלחמת העולם השנייה, והזכיר את קרב גוודקנל בין יפן לבעלות הברית, שנמשך כחצי שנה. לפי דובר המועצה לביטחון לאומי, מספר ההרוגים הרוסים בחודשים האחרונים גבוה פי 3 ממספר ההרוגים האמריקנים בקרב גוודקנל. "המספרים האלה מדהימים", אמר.
"רוסיה מיצתה את המאגרים הצבאיים ואת כוחות הביטחון שלה", טען קירבי. "הניסונות שלה לבצע מתקפה בדונבאס בעיקר משטח בחמוט נכשלו. רוסיה לא הצליחה לכבוש שום טריטוריה אסטרטגית ומשמעותית", הוסיף דובר המועצה לביטחון לאומי. לדבריו, הרוסים אמנם הצליחו לרשום כמה הישגים בקרב על בחמוט, אך הם הגיעו "במחיר נוראי" והכוחות האוקראיניים באזור עדיין חזקים.
6 צפייה בגלריה
ג'ון קירבי. השווה את מספר האבדות של הרוסים לקורבנות הקרבות הקשים במלחמת העולם השנייה
(צילום: רויטרס )
הפלישה הרוסית לאוקראינה הייתה ב-24 בפברואר 2022. בחודש נובמבר אמר הרמטכ"ל האמריקני מרק מילי כי ההערכה היא שבשמונת החודשים הראשונים של המלחמה יותר מ-100,000 לוחמים רוסים נהרגו או נפצעו. הנתונים המעודכנים מראים כי מספר הנפגעים הרוסים בשטח הולך וגובר. לפי כל ההערכות במערב, האבדות של הכוחות הרוסיים בשטח עצומות. לשם השוואה, הרוסים איבדו 15 אלף חיילים במלחמה באפגניסטן בשנות השמונים - שארכה 10 שנים.
בנובמבר אמר מילי כי להערכתו גם מספר הנפגעים האוקראינים במלחמה הוא בסביבות 100,000. הערב סירב קירבי לציין מה ההערכה המעודכנת על מספר ההרוגים והפצועים בצבא האוקראיני.
