נשיא סוריה בשאר אסד הגיע אמש (יום ה') לעיר ג'דה שבסעודיה כדי להשתתף בפסגת הליגה הערבית שתיפתח היום – אחרי 12 שנים שבהן סוריה הושעתה מהארגון.
אסד נראה מחויך ונינוח כשירד מהמטוס וזכה לקבלת פנים מכובדת. מזכ"ל הליגה הערבית אחמד אבו אל-רייט, סגן מושל מכה באדר בן סולטן וגורמים רשמיים נוספים המתינו לו בנמל התעופה.
התקשורת הסורית דיווחה כי הנשיא הסורי "נחת בנמל התעופה הבינלאומי על שם המלך עבד אל-עזיז בג'דה, וייקח חלק בפסגת הליגה הערבית". היא הוסיפה שאסד צפוי לקיים היום בבוקר פגישות עם כמה מנהיגים ערבים שהגיעו גם כן לכינוס בסעודיה.
ביקורו של אסד בסעודיה מציין את חזרתה הרשמית של סוריה לשורות הארגון שבו 22 חברות, ואת שיקום מעמדה בעולם הערבי. הליגה הערבית השעתה את סוריה בנובמבר 2011, בעקבות הדיכוי האלים של מפגינים שמחו נגד המשטר באלימות שהפכה בהמשך למלחמת אזרחים. המלחמה, שטרם הסתיימה, הובילה לניתוק היחסים של סוריה עם סעודיה ומדינות בולטות אחרות בעולם הערבי.
אחרי שנים של נידוי החל תהליך פיוס ממושך בין אסד לעולם הערבי, ובחודשים האחרונים החלו שורת מדינות לשקם את היחסים עם משטרו – כאשר הבולטות שבהן הן סעודיה ומצרים. לאחרונה הן שלחו את שרי החוץ שלהן לביקורים בדמשק, ושר החוץ של סוריה ביקר בריאד - ביקור ראשון של שר חוץ סורי שם מאז 2012. גם איחוד האמירויות, בחריין, תוניסיה וירדן החליטו על חידוש היחסים.
החודש, כשהליגה הערבית התכנסה בקהיר והחליטה רשמית על חזרתה של סוריה לארגון, סעודיה הזמינה את אסד לקחת חלק בפסגה שתחל מחר – למרות התנגדויות של חלק מהמדינות החברות. הפעם האחרונה שבה אסד השתתף בעצמו בפסגה של הליגה הערבית הייתה ב-2010, בלוב.
מתחילת המלחמה ב-2011 ועד לפני שנתיים יצא אסד מארצו רק לביקורים ברוסיה ובאיראן – שתי בעלות הברית הגדולות של דמשק, שמסייעות למשטר הסורי במלחמת האזרחים. בשנתיים האחרונות, כחלק מנרמול היחסים עם העולם הערבי, הגיע אסד גם לאיחוד האמירויות ולעומאן.
אסד מקווה שנרמול מלא של היחסים עם מדינות עשירות במפרץ, ועם מדינות ערביות נוספות, יאפשר לכלכלה הסורית להשתקם אחרי 12 שנים של מלחמה. מנגד שואפות חלק מחברות הליגה הערבית לפתח את שיתוף הפעולה הביטחוני שלהן עם דמשק. נושאים נוספים שנמצאים על הפרק הם עתידם של מיליוני פליטים סורים – רבים מהם נמלטו ממולדתם למדינות באזור – והדרך שבה תוכל הליגה הערבית למצוא פתרון שישים סוף למלחמה הממושכת בסוריה.
פורסם לראשונה: 22:00, 18.05.23
