סמ"ר רותם סהר הדר, בן 20 מכפר אביב שבמועצה האזורית גדרות, נפל בקרב בדרום הרצועה - בהיתקלות עם מחבלים בדרום הרצועה. באירוע נפצעו תשעה חיילים נוספים, בהם שני לוחמים וקצין מהסיירת שמצבם מוגדר קשה. 571 חיילי צה"ל נהרגו מתחילת המלחמה, 234 מהם מתחילת הפעולה הקרקעית בעזה.
בני משפחתו סיפרו על "ילד יפה תואר ויפה לב", ואמרו כי "הוא הבן בכור להורים ליאת ואיל ואח מופלא לשקד, סיני, כרמל ושחף". הם הוסיפו כי הוא היה "חבר נאמן, מצחיק ומלא בשמחת חיים, אתלט, מדריך בתנועת הצופים, בוגר תיכון ברנר, נגן מחונן בגיטרה ופסנתר, אהב את הארץ ולטייל בנופיה. התנדב לסיירת צנחנים כשמה-7.10 לחם ביישובי העוטף ולאחר מכן בעזה כמפקד חוליה רפואית בסיירת".
שלשום הותרו לפרסום שמותיהם של שלושה לוחמי מילואים נוספים, מג"ד 630, סא"ל במיל' נתנאל יעקב אלקובי (36), ושניים מלוחמיו: רס"ן במיל' יאיר כהן (30) ורס"ל במיל' זיו חן (27). השלושה נהרגו מפיצוץ מטען במבנה ממולכד באזור חאן יונס, שלפי החשד היה בו פיר.
סא"ל אלקובי, תושב חיפה, היה כאמור מפקד גדוד 630. רס"ן כהן, תושב רמת גן, שימש כממלא מקום מפקד פלוגה, ורס"ל חן, תושב כפר סבא, שירת כלוחם בגדוד. מפיצוץ המטען נפצעו כמה לוחמים נוספים באורחים שונים, בהם שני לוחמי מילואים נוספים מגדוד 630 שמצבם מוגדר קשה.
זאב כץ, מפקד הגדוד לפני אלקובי, ספד לשלושה בפוסט בפייסבוק: "גדוד 630 האהוב שלי, איזה יום ארור ושחור. איך הלכו לנו שלושה מהטובים ביותר. נתי אלקובי - החלפת אותי בפיקוד על הגדוד ומהר מאוד זה כבר הפך להיות 'הגדוד של נתי'. ראיתי מהצד איך אתה מעיף את הגדוד למעלה למעלה וכל כך שמחתי שבחרתי בך להחליף אותי. ידעתי שתצליח".
"והנה, דווקא עכשיו, כמה ימים לפני השחרור, נפלת בסוף של משימת איכות שכל כך רצית", כתב קודמו בתפקיד. "היית קצין מעולה, בלטת במהירות מעל לכל השאר. הגדוד חטף מכה קשה, אבל בנית גדוד חזק. אני בטוח שתישאר לנצח חלק מהמורשת של הגדוד. באהבה והערצה עצומה".
