ראש הממשלה איר לפיד קיים היום (רביעי) דיון בנושא מוכנות מדינת ישראל לשריפות ענק, בהשתתפות השר לביטחון הפנים עמר בר-לב, בלשכת ראש הממשלה בקריה בתל אביב.
בפתח הדיון קיבל ראש הממשלה סקירה מאנשי המשרד לביטחון הפנים, ממערך הכבאות וההצלה וכן ממשטרת ישראל, על המוכנות לעונת השריפות הקרובה, תוך הדגשת המהלכים האחרונים שנעשו, הן בהיבטי תגבור כוח אדם, ציוד, טכנולוגיה ועוד. כמו כן, בדיון הוצגו ללפיד עיקרי התכנית הרב-שנתית לשנים הקרובות.
לפיד אמר בפתח הדיון כי "משבר האקלים מציב למנהיגים, למדינות ולאנושות כולה אתגר ממשי, ובפרט בישראל שבה תנאי מזג האוויר מהווים פקטור מרכזי בסיכון לשריפות ענק. המוכנות שלנו לנושא הזה היא משימה לאומית. לוחמי האש נמצאים בחזית המאבק, חווים על בשרם שריפות ושיטפונות ענק שמטלטלות את העולם.
"אני קורא לאזרחי ישראל, במיוחד בימי הקיץ והחופש הגדול, הימנעו מהדלקת אש ביערות, בפארקים ובשטחים פתוחים. תהיו ערניים להתפתחות של דליקות ולמצבים שיש בהם סיכון גבוה להתלקחות שריפה, ודווחו על כך מיד. אחריות ציבורית וסולידריות, הן מרכיב קריטי ביכולת שלנו למנוע דלקות ולהתמודד עם שריפות ענק".
בדיון השתתפו גם ראש הסגל דני וסלי, ראש המועצה לביטחון לאומי ד"ר איל חולתא, המזכיר הצבאי לראש הממשלה האלוף אבי גיל, מפכ"ל המשטרה רב-ניצב קובי שבתאי, נציב כבאות והצלה רב-טפסר אייל כספי, ראש אגף מבצעים, אלוף עודד בסיוק, וגורמים נוספים.
ראש הממשלה בירך על ההתקדמות במוכנות והנחה את מנכ"לית משרד רה"מ נעמה שולץ, להמשיך במציאת פתרונות לפערים הקיימים תוך שיתוף הגורמים הרלוונטיים. כמו כן, בזמן הקרוב צפוי ראש הממשלה לצפות בתרגיל כיבוי שריפות.
בחודש פברואר השנה קידם ראש הממשלה דאז נפתלי בנט תוכנית לאומית להתמודדות עם שריפות ענק בעלות ראשונית של 65 מיליון שקלים. התוכנית כללה הצעות להקמת אזורי חיץ להגנה על יישובים ומוסדות בסיכון מוגבר, הגברת הנגישות ומקורות המים עבור רכבי הכיבוי, וכן כלים טכנולוגיים, חינוכיים וכלכליים למניעה ומאבק בשריפות ענק.
בחודשי הקיץ האחרונים צוותי הכיבוי וההצלה ברחבי הארץ הוזעקו למספר שריפות משמעותיות, שגרמו נזק רב לטבע ולרכוש. בחודש יוני כובתה שריפה בוואדי שבין מבשרת ציון לבין בית נקופה והר אדר, באזור הרי יהודה. 41 צוותי כיבוי ושישה מטוסי כיבוי פעלו לכיבוי שלושת מוקדי השריפה, שאף איימה על קו הבתים הראשון בבית נקופה ומבשרת ציון, במשך ארבע שעות.
בחודש יולי פעלו 20 צוותי כיבוי כדי לכבות שריפה שפרצה בשטח פתוח ליד המושב בית עוזיאל ותל גזר. כ-1,100 חניכים מתנועת הצופים, שהיו ביער המגינים הסמוך, פונו לשטח פתוח מוגן. בעקבות השריפה, האתר הארכיאולוגי והגן הלאומי תל גזר נשרף לחלוטין. מוקדם יותר החודש, צעיר ששרף את מכתב הפרידה של חברתו ממנו גרם לשריפה גדולה במטעי הזיתים הסמוכים לכפר חב"ד. הצעיר הזעיק את כוחות כיבוי האש, ו-13 צוותים פעלו לכיבוי השריפה.