האינטרס האסטרטגי של ישראל הוא לעצור את מבצע "מגן וחץ", וכמה שיותר מהר. המבצע היה מוצלח מאוד, 100% מהיעדים הושגו ומעכשיו הדברים רק להידרדר. אז אם כך - למה המו"מ להפסקת אש נעצר? הסיבה לכך היא שאי אפשר לנהל מו"מ תחת מטחי רקטות כבדים כל כך.
בישראל מגדירים את הג'יהאד האיסלאמי כשחקן לא רציונלי, ילדותי ועקשן שמבין רק כוח, ולכן בהערכת המצב הוחלט לעצור את השיחות. מצרים מתווכת בין הצדדים, ומי שהעביר לה את המסר על עצירת המו"מ היה מתאם פעולות הממשלה בשטחים, האלוף רסאן עליאן. הוא אמר כי לא יהיה מו"מ תוך כדי ירי וכי מעתה השיחות אינן רלוונטיות - ולא ייתכן שהן יתנהלו תחת אש מסיבית כל כך.
במקביל למסר שהעביר עליאן, ראש הממשלה בנימין נתניהו הנחה את מערכת הביטחון לבצע תקיפות משמעותיות - מהלך שבו ישראל לוקחת סיכון: היא מצפה שהמצרים יבינו את הרמז, וילחצו על הג'יהאד האיסלאמי לנצור את האש, כשבמקביל מתחילה מעורבות של חמאס בהעברת מסרים לג'יהאד האיסלאמי להתכנס לסיום הירי. עם זאת, במקביל הלחץ על חמאס להצטרף לסבב הלחימה הולך וגובר, וככל שהמבצע הישראלי נמשך כך ישראל מסתכנת בהצטרפות של חמאס למערכה.
בתוך כך, בצל ההסלמה קיימו נתניהו וראש המוסד דוד ברנע התייעצות בביתו של שר הביטחון יואב גלנט בעמיקם, לשם הגיעו לניחום אבלים בשבעה על מות אמו.
בירושלים טוענים שאיראן בוחשת מאחורי הקלעים, ולוחצת להמשיך את הירי - כנראה כדי למשוך את ההסלמה עד ליום ירושלים בשבוע הבא. ישראל צריכה להיזהר שלא ליפול למלכודת הזאת.
בינתיים מופעלים על ישראל לחצים בינלאומיים להפסיק את המבצע. גם כאן מדובר בסיכון מבחינתה: כדאי שתסיים את המבצע כמה שיותר רחוק מיום ירושלים, כדי לא ליצור שוב התלכדות זירות בין עזה לירושלים. ככל שהמבצע יימשך יגבר גם הלחץ המדיני.
ישנם עוד מכשולים בדרך להפסקת אש: הג'יאהד האיסלאמי ממשיך לדרוש התחייבות מישראל להתחייב שלא לבצע סיכולים ממוקדים. ישראל מתנגדת להתחייבות הזאת. התרחיש הסביר הוא שהמחלוקת תסתיים בהבנות שבעל פה, תחת העקרון של "שקט ייענה בשקט", וישראל לא תבצע סיכולים בין הסבבים - והג'יהאד האיסלאמי לא ישגר רקטות.
מקורות בג'יהאד האיסלאמי אמרו לערוץ הטלוויזיה הסעודי "אל-חדת": "לא קיבלנו מסר שהצד הישראלי הפסיק את השיחות להפסקת אש. הצד המצרי הגיש הצעה להסכם הפסקת אש, ואנחנו מחכים לתגובת ישראל. אם ההסלמה מצדה תמשיך – אנחנו לא נעצור לפני מצעד הדגלים הצפוי".
לפי "אל-חדת", "המו"מ להפסקת אש נתקל במבוי סתום אחרי שישראל סירבה להתחייב להפסיק את הסיכולים הממוקדים. מצרים שוקלת להפחית את המעורבות שלה בשיחות בתיווך בין הצדדים". בערוץ הסעודי דווח כי "גורמים ביטחוניים ממשיכים בשיחות, והדיווחים על הפסקתן לא מדויקים".